连生问道：“神通能代表修行的程度，向信众示现，不是有利于弘法吗？我看佛经中，佛说法时也曾示现各种神通。”
智圆道：“问得好。佛说法示现神通，通常是对资深信徒，要讲授精深时才示现，为的是增强信心，显示这部法的重要性。可如今，佛法已全面传入中州，听闻容易，僧人如果还示现神通，非但不能让信众增加信心，久了反而心生迷惑、不安甚至害怕。你有神通而常人没有，神通不就像架在信众脖子上的一把刀吗？再者言之，神通本是佛性具足，人人可有，普通人因烦恼遮障，不能体会罢了，有何值得炫耀？所以佛经上也提醒过，凡示现神通以博名闻利养，皆是阴魔境界，乃修行一大障碍。”
连生听后，连连称是。问道：“如此说来，果真是千年修道，不及一日成魔了。可佛经上说‘佛魔一如’，该怎么解释？”
智圆道：“究其本性，佛、魔并无二致，魔王亦具足佛性。所以入魔并不可怕，可怕的是‘不知不觉’。人们听说‘走火入魔’，往往以为不详，其实成佛之前，所有境界都可能是阴魔境界，心里觉悟，不当它了不起，便转成菩萨境界。菩萨按境界不同分为十地，就是此义。所以魔王也不是谁都能做的，要有非常好的修行德行，才有资格做魔王。魔与佛的区别，只是‘觉悟’二字。魔王的修行、德行，因着相故，只是修福，一品无明不破，福报漏尽，便堕恶道。要成佛，必须福慧双修，尤其是‘慧’，见地，见地不到，修福都不究竟。见地到了，明心见性，就可以修福，结众生缘，行大志愿。可离成佛还远着呢，要想福慧圆满双足尊，需经历三大三大阿僧祇劫，才能成佛。”
一番话，听得连生既喜且忧。喜者，智圆和尚所说‘佛魔一如’，与自己读《坛经》所悟“外不迷着相，内不迷着空”一样；悲者，成佛之路遥不可期，此生怕是没有指望。便道：“师父，成佛如此之难，那出家人一生青灯古卷，这般辛苦又何用？”
智圆笑道：“成佛虽难，但是真修道人，明心见性，再保任修行，得生死自在是没问题的。生死能做主，轮回中不致堕落，则临终时念佛忆佛，现前当来，必定成佛。”
连生道：“如此，想必生死自在也是难的。怪不得道家要修仙，起码能多活几十年。”
智圆正声道：“你还年轻，何必说这丧气话。修仙长命，毕竟难逃一死。生死自在虽不易，却可以从念念自在做起。凡事光明磊落，无愧于心，不论当下富贵穷通，都平常看待，这个不难吧？”
连生忽然想起《楞严经》“出离生死，皆以直心。心言直故，如是乃至终始地位”，又想起《坛经》一行三昧“于一切处，行、住、坐、卧，常行一直心是也”，“但行直心，于一切法，勿有执着”，经智圆一席话点破，理同、道同、心同，不由得心头乍热，茅塞顿开。原来佛法至精深而又至简易，“但行直心，不生执着”便了。念及此处，霎那间仿如新生。
连生便站起身，虔诚作礼道：“师父说的极是，人身命长命短，神通与否，都难逃一死，不如把畏死之心放淡些，但凭良心行事，无愧无悔，作罢无痕，便是自在。弟子愿依教诲。”
智圆听罢，口中不语，可眼中精光闪烁，心道：米熟矣。拈须颌首，赞叹不已。
(本章完)