与刘备近日的好运连连恰恰相反，曹操近来可谓一路走背字，倒霉不已。好歹如今徐州军已成为瓮中之鳖，又堵着张飞这条大鱼，不禁令曹操长长吐出一口恶气，稍感安慰。
数万对几千，又是野战，结果毫无悬念，小半个时辰之后，徐州军折损过半，眼见支撑不住。不少暂时幸存的徐州军校动起了投降的小心思，一者敌我相差太悬殊，再者徐州军本就战力不济，如此明显的局势下，谁又想白白送死？
曹操随后的一声军令叫徐州军如堕冰窟：“全部歼杀，不留一个活口，不接受投降！”痛快的杀戮，是回复士气的灵丹妙药，从北海军那里受到的窝囊气，在徐州军身上讨回来，也不失为一道妙策。
曹军自然无不踊跃向前，只是这下可苦了张飞。按理说人在生命受到威胁之时往往爆发出强悍的本能，受求生欲望驱使，战胜数倍之敌，这也是许多以少胜多的著名战役中的共通点。
但在此刻，这种人之常情在徐州军身上却找不到半点踪影，狗急跳墙，兔子急了还咬人，徐州军却像一群受惊的鹌鹑，缩头缩脑地聚成一堆，对曹军高举的屠刀竟无半分抗拒之意。
也难怪，徐州向来商贸发达，不修兵政，陶谦在世时，这群军士最大的作用不过是摆摆样子，证明徐州还有一支武装力量存在而已，甚至于正常的操练都时有时无，专职武将不过糜芳一人，糜芳虽说倒不至于是个酒囊饭袋，但才能尔尔，又受整个社会风气影响，哪能带出什么好兵？
是以前者曹操攻打徐州，几乎势如破竹，若不是辛锐及时赶到，又有吕布袭取兖州，只怕徐州旦日可下。徐州军都是在曹操手中吃过大亏的，如今再次遭遇，心理上自然惧怕不已，再回想前尘，更是肝胆俱裂，哪里能兴起半丝抵抗之念？
此时此刻，张飞眼前的曹军似乎无穷无尽，以他勇力，往往一矛下去，能扫翻三五个敌骑，只是曹军悍不畏死，一批倒下，随即便有更多高举刀枪上前围攻。
大厦将倾，独木终究难支，手下军士近乎引颈受戮，张飞一个人再勇猛也不是神仙，这半个时辰早已令他身心俱疲，眼见包围圈越缩越小，张飞渐渐力怯，曹操示意手下大将，前去围攻。
夏侯兄弟最先拍马赶到，一刀一枪，一左一右缠住张飞，堪堪力竭的张飞此时被武艺不俗的二人围攻，登时压力剧增，一个不留意，被夏侯渊刀锋划过兜鍪，当的一声，头盔落地，张飞发髻散乱，摇摇欲坠。
间不容发之际，山谷东面一声炮响，一彪军马迅速掩杀过来，为首二将，一个面如重枣，五尺长髯，金甲绿袍，手持一柄超大号砍刀，另一人身姿雄壮，面白无须，一脸英气，银盔银甲，拿一条亮银枪，正是关二爷和常山赵子龙。
这二人俱有万夫不当之勇，冲进曹纯虎豹骑中，如同两只猛虎入了羔群，沾着死，碰着伤，曹军原本注意力都在被困核心的张飞身上，不察之下，被冲的七零八落。
张飞偷眼看到来了援军，精神大振，不由生出许多力气，与夏侯兄弟拼命力战，一时间竟是迫得二人收招回防，颇有些狼狈。
原来自从张飞前去劫掠豫州，刘备便命二人于小沛屯军接应，虽是这些时日颇为平静，但二人亦不曾松懈，每次到下邳议事之后，从不耽搁过夜，总是第一时间返回小沛。
此番张飞遇困，二人原本毫无察觉，只是昨日忽然接到辛锐书信，说豫州张飞有难，叫二人引兵接应，信中所言颇为急切，待回下邳与刘备商议已是来不及了，事急从权，在赵云的劝说下，二人急忙引军向芒砀山前来。
行至九里山，二人便觉得情形有些不对，远远地只见山谷中尘头大起，人喊马嘶，二人不由心中惊异，迅速带兵冲上前来，才知张飞果然被困。
也是曹纯大意，自忖此行颇为隐秘，在前番埋伏之后便未曾再派出哨骑，因此并未注意东边情形，才被关、赵二将有机可乘，杀了个措手不及。
曹操见小沛军马来援，虽有些恼怒，但想到张飞已是无力回天，援军不过只有万余，因此也不甚在意，只是下令众军：“虎豹骑变阵正面迎敌，李典、乐进各率一万青州军左右迂回，将徐州援军包围，其余众将，合力将张飞围杀，而后支援曹纯等人。”
对于曹操大军来说，关、赵二将所引一万多援军不过是抱薪救火，虽然初时造成一定混乱，但待曹军调整过来，再吞下这一万多徐州军亦非难事。
局势很快便如曹操所料，徐州军战力到底低下了些，不多时，关羽和赵云也被缓缓围在核心，危机重重，曹操这盘棋下的更大了。