一艘巨舰的船尾带着滚滚黑烟，压过渔船的残骸正朝一只战船快速冲过去，好像一头火牛，一路上掀起巨大的水波，要将对面的战船撞成齑粉。
顺德九年，朱明六月七日
邵土，混天江，江内分叉口
丑时三刻纽也
那艘巨舰一路横冲直撞，对准了被曌军占领的那艘巨舰船头冲去，一路上激起的水花可以将渔夫的小船掀翻。
舰上的曌军们大惊失色，生死，只在一瞬。
“坏了！”
此刻，岸上躲在草丛中的曌军们心情更加紧张，关靖军的大将军关骧正紧紧的盯着江上的局势，他一直攥着拳头，任凭疼痛刺激他的神经。
他望望一旁的周玉明，后者正在用他的拇指摩挲刀柄上包的鲛鱼皮，火光映着他棱角分明的脸，关骧发现他的头上已经冒出了豆大的汗珠。
巨舰已经临近了曌军占领的战船，两者之间只差不到百步，而距离还在极快的缩短。
无论是曌军还是邵军，所有人的心都提到了嗓子眼。
舰上的梅名字似乎已经看见了结果：两艘巨舰狠狠的碰撞在一起，掀起滔天的巨浪，所激起的木屑好似下雨。随着水势不断上涌，两艘巨舰都沉没在了这凶险的混天江里。
巨舰极快的冲向曌军占领的那艘巨舰，梅名字浑身都沾满了汗和水，湿乎乎的内衬贴着他的身体，让他感到极其难受。
“死也死不舒服。”他低声骂了一句，抬头看向撞来的巨舰。
“咚”随着一声沉闷的声音响起，舰上的众人受到颠簸，被摇的七拧八歪。沉声响过，紧接着是一道有些刺耳的、噼里啪啦木头剐蹭的涩声——两艘巨舰擦身而过。
那艘舰上的邵军反应极快，在两艘巨舰擦身而过的同时，开始朝曌军发射箭矢，一时间，箭雨漂泼，不少曌军中箭着伤。那一刻，邵军敏捷的反应和水战的娴熟全都展露无遗。
原以为必死的梅名字瞬间恢复了活力，他跳到船头，扔掉手中空着的弩机，高举手中的御林军刀，对身旁的曌军喊道：“点火烧敌！”
曌军们从船上爬起来，在弩上安上弩箭，朝着战船上挥舞刀矛的邵军发射。
季和挒着一把双峰刀爬到关骧身旁，问道：“老大，这档口儿，梅名字他们顶的住吗？”
关骧斜眼看向他，没好气的道：“败局已定，我要是他，现在就领兵撤回来。”他回头看向江面上的几艘巨舰，眼中寒芒乍现……
玉明城，玉明县，皇宫
寅初平旦摄提格
皇宫议殿
“这帐算不过来啊！”“我这儿差三百两白银……”“我这儿亏空更大……”
此时的议殿正陷入前所未有的忙碌，户部的大臣都聚集在一起，太子周玉喆一身黄袍，头戴太子冠，坐在一张檀木椅上，眉头拧成疙瘩。
在往常，这些统计数字，户部忙上几天才能有结果。但现在时间比金子纹银还宝贵，这些各部的案牍高手只好拼出命去，要把账算平，挤出银子来。
“算不过来也给我算！”周玉喆爆喝一声，显然有些愠怒了。
这几日曌帝让他监国，首当其冲的难题就是伐邵的军饷，去年刚和菁国交过战，国库里的银子已然不多，如今这伐邵的军饷马上就要断了。
周玉喆站起身，接过一旁户部侍郎递过的折子，他烦躁的看着上面的字迹，脑子中飞快的运作。
户部侍郎杨正业有些战兢，提醒道：“太子爷，咱们这给胡朔等地的赈灾银决不能动，还有西边招安的粮饷也不能动，眼下只有一计……”
周玉喆瞳子一缩，合上折子问道：“何计？”一旁凑过户部尚书胡朔，捻着胡子：“让坊间募捐，或者抄几个大户。”
“胡说八道！”周玉喆当即呵斥道：“外面各国的探子还少吗？你这儿有点风吹草动，那边就快马加急的送信去了。”
他背着手来回踱步：“赈灾和招安的银子绝不能动，坊间募捐也不行……”
他突然脚步一滞，立即回身对杨正业下令：“你立即去请不良帅白老先生，另外让他带着给京城中大户积攒的罪状。额外要叫的还有老二周玉立、大理寺卿刘萧柏，让他们即刻来议殿。”
杨正业对他唱个喏，快步走出大殿。而周玉喆还是一脸愁容，剑眉已经皱到了极致，他不确定能不能瞒过各国探子，也不确定能从那些大户家里抄出多少银子，他只祈祷能把军饷亏空的窟窿堵上。
“太子，这帐不对。”侍郎刘昌拿着一本簿子走到周玉喆身旁，他有些迟疑：“西凉骠骑好像……一直在吃空饷……”
“什么！”周玉喆大吃一惊，急忙扯过刘昌手中的簿子，他仔细核对着账上的数字，却发现账目上所写的开支与西凉骠骑真正所需的开支相差甚远。
最多的一次，差距竟高达五十万两纹银！
周玉喆拿着簿子的手有些颤抖，他不禁冷笑道：“这可真是不看不知道，一看吓一跳啊。”他狠狠地甩了一下袖子，坐回到那张椅子上。
一侧的尚书胡朔微微一笑，递过一个小簿子：“骠骑将军已经贪了约上千万两白银了。”
周玉喆微微一斜眼，接过小簿子，却被里面的内容吓了一跳。簿子上用蝇头小字写了骠骑将军李文兴所贪污的数目、款项，事事仔细，甚至连受贿的日子都记上了。
但他旋即又望向胡朔，心中充满警惕：“这簿子……哪儿来的？”胡朔捋捋胡子，沉声道：“微臣冒死所记，仅我一人知道。”
胡朔也不傻，他知道，这次自己交出了李文兴贪银子的证据，如果不把他扳倒，那日后李文兴绝不可能饶了自己。所以他提了“冒死所记”，希望周玉喆懂得他的言外之意。
“从军队中冒领饷银总共上百万两，李文兴，你可真行啊！”周玉喆恨的直咬后槽牙，手中死死攥着那簿子，对着殿外大喝：“来人！”
话音刚落，那传令的小太监跑上殿来，对周玉喆唱个喏。周玉喆咬着后槽牙，下令道：“你去宣骠骑将军李文兴进殿领旨。”
“喏！”那太监连忙跑出大殿，周玉喆也没闲着，当即起身走出殿外，此事事关重大，他必须先启禀曌帝再做打算。
将军领空饷是常有的事，虚报人头，领多出来的军饷，曌帝一直是睁一只眼闭一只眼。可这次，李文兴空饷吃的太多了，仅仅十年，他连带着贪污、受贿赚了一千万两白银。
一千万两白银，足矣再建一个小国！
周玉喆心中清楚，朝廷中的腐败多了去了，前年抄的郝原，一家老少穿的破破烂烂，结果从他家地下挖出了十万两白银！
而李文兴的一千万两白银有三百万两是用来给水军换装备、增强训练的，如今他贪了这银子，那前线与邵人水军作战的曌军们……
他不敢再想，望着手中的簿子，他加快了脚步。穿过凤珠林，过秋华桥，又走一条小道，拐进一扇倒碑门，便是文武殿的后门。
周玉喆剑眉一抖，有些犹豫，按理说这事儿曌帝是知道的，可为什么曌帝却迟迟没有行动？周玉喆摁摁眉心，实在想不通这里面的门道。
他思虑再三，最终决定还是应该去见曌帝。他三步并两步地走到殿门口，对在门外的太监问道：“皇上醒了？”
那太监毕恭毕敬的回道：“皇上正在与萧将军下棋，两人下了约有一个时辰。”
周玉喆眼角一抽，快步走进殿内。
殿内的曌帝发簪凌乱，穿着白衫坐在棋盘旁，眉头微皱。而棋盘对面坐着的是龙骧将军萧川，他此刻头戴一软脚幞头，身穿一件青色襕袍。
周玉喆缓步走上去，先对曌帝行礼，又与萧川见了礼。他眯眯眼，不等曌帝问，便率先开口：“父皇，今查明，骠骑将军贪了约有上千万两白银。”
一旁的萧川眉头一皱，手中的棋子险些抖落，曌帝望了萧川一眼，不咸不淡的道了声“哦”，然后就没了下文。
周玉喆万没想到曌帝只说了一个“哦”，他心中疑窦重重，便又试探着问道：“依着父皇看……此事该当如何？”
曌帝眉头一皱，望向周玉喆，眼神中满是不解。
“你太子爷是监国，怎么反来问我？”
周玉喆心中一震，愣了一下。曌帝的意思很明显，是将国事全权托付给自己，再不过问，可真的是那样吗？周玉喆不敢相信，但也只能喏喏而退。
“等会儿。”曌帝放下棋子，眯眼看向周玉喆，问道：“你想要怎么办？”
周玉喆回过身，眼中寒芒一闪，回道：“依法惩处，绝不留情。”
曌帝没有立刻接话，而是微微点头，接着给了两句教诲：“矫枉不可不过正，事急不可不从权。一家哭总好过一路哭，百官哭，总好过百姓哭。”
周玉喆恍然大悟，明白了曌帝的意思，连忙行礼道：“儿臣谨记父皇教诲。”
曌帝冷哼一声：“你是狗掀门帘子——全凭这张嘴。快滚快滚。”
一旁的萧川没憋住，轻笑一声，曌帝便将手中的棋子扔向他：“猴崽子！笑个屁！”萧川连忙捡起棋子，忍笑道：“皇上，末将有罪。”
“去！”曌帝靠在龙榻上：“给我倒碗茶去。”他虎目一转，看向周玉喆，问道：“你还有事？”
“没事了。”
“那还不快滚。”曌帝骂了一声，拿起一枚棋子。“是了爹。”周玉喆眼角一抽，连忙走出殿外。
周玉喆边往外走，边想着如何惩处李文兴，曌帝如此放权，他必要把事办好。他心中清楚，他在朝堂上没有多少党羽，而眼下他要做的事，就是杀鸡儆猴！
他要让那些傲慢的老臣、权臣明白，他周玉喆是个杀伐果断、恩威并施的太子。
邵土，混天江江岸
寅末夜隐摄提格
泛着红色沫子的江水拍打在江岸上，留下一片猩红，而江面上漂浮着死尸和破碎的木板，偶尔还会有几片被烧焦了的船帆残片飘过，混天江已变成了曌邵两军的坟墓。
曌军攻的苦，邵军守的苦。虽然邵军深谙水性，但在夜间的战斗中并没有占到多大便宜。他们损毁了六艘巨舰，死伤了差不多近千人，而曌军总共去了三百五十人，回到岸上的才仅仅只有二十五人。
周玉明从岸旁的果树上揪下一只野果，望着滚滚红色的江水，他脑中在飞速思考着下一战的打法。
他咬了一口野果，却感到又青又涩，他一皱眉，将手中的果子扔进江里。
汪白把周玉明拽到一旁：“没有其他过江的方式了吗？”
周玉明摇摇头，手指来回揉搓：“这是邵人说的，谁能比他们更知道这混天江？”
“如果那两个邵人藏了私，恐怕也没人看得出来……”汪白眯起两眼，提醒道：“他们可不是心甘情愿。”
经他这么一说，周玉明若有所思。那两个邵人并不是曌军的人，他们之所以选择合作，完全是因为自己的咽喉前横着钢刀。那么在合作期间他们玩一些小动作，也不是没可能。
“江面上的事，只有邵军最明白。如果这两人故意不提供更好的渡江方式，我们是很难发现的。这样一来，他们既表现出了合作态度，不必丢掉性命，也不动声色地阻挠了我们的事。”
“此事跟关将军知会了吗？”周玉明不动声色的问道。
汪白望望江面，道：“跟他说了，他的意思是再‘问问‘那两个邵军。”
周玉明点点头，扭头朝军营的方向看去。此刻那两个被俘获的邵军被用刀顶着，他们一动不动，生怕被锐利的刀尖划破咽喉。
季和眯眯眼，正要走过去，关汉白按住他肩膀：“让我来吧。”
季和略觉意外，关汉白冲他一笑：“甭看你是副将，论审讯，你可未必比我这都尉厉害。”季和也笑起来，一捶他肩膀：“那就交给你吧。”
关汉白走到一个邵人跟前，直接抓住他的后襟给拎起来。那个邵人全无准备，被这一突然的举动吓了一跳。关汉白也不说话，拖着那邵人一路走到军帐旁的大树下。
“你……你……你要干什么？”那个邵人喊道，他头上凌乱的头发在风中乱舞。
关汉白盯着他大声问道：“怎样过江最快最安全？”
那个邵人没好气地说：“我已经告诉你们了！”
“我想知道的，是更快更安全的办法。”
“没有了，这是最快的！”
关汉白瞳子一缩，冷笑一声，道：“好，这可是你说的。”
“立在这儿，不许动。”关汉白解下腰间的手弩，退了越数十步，闭上眼睛，道：“我放十箭，你若不死，我就不问了！”
关汉白从腰间的革带中拔出弩箭，安在手弩上，两根手指极快地将弓弦挂在弩机的牙上。他紧闭眼睛，喊道：“第一箭！”
话音刚落，他指头一动，一扣悬刀，只听一声弓弦响，那箭“嗖”的射在邵人的头顶，离头皮只差一毫。
邵人吓得大叫起来，响彻整个天空。有人担心地问万一毛顺死了怎么办，季和摆摆手，让他们等着看。
关汉白把手臂一收，将手弩安上弩箭：“我再问一遍，你想起来没有？”
邵人喘着粗气，绝望地摇摇头，他头上的大汗已经流到眼角，使他止不住地眨眼。
关汉白应了一声“好”，指头微微用力，手弩发出吱吱的声音，似乎要射出弩箭。邵人瞳孔霎时急缩，高喊道：“别放箭！我说我说。”
“快说！不说便让你尝尝凌迟的滋味！”关汉白的语气里充满恶意，他一把将邵人的后襟抓起来：“什么办法！”
“确实没有别的办法了。”
“耍我！”关汉白一脚将那邵人踢翻，丢下手弩，从腰间拔出障刀，杀机尽现。
“但我有打败邵军的办法！”邵人盯着刀尖，急促地喊道。关汉白心头一喜，但面上仍表现出狐疑的神色。
“我们的巨舰……巨舰底薄……”那个邵人战战兢兢的回答：“船底要比别的地方相对薄上几分，用的是杂木板，很容易齐茬断或者露底。”
关汉白一挥障刀，怒喝道：“放你娘的狗臭屁！你们最擅长的就是水战，怎么可能在这里偷懒！”
“我句句属实！”那邵人高喊道：“我以前是在户部任职，后来被贬为军中的司马，我知道练水师的将军贪了银子，将原本造战船的松木和杉木换成了杂木。”