南子，春秋时期宋国公主。宋国，子姓、宋氏、商代后裔，是帝辛庶兄微子启的后代。
南子生的美艳俏丽，后嫁与卫灵公。本是郎才女貌，但我们傲娇的史书大人向来对漂亮女人有着根深蒂固的偏见，所以漂亮的南子也就有了“淫行”。
史书上有鼻子有眼地记录着南子在宋国时与一个叫朝的贵族公子相好。公子朝容貌俊美。《论语》中有云：“不有祝鮀之佞，而有宋朝之美，难乎免于今世矣”，即没有祝鮀的口才，光有宋朝的美貌，在现今也是难免要出事的。
南子生活的年代是春秋时期，当时还没有宋明理学这种东西。在那个情窦初开的年华，俏公主与美貌动天下的贵族公子有过一段爱恋，又有何不可。
即使是后来嫁给了卫灵公，南子也不悔、不怨。痴嗔的是以己度人的世人罢了。
《礼篇》记载：“灵公与夫人南子夜坐，闻车声辚辚，至阙而止。南子曰：‘此蘧伯玉也’。公曰：‘何以知之？’南子曰：‘礼、下公门，式路马，所以广敬也。君子不以冥冥堕行，伯玉、贤大夫也。敬以事上。此其人必不以暗昧废礼’。公使问之。果伯玉也。”南子有识人之明，并且能够对贤臣深信不疑，不能不说是她的聪慧，这也是她倍受灵公宠爱的一个重要原因。当时灵公和南子开玩笑说，来的根本不是伯玉，南子赶忙斟酒双手捧着酒杯，恭恭敬敬地拜贺灵公：“妾因卫国有贤臣伯玉而拜，国多贤臣，国之福也，因以贺公。”南子聪明乖巧，讲话更有技巧，让灵公“欣然称善”。
蘧伯玉，是卫国一个贤士。上一章有记载卫灵公辞退弥子暇后任用伯玉。怀才不遇之人比比皆是，并不是每个怀璧之人都能得到明主的垂青，而南子，一个被后世之人，用道德礼教定位在的女子，却能慧眼识才，尊重贤德之人，不是比那些貌似强大，实则有眼无珠的男人更具有才干和胆识？
卫灵公有幸，有贤臣伯玉；卫灵公有幸，有弥子暇；卫灵公更有幸，拥有南子。
子见南子，一个被后代史学家总提及的花边新闻。主要原因是，孔子已经是神了。被历代帝王拜了又拜的圣人，怎么可以有一点点污点。
《史记》对子见南子的过程写得绘声绘色，至今读来还让我们如见其字如见人。司马迁很爱孔子，孔子的一生坎坷与自己的一生坎坷，让他产生惺惺相惜的错觉。不过司马迁到底还是有着知识分子的一种傲气，所记场景应当是基本符合事实的吧。
司马迁是这样说的：“孔子推辞谢绝了一番，最后不得已才去见她。南子坐在葛布做的帷帐中等待。孔子进门后，面朝北叩头行礼。南子在帷帐中回拜了两拜。她回拜时，所披戴的环佩玉器首饰发出了叮当撞击的清脆声响。事后孔子说：“我本来就不愿意见她，现在既然不得已见，就得还她以礼。”
子见南子之后，首先表示不满的是子路。他是有根据的，因为西周礼法，有着“男女授受不亲”的规定。看着满脸不高兴的子路，孔子只得郑重地说：“予所否者，天厌之！天厌之！”台湾南怀瑾先生对此话理解的很有新意，也似乎更贴近事实。孔子的意思是在说你们对南子的看法不对。我所否定的人、认为不可救药的人，一定是罪大恶极的，不但人讨厌他，天也讨厌他，那么这种人我是不会与他来往的。可是南子不是这样的人，南子也不是你们议论的那种人。
南子本来没多想，孔子和世人却多想了，这就尴尬了。