众人在黑山过了旬日，辛锐由于心中有事，拉着并不愿走的公孙续向张燕辞行。
公孙续目前极度缺乏安全感，在张燕这正呆的安稳，见辛锐执意要走，却也不敢违拗，只好收拾行装，一起离了黑山，张燕自是依依惜别不提。
出了黑山，辛锐决定先去趟平原，与太史慈汇合，将河北用兵之事当面嘱咐一番，再前往真定，利用公孙续这层关系，结识赵云。
在路上快马加鞭行了五六日，途径阳平郡，众人来到平原地界，离和张燕约定一起发兵的日子还剩下半月。
平原郡地处黄河下游，地形属于冲积平原，土地肥沃，利于耕种，只要做好水利，防止黄河泛滥造成水灾，这里必然成为一大粮仓。
越近平原县，沿途民风变化越明显，虽是冬日，却见大批百姓正在开垦荒地，建筑民居，忙的不亦乐乎，又有很多军士，脱了铠甲战袍包成一包，与兵器一起置于地头，正在帮助百姓刨地。
巡哨的十余人骑兵小队发现辛锐一行车马，上前盘查，小队长十七八岁年纪，剑眉虎目，颇有些气势，当先高声道：“请诸位客官稍候再行，我等是北海军哨骑，奉我家将军号令，在此盘查，耽误诸位些时间，请见谅。”言辞颇有礼貌，叫公孙续等人惊诧不已。
马超自人群中策马走向近前，巡哨骑兵里有个眼尖的，失声道：“兀那不是马将军？”话音未落却被小队长狠狠瞪了一眼。
小队长于马上微微欠身道：“客官见谅，平原郡乃是我北海前哨，过往行人，需严格盘查，烦请出示路引。”
马超点点头，从怀中掏出一只锦囊，递给小队长，小队长见马超掏出这只钱袋一般锦囊，只当是要向他行贿，脸色登时有些不悦，但还是强压怒火，低声道：“客官，我只要路引，不收钱财。请莫要为难于我。”
马超尴尬一笑，不以为仵，伸手打开锦囊，倒出一枚金镶玉的令牌，再将其交给小队长。
小队长见这令牌，方才拢了拢马缰，伸手接了，低头看时，只见正面醒目地刻着“骠骑营壹号”五个字，反面则是“北海军政司”五个字，边缘则是篆体“辛”字的纹路，这令牌是辛锐所画图样，叫小城城守陈老亲手制作的，却是仿冒不得。
小队长看了许久，将令牌交还马超，再度施礼道：“原来真是马将军，恕属下冒犯，只是有令在身，不得下马，还请将军见谅。”语气淡然，并无谄媚之举。
“不妨，我北海之军，正该如此，”马超赞许道：“主公现在车上，要寻子义将军，有重要军情商议。”
这时辛锐早已从马车上下来，将先前之事看了个明白，心下欢喜，走过来问道：“这位军士做的很好，不知你叫什么？可读过讲武堂？”
得到马超指示，小队长已知这小孩正是辛锐本人，见辛锐来到近前，小队长微微有些激动，但还是没有下马，回道：“当不得辛将军夸赞，小人徐盛，两月前应征入伍，是讲武堂一期学员，本该三个月为第一学期，但近日得到太史将军将令，随军开拔平原，因此却是暂时休学了。”
徐盛？辛锐欢喜不已，这是东吴十二虎臣之一啊，今日看他执法甚严，虽是年少，但名将之姿已隐约可见，放在军中磨练些年，还怕他不成为虎将？
辛锐又勉励一番，根据徐盛指引，径向平原县城而来。平原新城是在原先县城的基础上扩建出来的，城墙加高加厚，城内布局按照北海样式，各司俱全。
入了城，来到县衙外，太史慈和辛霸远远地迎了出来，与辛锐见了礼，带众人进入内堂。
“子义，此番带了多少军马？配置如何？”落座并介绍了公孙续之后，辛锐问道。
“禀主公，此次共带来一万兵马，前番因为兵员和军马器械都已充足，于是慈与众议罢之后做主，将弓骑、飞熊、骠骑、刀盾四营都扩编至五千，于北海统一训练些时日，这次带了弓骑和刀盾两营人马，正好是慈和向民兄的部众，只是苦了仲康，屡屡求战，但慈念北海无人领军，好歹劝住他留守北海，留吕蒙在彼协助于他。”太史慈如数家珍道。
“子义现下已是北海三军都督，征兵训练、扩充编制之事，可自行决断，我决无异议。”辛锐点头道：“如此平原之军，有一万两千众了。不知接下来，子义欲怎样进兵？”
“慈试言之，请主公评判，”太史慈道：“前日细作回报，镇守南皮的袁绍军都督郭图，遣大将颜良向平原进军，部队约有五千余众，马军一千，余者为步兵，行进速度颇为缓慢，一日只行二十余里，目下在鬲县驻扎，不见动静。慈与向民商量，想在鬲县突袭，先发制人。”
“嗯？袁绍竟然派兵来平原了？”辛锐奇道，这事的确出乎他意料之外：“这是怎么回事？”