彭祥玉也笑道：“太平之行，必定万事大吉。”
孔有亮率领二十五万大军，空国而来，乘坐新造的上千艘巨型船舰，由水路出发，经长江北上，绕过郑化强、乔建松的池州重兵，直扑太平。
太平守将周定己得到消息，即刻派人奔赴金陵、池州求援，自己清点人马，加上炊事营、工事营，总共只有一万三千人。求援的信使还在路上，太平的战役便已经打响。
攻城战从上午一直持续到傍晚，待激战稍歇，周定己清点人马，发现死伤超过两千。他不敢怠慢，立即派人将几处崩裂的城墙缺口重新修筑好。为了防止孔有亮夜间偷袭，他又命令兵丁运来一捆捆松枝，麻杆，扎成火把，每隔十来步就点上一把，远远望去，宛如一条火龙在滚动。
孔有亮之前得到军报，知道太平兵寡，可一日攻城不下，城内守军各以死相拼，反倒心里无底，便先行鸣金，夜里又分三轮发动攻击，连续鏖战至清晨，双方伤亡都很惨重。但孔有亮水师是有增无减，而城中守军濒临粮尽弹绝。
两年前，孔有亮命张定边、康茂才打造了一支豪华水军，后来受靖兵打击，这支水军北上逃亡巢湖一带，被连生接收。但孔有亮已尝到水战优势的甜头，便命张定边重新定制船只，将原来的战船加高加大，变成巨型战舰。
四月天，龙舟水下个不停，孔有亮见太平城高难克，心生一计，趁着江中涨水之际，将巨型船舰并排停泊于太平城西南角，又在船头压石，使船尾高高翘起，竟与城墙持平，金国士兵便从船尾登墙，蜂拥杀上墙头。
周定己领军舍命相搏，奈何寡不敌众，全军将士阵亡，周定己也被张定边擒拿。
孔有亮见周定己英雄如此，心中有几分敬佩，说道：“周将军，识时务者为俊杰，你看我军威势便知，拿下金陵不过十日之事，何不趁早归降，同享富贵？”
周定己哈哈大笑，痛骂道：“弑主的贼奴！要投降的人是你。今天你捆了我，吴王必为我报仇，斩汝等万段！”
孔有亮听得大怒，拔出腰刀道：“败军之将，还敢口出狂言，我送你上路！”
周定己趁金兵不备，突然挣开绳索，夺刀杀了五、六人，径直朝孔有亮扑来。
孔有亮见形势突变，吓得直往后退，身边金兵也反应过来，纷纷持枪往周定己身上刺。周定己见孔有亮已经退远，奋力将手中钢刀向孔有亮掷去。孔有亮见得白光一闪，抱头趴在地上，他身后一名士卒“噗哧”一声，中刀而亡。
孔有亮又惧又怒，见众士兵又将周定己制伏，便命人将其绑于大船桅杆上，号令兵士万箭齐射，周定己全身中箭，如同刺猬一般，至死仍怒目圆睁。
彭祥玉道：“元帅，太平空虚，此地离金陵只一日路程，连生死期近矣，不如借太平吉名，在此履践天命，一改正朔。”
孔有亮轻松夺了太平，心中洋洋自得，倒未想过在此登基称帝，便犹豫不决。张定边、张必先、孔有仁、孔有义等人自阴谋击杀金永寿之后，便不断催促孔有亮正式称帝，好名正言顺地讨伐连生，这时便齐齐跪在地上叩请道：“我等皆赞同彭太师所奏，望元帅尽早顺天命、合民意，正师名以讨逆贼。”
孔有亮一看群臣、将士们的架势，喜从中来，微笑道：“既然众位信得过我孔某，便于太平暂时安营筹备，三个时辰后，祭天正命！”
众人皆大欢喜，大喊道：“吾主万岁万万岁！”
孔有亮心得意满，似乎胸中大愿克成，便恍惚间不知今夕何夕。
(本章完)