随着中国开放工商业禁令，各种各样采用新式机器的工厂发展起来，后来受到中法战争的刺激，这种风潮就更加扩大。
随之而来，对懂得西洋技术的人才也越发渴求。但这个时候中国懂得西洋技术的人又有几个，工厂主们只能从外国花重金聘请外国机师，却往往所托非人。因而，当第一批大学生走出校门的时候，他们几乎一个个都成为了那些工厂老板眼里的金娃娃。三顾茅庐、礼贤下士都不足以体现他们的热忱，在那些老板看来，这些中国学子的薪水再贵也不可能比得上那些拿着天价的外国机师，更重要的一点是，他们是自己人，总比洋鬼子靠得住。
不得不说中国第一批大学生都是精英中的精英，尽管他们只接受了两年的速成教育。这些学子很快把他们从学校里学到的东西转化成为了实际的生产力，而那些外国机师则发现他们自己失业了。
但第一批毕业的大学生毕竟只有那么几千人，面对整个中国越来越多的工厂，这些学子不过是扔进沙漠的一粒沙子。
商品的生产受到供求关系影响，人才也是一样。到了全国各所大学再次招生的时候，原本都招不满人的各所大学招了个爆满，到最后不得不进行扩招，以致于很长一段时间，这些大学一间宿舍要塞十几个人。到今年第三次招生完毕，全国建十几所大学，共有在校的大学生数万人。
他们就是方怀所要依靠的改革力量，这些年轻的学子，有先进的知识、有蓬勃的朝气、有爱国的理想，这三点是最重要的。有先进的知识，他们才有能力去改造这个国家，把这个国家带向正确的道路；有蓬勃的朝气，他们才敢闯敢干，而不是食素餐位，哪怕他们干错了事情也比碌碌无为要强，起码他们得到了经验；而有了爱国的理想，他们才能真正无所畏惧，去和那些旧势力作斗争，方怀需要的就是他们的热血。
冬去春来，过了年全国各所大学有开始招人了。
康伯带着儿子走了两天路，总算进了杭州府。都说靠山吃山，靠海吃海，他在海边打了一辈子鱼，倒也养活了一家四口，可是大字却一个不识。为了不让儿子将来像自己一样在渔村待一辈子，康伯送了自己儿子去读私塾，想着将来即便不能考取个功名，也能识得写写算算在城里谋个差使。
却没想到儿子在城里读了六年私塾，到最后竟然不愿去靠功名，反倒要去读什么大学，气得康伯狠狠抽了儿子一顿。不过一向孝顺的儿子却倔的很，跪在地上一个劲给自己磕头，磕得头皮都破了。
天下哪个父母不心疼儿女，康伯只能喊了一声“冤孽”，便带着儿子和家里最后一点积蓄往杭州府来了。
杭州府康伯年轻的时候也来过两趟，但印象中似乎没有这么多人，再看看，连客栈都住满了。毫不容易让一家客栈老板同意他们在柴房住下，房钱算一半，康伯这才跟客栈伙计打听起浙江大学的位置来。
客栈伙计似乎经常回答这样的问题，一溜说得飞快，害得康老汉都没听清，最后还是康伯找来儿子用笔记下来方才了事。康老汉和儿子拿着地址，左拐又拐终于找到一个衙门口似的宅院前。
但此时门口堆积的人群却把康老汉吓了一跳，这只怕不下千人吧。十几条长龙把门口堵得死死的，人挨着人，肩并着肩，连个cha进去的缝隙都没有，还好不是大热天，不然中间的人只怕早中暑了。
而排着的队伍两旁，还站着形形**的人，有一身珠光宝气的富商，有带着十几个家奴的土财主，更多的是和康伯差不多打扮的普通百姓。他们的年纪和康伯也差不多，都踮着脚看着队伍中的某个人。
康伯带着儿子来到队伍旁边，找到一个和自己差不多年纪，穿着蓝色土布褂子的中年汉子道：“这位兄弟，这里咋这么多人呢？”