一百六十八 烟影戏
清嘉庆年间，安徽景宁县土匪猖獗，盘踞叶山匪帮之匪首姓冷名龙，其有胞弟冷虎与冷彪，人称冷家三雄。其率百余喽啰，常下山打家劫舍，烧杀淫掠，无恶不作。官府派兵剿匪，其占地利，官兵连吃败仗，无果而返。
仲夏一日，土匪二头目冷虎率数名喽啰下山踩点，于返回山道之上，遇一怪事。见一弯腰驼背老翁与一憨厚后生，置挑担于一侧，正坐于一大石上歇息。后生持一葫芦般之物于口中吸之，后吐之，一团烟雾缓缓然散开，烟雾竟缓变出两人！冷虎与众喽啰举目细视之，竟乃一男一女也！见女子缓依至男子怀内，正缠绵之时，一阵微风拂来，两人形烟雾随之消散无踪矣，怪哉！
又闻后生问老翁：“师父，因何每次吾吐出张生与莺莺，动作皆缓乎？未演毕，烟雾尽散之，何因也！”老翁摇首，笑曰：“汝嘴舌尚灵巧，气力不够绵长，况且心中无戏，未能悟出戏中人之性情所至也。不必气馁，假以时日，遂能可成矣！”
众匪目瞪口呆，惊奇不已。其等乃杀人不眨眼凶恶之徒也，平素对世间之事尽感淡漠，然此次却实让其等震撼矣，世上尚有此事，竟能吐烟成画！
冷虎思之：吾虽知此二人身未带银两，然吾兄定爱此稀奇古怪之物，吾何不将此二人带上山，让吾兄一饱眼福而悦也。思至此，其忙领众喽啰将一老一少围之，欲领其上山。一老一少见众匪手持刀剑，大骇，顿脸色惨白，颤巍巍随之而去。
约行数里，遇一河，众匪押二人上船，指对岸绝壁曰：“过此河，再上山则至矣！”老者见绝壁之上有一蜿蜒曲折山路，惊叹曰：“诸位好汉居所之险峻，老汉真乃平生仅见也！”冷虎得意曰：“哼，然也！汝此言对矣，朝廷皆无法攻之！”
待一老一少上至山顶，已气喘吁吁，更让其感惊讶，乃此处别有洞天！山上不仅能养牲畜，更能种植五谷杂粮，竟如世外桃源也！
见冷虎率众回山，哨所喽啰号角鸣之，山门缓缓然打开。冷虎将一对老小领至一大山洞内，见一满脸横肉汉子匆匆然至，伸手扇其一耳光，怒喝：“混账！汝大胆！竟敢带陌生人上山！来人，将此二人即刻杀之！”
冷虎慌忙跪倒，求曰：“大哥且慢！待二弟细言之！”其将于山下所见所闻详述之，又曰：“二弟见大哥整日于山上憋闷，欲饱眼福取乐耳！再言，此二人亦无力，任一弟兄足可将其擒之，兄不必惧矣。”
闻冷虎之言，冷龙似乎觉奇怪，讶然曰：“汝方才所言其二人竟能吐烟成画？吾闻所未闻，若真如此，快让其吐之！”冷虎忙命老翁，即刻表演之。老翁巡视四周，曰：“烟影戏忌风，须将洞门关之，再燃火视之！”
待一切备妥，老翁从担子内取出一形状怪异葫芦，于葫芦底部近火熏燃之，速将葫芦口凑于嘴猛吸之，闭上双目，神情异常陶醉，口微然张开，一股浓烟遂从其口内缓缓然吐出，片刻之后，浓烟开始缓然变幻，见一女子坐于地抚琴，神态娇媚百出，忽而旁边缓缓然行来一头戴纶巾男子，女子见得，款款起身，二人相依相偎，如梦如幻。此时，老翁突伸手撩之，烟雾速散。其又对葫口猛吸一口，后又吐出，缓缓然出现十里长亭画面，一双男女手拉手，似乎互诉情语，男子转身似欲离开，女子忽掩面哭泣，似恋恋不舍矣。此两出乃《西厢记》中“崔莺莺夜抚琴”与“十里长亭送张生”之情节也。
如此神技，众匪皆目瞪口呆！冷龙起身，大悦，拍手赞叹曰：“妙哉！吾刀尖舔血活数载，此怪事尚首次见之，妙哉！老翁，汝尚会何技？请言之。”
老翁憨然笑曰：“此烟影戏只求精，故而寡矣，十来出而已，如《西厢记》、《牡丹亭》、《汉宫秋》等名段罢矣。”冷龙闻后，顿哈哈大笑，言十出则足矣！
此时，后生忽木讷曰：“此烟影戏非绝技也，吾尽能表演！吾师父身怀云影戏，此才真天下一绝也！”冷龙惊奇问：“云影戏何技也？”众土匪更为惊异。
老翁嗔言后生，转身摇头笑曰：“此云影戏难矣，所谓谋事在人成事在天，云影戏须依靠天时地利，非何时皆能演出，须待天上彩虹现时方可演之！”冷龙问：“莫非以天上云彩做衬托方可演戏？汝真有此绝技乎？”众匪不觉惊异。老翁点首曰：“能成云影戏之首要条件，即天悬彩虹也，然此难矣。”
冷虎大声曰：“如今正值仲夏，欲见彩虹非难矣！老翁，汝随时备妥，待彩虹来时，吾遂告知，汝万不可让吾大哥失望矣！”