这时众人也都相劝，张謇只好道：“在下以为，我等把这变法看得太简单了。中国毕竟不是外国，我们有我们的国情。皇上一道旨意固然能使千万人头落地，但变法的事情终要有人去做。但现在的官场是什么样子，三年清知县，十万雪花银，就算如今取消了议罪银，却依旧有官官相护，一旦有了事情，却是你推我推，实在推不过去了，就草草了结。而朝廷中更是党派倾轧，相互攻歼，不论是洋务派还是顽固派都不会支持彻底的变法。这样皇上的诏书被执行的能有几成？反倒是会让那些官员借变法之名，行害民之事。到时百姓不明真相，官员群起攻之，我等难免落得个王介甫那样的下场。”
“说得好。”众人听了张謇的话正沉默无语的时候，外面猛地响起一个声音。然后厢房的门一下被推开了，伴随着吹进来的冷风，两个身影走了进来。其中一个白面无须，眼神灵动，微微坠着前面那个人一步。从神态上众人已认出是皇上身边的贴身小太监德公公。
在他前面，方怀一身宝蓝缎子的布褂，元宝顶的帽子，此时微微而笑。众人一见，连忙上来见礼，对于方怀经常出没于报馆，大家已经习惯了，反正知道外面站着最少几十个便衣的侍卫，对方怀的安全也不担心。
方怀这时示意大家不要多礼，然后走到郑观应让开的位子上坐下道：“本想着到你们这里来蹭一顿饭吃，没想到一来就听到广厦和季直的一番高论，结果都不记得拍门了。先让我填填肚子。”说着夹起锅里烫过的菜放入嘴中，方怀这番毫不做作的表现，看得众人心里暖洋洋的。不管方怀是什么目的，以他身份能折节下交，已是他们天大的荣幸了。
方怀看众人都还站着，便让他们都坐下：“你们接着说，不要顾忌我。”
郑观应、严复对望了一眼，郑观应道：“我等刚才都在想季直说的话，却理不出个头绪来，所以想听听皇上的看法。”
方怀看了一眼张謇，这个历史上高举“实业救国”旗帜的人物，曾经他也是力主变法的人物。但或许当初他也意识到了官场的**，自上而下的改良不可能实行，所以无奈地选择了投身工商业
“其实季直说的很对，以现在朝廷的官员来进行变法只会是越变越乱，要么就像洋务派那样修修补补几十年，却依然四处漏风。所以现在变法是不行的，要想变法只有先改变这种官场风气，不是放几个人进去就了事了，而是要大批大批任用年轻的、有知识的新官员，所以朕才会办大学、改科举、向外国派遣学生，他们才是变法的人才。”
众人仿佛拨云见月，顿时恍然大悟。方怀道：“朕还打算办一个强学会，专门吸纳有志报国的青年，你们出去讲学的时候，也可以留意一下，看有没有这样的人才。变法终究靠的是人，所谓因人而成事，得人才者得天下。我大清要想富强也需得人。”
厢房里的众人点了点头。<div>