山水小镇才在晨曦中苏醒，少年郎便负柴刀长弓入山。踩日出而作，负日落而归，山水人家，经年如是。
安知言在入山前，去了趟严华家，之后也没有为他送行。严华要真是跟着他说的那位军爷谋前程，还是要与安知言少些牵扯为好。
入山回来时天色又已近傍晚，安知言猎得三只山跳，卖与那客栈掌柜。对于安知言来说，能连续两日均有所获，已是相当不错的结果。降云山经过本朝与前朝两次围狩，已经很难再像最初时有大收获了。至于为何围狩，安知言隐隐猜到是与小镇流传的山神有关，但最终如何，便不是他这一介草民可以知晓的了。安先生或许知道些内幕，但从未跟他提起过。
总之，经过两次围狩后，降云山似乎变得更加危险了，几乎没人敢进降云山深处，朝廷也曾派兵探查过，结果还是不了了之。
在路上，安知言又听见人们在说徐家的事。
徐家是小镇的大户，祖上出了两代大官，如今更加了不得了。今天传出消息，说徐家嫡长孙徐近新，几年前便被仙家相中，昨儿夜里，仙家来人，说要带徐近新回山修行。
徐家当代家主徐长儒对此也是坦言承认，本来作为小镇里正的徐长儒愈发受人尊敬，隐隐有了超越小镇祭司的声望。
只可惜许多想一窥仙人真容的百姓都未能如愿。其中有不少为小镇祖祭而来的游人商贾觉得即使没能看见仙人，但恰逢了这一桩喜闻也是幸事，毕竟就算在邑何镇，几十年也未必有一人能被仙家青睐。可想，经过这些外乡人的流传，徐家在未来的十几年内，声望必将水涨船高。也难怪徐长儒乐于向人谈起此事。
对此，安知言并无太多感触，只是微微有些惊讶。小镇自与外界相通以来，这徐近新还是两百多年间第二个被仙家相中的人。安知言忽然想起苏颜被段流平收为徒弟的事，来自那个从未听说过的大凉的段流平会不会也是个仙人呢？不像。
他可不只是听安先生说过，他还亲眼见过的！是个老道人，和寻常道观里那些道人不一样，真真正正的道骨仙风，很是出尘，而且还很是和蔼。后来他还奇怪，问安先生，为什么一点儿都不像安先生说的那些神仙。安先生说，那人是其中很少很少的一部分人。
现在想起来，这些都是岁月里的一些小事，而且这些小事很好，无甚影响，也便与岁月无关。
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青石镇张老儿酒肆，是家小本买卖，传有三辈，装设简朴，价格便宜，是段流平最爱去的地方。不全是因为便宜，还因为老张家酿的酒够烈！
平日里张老儿酒肆都是傍晚便关门，今儿也不例外。结果段流平乘着门还没关完便从门缝里挤了进去。中年掌柜张大可见了是段流平，骂道：“出去！出去！没看见关门了吗？”
段流平一边赔着笑，一边将店门打开：“这不就没关了嘛。”
张大可被气乐了：“嘿，我说老段，你咋脸皮子这么厚！”
段流平倒也自觉，自己拿了一壶酒，一份小菜，找了张桌子就坐下了，喝了一口，倍感舒服，这才转头回应道：“张老哥，你还不知道我老段的为人吗？实在！”
张大可呸了一声，干脆先收拾店里。他一边收拾，一边说：“老段，我家酒这么烈，按你这么个不讲究的喝法，估计得就埋在颖丘后头了。”
段流平夹着一夹菜，笑呵呵道：“那感情好啊，到时候让你爹给我挪点儿地儿，说不定还能给你老张家长长风水。”
张大可骂道：“狗嘴里吐不出象牙！”
段流平觍着脸道：“这不是镇里招女婿看不上我嘛，我不只能赖着你张老哥了？”
张大可走到段流平身前，坐在他旁边的长板凳上：“徐家姑娘不就看上你了吗？”
段流平一口酒当即喷了出来，脸色惨白：“张老哥，你可真会说笑。”
张大可惊讶道：“你这都回来三天了，还没听说？也难怪，这事儿徐家自己也没好意思说，还使劲压着消息，你不知道也难怪。”
段流平看张大可煞有其事的样子，愈发心虚：“我这和徐家姑娘也就见过几面，说过几句话而已。”
张大可摇头叹息：“唉！你和苏家丫头前脚刚走，那徐家姑娘就留了封信，偷跑出去了，说要去找你，到现在都还没个音信儿！你这一年多在江湖上就没遇到过她？”
段流平傻眼了：“我招谁惹谁了？”
张大可哼声道：“叫你嘴花花，几下子，就把人迷得不轻。听说徐近新那小子还被仙家看上了，这小子和他姐关系最好，平时徐家老爷子还管得住，这下未必管得住了，说不定就会找你算账！”
段流平听完立刻摸出酒钱，蹿出酒肆，嘴里说着：“张老哥，剩下的酒请莽子喝了。”
张大可叹了口气，拿起酒壶晃了晃，还剩大半壶，还不算太抠门，然后扯着嗓子对后院喊道：“儿子，你段叔请你喝酒！”
段流平出了酒肆，找了处无人的地儿，身形一闪而逝，再度出现时，已身处小镇外的邑柳官道。
邑柳官道依托原林山势修建，多是虎狼出没的荒芜人烟处。自小镇通往柳城的一段如今更几近无人问津，段流平现在便身处其中某处。不多时，官道尽头的拐角处，出现两人，一位须发斑白却精神矍铄的老者，一位容貌清秀的年轻姑娘。
那年轻姑娘见了段流平立刻喜上眉梢，招手喊道：“段流平！”
段流平则是笑容勉强，摇手作了回应。这人正是张大可所说的徐家长女徐近雅，年芳二十二，不知怎的就迷上了段流平这般的混不吝。
徐近雅见了段流平，便大肆夸赞他和苏颜在赵国江湖上的种种传闻，毫不吝啬溢美之词，甚至连几桩与师徒二人并不相干的事都被徐近雅盖到了两人头上。段流平就这毛病，被人一夸就找不到北，眉开眼笑的，要是有条尾巴都得翘到天上去。
等老者走近，段流平打量一番后，问：“江湖人？”
老者抚须而笑：“误入了江湖的走山人，做了件分外事。”
段流平陪着老者将徐近雅送回了徐家，路上老者话很少，倒是徐近雅叽叽喳喳一直说个不停，又让段流平给她讲了几段江湖逸闻的具体经过。这之间，段流平也得知了，徐近雅出了青石镇，便到邑何镇坐船去了文安城，本是因段流平无意间提过会去，结果在那等了一个多月，没遇上，后来就循着江湖上像是有关段流平师徒的消息追了去。开头两三个月还好，之后不久便遇上了危险，幸亏得到这位名叫范崇的老人出手相救。之后，她就跟着老人一边游历山河，一边追寻着师徒二人的踪迹。