生于永宁，葬于谯明。这是东夷人口口相传了近百年的人生理想。
世事变迁，永宁城虽然改作了长安。谯明山却依然保持着原名，巍然伫立在甘泉郊外，何罗川边。
谯明山作为亡灵之国，它的兴盛还是源于东夷第一权贵——甘泉鸿家。
谯明山南麓，山势恢弘壮丽，形若龙盘虎踞，又有林深木茂。百年前，尚是典军校尉的天弘靖王，欲行军河北逢迎天子，路过谯明山，见此形胜，正是龙兴之地，定为吉壤。
此后，谯明山就成了鸿家的祖坟所在，除了执意为天子守边的鸿烈，历代靖王均埋骨于此，而鸿家的家臣们无论在朝里做到多大的官，最后也都会归葬到谯明山靖王陵边以表忠心，经百年沧桑，山间早已星罗棋布着王侯将相们的坟茔。
百姓们不能与王侯有一样的活法，只好学学他们的死法，也都埋在谯明山余脉，希望借这里的风水龙气旺一旺子孙。
但是无论官民，都不会把坟墓修在谯明山北麓。
一则北麓背阴，山形奇诡，风水不如南麓。二则山脚下另有毒物猛兽作怪，让人不敢靠近。
谯明山北麓紧邻何罗川，川水寒凉湍急，内有何罗鱼，头生肉瘤，其音如吠犬，鱼鳞有毒，人触之则染热疮，不出七日而亡。又有猪婆土龙，丑陋凶恶，时常滋扰乡里，偷吃牲畜，甚而袭击妇孺。因此北麓即使水草丰茂，亦无有人居。
嘉平九年，真宗凤鸾驾临甘泉，得知这种情形，深为痛惜，令靖王鸿烈治理。靖王倾海陵府库之资，于北麓截流筑堤，形成悬湖，将毒鱼土龙困于其中，人称锁龙潭。又在锁龙潭周围种植荆棘毒草，修建暗堡，加派重兵把守，终于防住了肆虐的土龙。
当然，这只是流传于民间的版本。景朝核心世家的贵人官员们都知道，谯明山北麓之所以这样戒备森严，是因为它是东夷最恐怖神秘的一座诏狱，关押着帝国南疆的重刑囚徒。
“朕想问卿借一块土地，存寄那些要祸害江山的大逆。谯明山就很好。有历代靖王的忠魂镇守，才能吓住凶顽。”这是真宗凤鸾对鸿烈亲自下达的口谕。
普天之下，莫非王土。最大的地主开了口，土豪靖王也只好领命。
在临水的北麓山崖上，本来就凿山修成了许多洞窟悬宫，本是为王陵所备用。自鸿烈筑堤后，何罗川水位上升。山崖成了半岛，这些地宫就被改建做紧邻水面的天然石堡。
诏狱重犯被关押在石堡里，上天无路，入地无门，静候天子的裁夺。
自此谯明山南北不通，南边的王侯谷长眠着的功臣将相，北边的锁龙潭则居住着十恶罪人。当然，如果达官贵人们能保证一辈子不到北山，大概就能安安稳稳被埋进南山了。北山的囚犯是不会有坟墓的，因为一旦进了锁龙潭，就注定了他们尸骨无存的命运。
所以说，生于永宁，葬于谯明。真是最高的人生理想。
幽蓝月色映照着锁龙潭。水波浩荡，涵淡澎湃，看不到边际。不尽的水声，加上偶尔传来的犬吠狼嚎一般的何罗鱼震鳍声，让趴在窗口观望的石悦毛骨悚然。
“这里不是连着大海吧？”石悦喃喃说出了自己的错觉，踮着脚，把一只手尽力往只有双拳大的窗口伸去。
“你要是再往外伸，猪婆龙就有吃食了。”身后一个男人悠悠开口。
石悦慌忙缩手回过头，对上男人犀利的鹰眼。
男人没有起来，照样躺在青石砖上，指一指自己的脸:“看到没？这块疤就是猪婆龙弄的。当心它窜出来，也给你那小脸蛋子上来一记。”
石悦看见他左脸上可怕的伤疤，忍不住咽了口口水，很不争气地软了腿。最后体如筛糠，爬回了窗下自己的位置。
男人见他这副德性，不由坏笑:“你放心吧。猪婆龙根本就不会飞。再说了……哪怕是一条蛟龙，进了锁龙潭，也会被彻底泡烂。你这软趴趴的小白脸大概算是锁龙潭里最拎不上台面的一个了。”
男人翻了个身，背对着他。
石悦听到狱友这样嘲笑自己，便乖乖躺好了，演出一副惯常的楚楚可怜：“九爷，我是冤枉的。”