吕布自以为得志，甚为傲慢，轻视袁绍手下将士。袁绍不满，欲杀之。吕布乃去投故友张杨，张杨纳之。时庞舒在长安城中，私藏吕布妻小，送还吕布。
李傕、郭汜知之，遂斩庞舒，写书与张杨，教杀吕布。吕布因弃张杨去投张邈。恰好张邈弟张超引陈宫来见张邈。陈宫说邈曰：“今天下分崩，英雄并起；君以千里之众，而反受制于人，不亦鄙乎！今曹操征东，兖州空虚，而吕布乃当世勇士，若与之共取兖州，霸业可图也。”张邈大喜，便令吕布袭破兖州，随据濮阳。止有鄄城、东阿、范县三处，被荀彧、程昱设计死守得全，其余俱破。曹仁屡战，皆不能胜，特此告急。
曹操闻报大惊说道：“兖州有失，使我等无家可归矣，我们必须退兵！”戏忠说道：“主公正好卖个人情给刘备，从徐州退军去收复兖州，平定吕布。”曹操虽深以为然，又心有不忿，于是召见刘备派来送信的使者陈登入内，想要给使者一点颜色看看。又令刀斧手伏于帐外，放油锅在大帐中间。
却说陈登入帐，见油锅鼎沸，帐外有帐外人影浮动，曹军诸将皆作厉色，于是便放声大笑。诸将见此情景，皆大怒，曹操威喝道：“你在笑什么？”
陈登这才停止大笑，答道：“我在笑曹公不懂礼节，手下诸将皆变作了匹夫，帐中谋士皆若虚设。”众人闻言脸色皆不好看，曹操又问：“你不怕我杀了你吗？”陈登又说道：“曹公可以杀我，毕竟曹公杀的徐州人已经不少了，不过曹公在两军互下战书时斩杀敌军使者，说不定以后就会杀惹曹公生气的近侍，会杀与曹公不同志向的臣子，会杀冒犯你的军中宿将，那么以后还有谁肯归附曹公呢？”说罢又略有深意地看了看曹操麾下那些外姓将领。
典韦闻言，顿时一愣，不敢再看曹操，曹军众将与一众文吏也是若有所思，只有戏忠面色如常。曹操脸色阴沉，暗道：本来想算计这厮，不想却被他来了一出反间计。
曹操甚是无奈，便说道：“好了，我不杀你，来人，刀斧手都退下，把油锅端下去。另外，我答应刘备的条件，但如果他敢伤曹洪、夏侯渊一寸，我必屠徐州十万民。”陈登不卑不亢地回答道：“在下知道了，望曹公守诺。”随即离去。