冬日的夜，万籁俱寂，平原通往鬲县的路上，万余军士悄然无声地行进着。
为了达到出其不意的效果，辛锐命军中不得点火把，好在前阵子下了场雪，夜间微微有些亮光，因此倒不至于撞撞跌跌，这雪也着实下的好，不仅有微光照明，更是将骑兵马蹄之声，降到极低，叫辛锐暗道老天保佑。
夜袭战是伟人成名战术之一，其精髓便是利用夜色掩护，悄然接近敌人，而后攻其不备。
辛锐在日常练兵中，最重团队协作，因此不仅将领知兵，兵亦知兵，每个军士之间都相互熟悉、配合默契。
这点在夜间视野不佳的情况下，尤为重要。面对面不分敌我之时，哪一方士兵具备这种素质，便是掌握了制胜法宝，既可保命，又能杀敌。
这万余人，马超带领千余骑军在前，马超曾与周瑜袭扰曹操，对这夜袭战颇有心得，弓骑营中亦有五百精锐是他旧识，由他引着，如臂使指，相得益彰。
中军由太史慈执掌，太史慈最是稳重，两年历练下来，颇有大帅之风，有他压阵，辛锐一百个放心。
辛霸和马云騄拱卫辛锐，带领刀盾营步军在后军随行，本来太史慈不欲叫辛锐涉险，奈何辛锐执意要来，说临战时还需布置。
想到这是偷袭，有心算无心之下，胜算颇大，太史慈只好遂了辛锐，但说什么也不让他往前边去。
辛锐也知自己现在属于‘核心人物’，不能有丝毫闪失，不敢托大，拂了众将心意，于是答应只在后军，由辛霸和马云騄卫护。
经过近两个时辰急行军，鬲县已进入众人视野，这一带都是平原，无险可守，因此辛锐传令叫军士就地停下警戒，召集众将做临战指示。
北海军秩序井然，一路上未有一人出声，有两三个士兵半路跑肚拉稀，离队于路边解决完毕后，亦是尾随大队而行，此时趁停军之机归队，丝毫不乱。
少顷众将齐聚后军，辛锐布置道：“鬲县城小，无险可守，弓骑营、刀盾营可各出三千军士，于南、东、西三门围定，马超带领弓骑营放火箭惊扰，辛霸率刀盾营佯装攻城，只留北门，这北门外的官道便是通向南皮，我料颜良不知我等虚实，必不肯守城，然后由此门撤退。子义引剩下两千弓骑于城北沿路追袭，我和云騄阿姊就带刀盾营就埋伏在路边，待颜良退到彼处，可合兵击之。”
“这低矮城墙，有甚难攻。叫弓骑营围城，我率刀盾营直接攀上城墙，杀进城内岂不是好？如何恁地麻烦。”辛霸道。
“一则城中多有无辜百姓，一旦我军攻进城，与颜良巷战，百姓必然遭受灭顶之灾；再则我军若将县城围死，对方见无路可逃，必然死战，令我军徒增伤亡；三则我军轻装夜袭，未带有攻城器械，此城墙虽是矮小，但亦能给我军增添不少麻烦。因此，我等将颜良逼出城外，再与之决战，这是上策。”辛锐语重心长向辛霸解释，亦是向在场众将提醒道。
“俺明白了，主公到底是高明，俺这便去安排。”辛霸恍然大悟道。
众将亦都领诺各去调兵。
三更刚过，颜良并未睡下，正在县衙中坐地，派出去的探子还未归来，叫他颇感纳闷。
颜良是纵横河北多年的名将，也不是只有蛮勇，毫无智术之辈，他对平原郡的北海兵团虽是轻视，却并未自大到不把其放到眼里的地步，从每天派出三班探子轮流监视平原动向便可以看出，这人颇有些‘在战略上藐视敌人，在战术上重视敌人’的意思。
尤其是前些时日奉袁绍之命从南皮前来平原境内驻守，过不几日便得到北海增兵平原的消息，叫颜良心中颇为不安。这北海莫非有能掐会算之人不成，怎的早不增兵、晚不增兵，偏偏在自己刚刚驻军之际前来。
又想到北海辛锐素有神童之名，心下颇有些忌惮，但他绝不认为北海敢贸然与冀州开战，至少北海也是有诸多掣肘的。
虽然有诸多想不通，颜良还是按部就班，每日哨探北海军情，自己夜里也不敢深睡，时刻警惕着。
直到午时三刻，见探子还未回报，颜良再也坐不住，起身穿上袍子，准备去军营巡视一番。
正系袍带间，颜良忽然听到城内刁斗之声大作，大叫一声糟糕，慌忙唤来卫兵，七手八脚披挂了铠甲，拿起自己大刀，带领卫队驰马来至西城门。
此刻，城内火光四起，城墙上只有轮值守夜的军士，营中众人方从睡梦中被惊醒，还未来得及穿衣披挂，颜良抓住一个守夜的百夫长，喝问道：“城外有多少敌军？”
“回将军，城外黑压压一片，尽是敌军，天黑看不真切，方才敌军骑兵一轮火箭，这会步军压了上来，怕是要攻城了。”百夫长恐慌道。