少年与苏颜别后，像往常一样去小镇的一家客栈将猎物卖掉，那客栈的掌柜也向往常一样向他埋怨生意不好。这次倒不是说没人，毕竟小镇祖祭在即，大街小巷那些个外乡人可假不得，而是说他早早就客房租了出去，尽便宜了别人，这下没了坐地起价的机会，这段日子的收入也就堪堪补上欠时的亏空。
倒完苦水，掌柜又说，也就是他心肠好，才肯顾念安先生那点旧情，别人怕是都不愿收少年的猎物。可当少年笑着说最近几天会多进山后，掌柜便说，他也不容易，也就靠着这些野味多在祖祭期间卖几个钱，不过他做生意从来都是凭天地良心，到时候不管少年弄来多少，他绝不亏少年一文钱。
天地良心，那是天地的，与人有什么关系？
掌柜给了铜钱，便离开了后院马厩，毕竟是安先生教养大的孩子，掌柜倒不担心他会偷了什么东西去。少年拿着铜钱，靠在后院的门框上，将手上二十五文铜钱数了一遍又一遍。然后少年匀出十文铜钱，放在一边衣袋里，剩下十五文放在另一边衣袋中，在这之后，他又先后拍了拍两边衣袋的位置，确认不会出现纰漏后，笑了起来。
虽是答应掌柜最近多入山，但实际收获如何，少年无法保证，就像苏颜说的，今天已经算是大丰收了，要想次次如此，很难。
少年曾听过安先生抱怨：“人从虚无来到世间，就像是生了一场大病，人生千万事都是药材，熬啊熬啊，最终在弥留之际一口饮尽，再无苦痛。”但少年最忘不掉的还是，那个秋日里，老树下，坐着摇椅上，摇着蒲扇的安先生抱怨完后，又转头朝还是懵懂稚子的少年笑道：“所以啊，再苦再难，都是良药。”
在买了些米盐后，少年回到老巷家中。
少年的家正是安靖山开设的私塾。自安靖山走后，小镇西边又新办了一间私塾，如今这座老私塾门可罗雀。
少年打开门，前脚刚踏进去，便听见有人叫他。
来人名叫严华，比少年大两岁，是除苏颜外，他唯一的朋友。不过严华与苏颜却关系不好，严华觉得苏颜没个姑娘家的样子，苏颜觉得严华市侩功利。
少年转过身，笑道：“今天这么早下工？”
严华啃着梨，同时又抛给少年一颗。少年拿着东西，手忙脚乱地交错双臂，接住梨子。严华见他那滑稽样，笑道：“哟！刘工头都没说啥，你瞎操什么心！”
严华说着走上前，挽住少年的脖子，边走边说：“你今儿又被姓贾的坑了吧？我跟你说了，我帮你卖，你偏不听。”
两人进院，私塾的屋舍布局及其简单，正面是授业的私塾教室，左边是两间瓦房卧室，右边是厨房与一间堆放一些杂物的仓库。三面围合，一株老桑木半斜院中。
少年想要解释，严华却止住他：“你那套说辞，也就蒙蒙苏颜那丫头。别忘了，我以前可是你的狗头军师。”
少年笑了笑，入屋放好东西后，端出两张凳子。严华正抬脚反复踩着桑木树干，将啃剩的梨核随手一扔，说到：“你自己坐吧。”
少年看他似有心事，便道：“你今天有要紧事要说？”
严华看了一眼少年，稍犹豫，随后走到他身前，拿过一张凳子，跨坐下来，双手压着他的肩膀，拉他坐下，说到：“我听说龙属山要换防了。”
少年道：“我知道。”
严华双手按着大腿，郑重询问：“那你，打算趁机溜进去？”
少年稍诧异，随即摇头。严华挥手道：“得了吧，你蒙谁呢？别以为我不知道，你既不愿意把猎物拿到邑何镇去卖，又偏偏有时要去邑何镇码头做零工，为的是什么。我可跟你说，最近邑何镇那边好像不太平。”
少年不再反驳，问到：“怎么个不太平？”
严华道：“我听人说，邑何镇那边好像在从周边几座大城调兵。”
少年又问：“这有什么奇怪的？”
严华笑道：“这你就不知道了吧？以前换防，可没有从周边几座大城调过兵。”
见少年默然，严华问到：“你仔细打算过没？”
少年摇头道：“没什么机会。”
严华道：“你真要趁着羽卫换防，溜进龙属山？”
见少年又不搭腔，严华拍腿道：“那我跟你一块去，也好帮你合计合计。”
少年却笑道：“我不去。”
严华这下气不打一处来，压低声斥道：“你到底在想什么！龙属山这么多年，几乎连有关里面的消息都没传出半点，凭你自己能进得去？”
少年正色道：“这件事不该跟你有关。”
严华大怒，却又无可奈何：“好好好！”
他明白，少年除了不想牵连他之外，恐怕没有打算能活着从龙属山出来。两人沉默片刻，严华又说：“我前些日子遇到一位挺赏识我的军爷，既然你不想我跟你一起犯险，那我明儿就应征参军。不过，你知道我从他口中套知了什么吗？”
少年皱眉道：“什么？”
严华低声道：“我从他口中套知，龙属山实际上是一座镇妖之地！你真要想潜入，要做好万全的准备。”
见少年低头思忖，严华又起身骂道：“你能有个屁的万全准备！反正你去之前，告诉我一声，至少让我能帮你合计一下，免得还没进去，就死了。”
见严华转身离开，少年站起问到：“你不吃饭了？”
严华头也不回：“吃个屁！我自己回家吃。”
少年长长叹息，他等这一天很久了，但即便此刻，关于是否潜入龙属山，他心中仍无定论。长久以来的画地为牢、深陷其中，更多的是消磨了他的心性。
消磨二字，太杀人心。
草草吃过饭，收拾完杂务，少年并未休息，而是独自去青石河上游，再之后便是与她一番交谈。等少年回家时，明月已爬上半空，溢散的月光勾起少年的回忆。
自幼长于斯的少年本是个孤儿，幸得小镇教书先生安靖山收养。只是这位教书先生便因此触犯赵国刑法，五年前去了邑何镇的龙属山服徭役，之后杳无音讯。
在赵国，善恶与祸福从无绝对关联。其实在少年身处这片天底下，也是如此。
善恶两念，开了灵智的众生皆有，说不清本善还是本恶。可能够遇到安先生，即便这个本性并非醇善的少年也愿意去选择相信：心中那一点善念好似驱散雾霭的霞光，正是靠着这一点正气，世间万物才得以生生不息。
在赵国境内，有一出《沉王璧》的戏曲，说得便是前朝末年，一位出身微末的乱世枭雄，其人先本质朴，后经乱世跌宕变得心狠手辣，最后于长原岭一役大败于赵国太祖高皇帝，投身卭江。戏曲最后一幕的枭雄绝唱早已为赵国百姓熟知：莫言此恶孤本愿，君不见，高堂金碧玉霄枕，夜夜难眠！
为恶为善，只在一别两念，却是千古以来多少伟人发了多少伟愿都不可澄清的寰宇世间。
虫鸣不着世间事，明月此时待秋风。
此感慨不过小小少年郎的一二闲思，自与那些宏愿相去甚远，然由己及人，他都是希望可获安好。一点善念不昧，皆是先生故。
立德立功立言，老先生为心中所愿奔波了大半辈子，却未赢得多少成效，倒是人到中年却因此丢了早年博取的功名官职，而后返乡做了教书先生，老来更落得为奴为役的下场。也不知他图个啥，也许真如那些曾诽腹他的政敌所言，图个人人面前说他好的虚名。呵，这个老先生，还不知道，面前说他好的人大多都在背后骂他傻。
提及老先生还因，老先生赴龙属山前夕告诉过少年：世间的路都是人一步步走出来的，每走一步，都会有不同的方向，从而有了天下万道，有了纷纭世间。
那时少年还因年幼，又一直在老先生的庇佑下，不甚明了。到了今时今日，少年才恍然明白，先生在指点他、寄予他期望的同时，也在悄悄地告诉他：天地间终有散场。
清风吹过，树影婆娑。在月光之下，老旧的宅院内，如积水空明。
安知言，不知言，无以知人。他却连自知都尚且不能。
万家灯火辉煌，唯有此间幽静。
桑树下，少年默默练拳。