残破的军旗在猎猎西风中飘扬，在夕阳中显得格外地鲜红。仙人关的城墙上堆满了尸体，空气中弥漫着血腥的味道。城门被烈火焚烧的所剩无几，随着黄昏的夕阳渐渐落下，剩余的一抹霞光如血一般映红了天际。
顺德九年，朱明六月三日
仙人关，旧邵土，关内
戌正万物灭尽阉茂
关内的尸体已堆成小山，鲜血与黄土相融，变成一种诡异的红色。战败的邵军俘虏被囚禁在一片空地，看着曌军将尸体掩埋。
一些曌军士兵们坐在地上，脱下戎装，累得躺在地上，关内中原本飞扬的尘土慢慢地落在地上。
司马开始分发肉和酒，士兵们一边吃喝一边听着参军洪亮的点名声，而参军则是一边记一边嘀咕着人名。
城楼上的残垣断壁还没来的及修缮，血肉模糊的尸体被曌军抬下城楼，经过辨认之后，草草埋葬。
“鹤轩王二甲……祁江刘来福……”参军一边嘀咕着死去的曌军籍贯和名字，一边用毛笔沾上朱砂，将簿子上的人名划掉。
“邵军共三万，在城墙上死伤有三千二百一十五人，剩下还有五六十人失踪……”梅名字坐在城楼的一块残砖上对周玉明汇报着。
周玉明摆摆手，望着关内星星点点的火光，问道：“怎么回事？怎么还有失踪的？”
梅名字将簿子揣进怀里，道：“让石头砸碎的、让火烧焦的，还有几个看不出脸儿的，辨别不出身份，参军就直接算的失踪。”
“直接算阵亡得了。”周玉明拔开水囊，灌了口水，问道：“关靖军伤亡多少？”梅名字用下巴一指远处：“没报上来，还统计着呢。”
“贤王爷！关将军找你商议军机！”城楼下，汪白将腰间的长刀调整一下位置，对着周玉明喊道：“快些快些！”
关内临时搭建的军帐中，关骧正在盯着地图推演邵军的下一步行动，一旁的都尉关汉白将油灯剔亮了些。
关靖军的大小将领和霸下军的崔鼎坐在一张案前，关靖军的两个副将季和、汤池正盯着地图皱眉。
“现如今我们可以直入水乡。”汤池指着地图，笑道：“之后我们就是按着三条准则：抢钱、抢人、抢地盘。”
“那你可和山贼草寇差不多了。”周玉明掀开帐帘，走进大帐。帐内的人们一瞬间变得严肃起来，他们对周玉明行个礼，准备开始讨论下一步的计划。
周玉明对众人行个叉手礼，走到了桌子旁。
“现如今，霸下军只剩一千余人，我关靖军此战伤亡四千，如想长驱直入的进水乡，实是不易。”关骧的手中指着地图，开始他的推演：“过了仙人关三十里后，我们面前就是一条大河。”
“此河名叫茫河，河水缓流，对我们造不成威胁。但茫河后面十七里，就是纵横交错的混天江，我们没有战船，贸然过去，必定要吃亏。”
关靖军的编制与其他军队不同，曌国不同军队的铠甲、兵器基本没有一样的。关靖军统一着装盔甲，头戴渤海盔，身穿银色祥云扎甲，甲片之间由靛青色牛筋吊绳串联，连身上穿的戎衣都是特选的藏青色粗布。
关靖军大致分为三大军种，骑兵、弓手、水军，外加一个手持陌刀的五百人的陷阵营。虽说有水军，但没船。反观对面的邵军，战船可以在江面形成一道木制屏障。
邵军最大的战船长十五丈，宽两丈，高三丈。船只分三层，船面上士兵居然可以骑马来回巡视。从船的前面看不到船尾。
周玉明心中腾起一阵寒意，回想起邵军的一月未援，他不免怀疑邵军是在诱他们深入，然后在水面上将他们绞杀。
关骧同样嗅到了一丝不对劲，他们大张旗鼓地围困仙人关一个月，而邵军方面却迟迟没有要增援的苗头。号称可以阻敌三年的仙人关就这么被他们拿下了。
仙人关的份量谁都清楚，过了仙人关，邵国最富饶的水乡十三郡——邵国最致命的软肋便彻底的暴露在曌军面前。
“他们冒着风险也要大开门户……”汪白的眼角闪过一道狡黠的光，皱着眉头道：“不对劲啊……”
关骧盯着地图上画的溪流，沉声道：“大开门户，盖以诱敌。”“我听皇上的旨。”周玉明显得忧心忡忡：“尽人事，听天命。”
六月四日，玖玺城
辰正万物舒伸执徐
一大片云将阳光遮住，让它不再那么灼人，刺眼，而是变得温和起来。很快，大块的云层飘过去，阳光透过淡薄的云层，照耀着白茫茫的大地，反射出银色的光芒，耀得人眼睛发花。
玖玺城的城墙上插满了各种箭矢，城上悬挂的夜叉擂沾满了鲜血，护城河中尸体和木条、羽箭混合着，在血红的水里时沉时浮。城上的青色邵旗已经变得残破，旗杆愈断，似乎预示着城内邵军的命运。
城内，无数伤兵躺在草草搭建的草棚里歇息，一些疲惫的邵军架起破锅，开始煮他们要吃的朝食。可眼下的玖玺城中，连生了虫的高粱粉都是好东西。
曌军围城一月，邵帝的突然抽粮，加上流民和城中百姓的数百万张嘴，他们已快要粮绝。
城外，数不清的炊烟冒起，曌军们已开始吃朝食，他们已攻打玖玺城七日，发起了二十余次进攻，近百次登上城墙，却都被邵军击退。
而下一次进攻也要开始了，曌将肖青有信心在这次拿下玖玺城，因为增援的宁军已于昨日抵达。
宁军是曌军的骄傲，大将军宁泽年方二十六，却用兵如神，他曾带领宁军奋战十日，拿下了菁国最难啃的一块骨头——昭城。因此，宁军又被谓为铁军。
宁军分为三大营，共两万五千三十人。一营为骑兵，二营为步兵，三营为弩手。而各营又分兵种，纵横三十六部，部部都有一都尉领管，军纪严明，将士善战。
这对玖玺城上的守军无疑是一次极大的考验。
而宁军清楚，攻城战是极难的，别看守军只有一两万，却能挡住几十万大军，这种案例屡见不鲜。虽然听上去几十万大军来打一两万人，但攻击方的几十万大军里，是有大量后勤人员和民夫的，参战人数只占很小的一部分。
守城方看上去只有一两万人，但城内却不仅仅只有军队，还有百姓。特别是知道在破城之后，自己不会有好下场的前提下，全城老少会妇孺皆兵。
虽然不能上阵杀敌，但搬器械、运粮食、去城墙上丢石头，这些事还是力所能及的。而邵军早在城中散布谣言，言曌军入城，老少不留。
更可笑的是，邵军甚至将拿下悸江的霸下军说成“青面獠牙，能生食人畜”的妖兵，可城内的百姓竟真的信了。
宁泽望着玖玺城残破的城墙，不免冷哼了一声。便是不能把邵军打降，怕是邵军也会饿死在城中。
“呦，宁将军，朝食吃了吗？”不远处的肖青看见宁泽，眯起眼问道。
宁泽抬手挠挠眉毛，没有回答他的问题，而是将话题引到另一个事上：“让你准备的，都准备好了？”
肖青将腰间的革带扣紧，走到宁泽身旁，耳语道：“你放心，你让我办的，我全办了。”宁泽微微点了点头，露出赞许的目光。
宁泽让肖青办的是很简单，让人在绢布上写五百份承诺曌军入城后秋毫不犯的昭文，绑在床弩的弩箭上，准备射入城中。
“能有用吗？”肖青望向远处的城墙。他对此事还是有些不放心，而宁泽却胸有成竹，他开口道：“攻城为下，攻心为上。”
肖青不再言语，而是和宁泽一齐看向玖玺残破的城墙……
巳初大荒落
玖玺城外
阳光刺眼，将甲片照的有些烫。曌军的弓弩手们已经排列整齐的站在床弩旁边，而一名都尉正紧盯着不远处旗官所持的大旗。
随着那面绘着日月的黑旗一动，那都尉立刻看出旗语，并对弩手们大声下令：“放！”
随着他一声令下，弩手用粗壮的绳索把弩弦扣连在绞车上，曌军们摇转绞车，张开弩弦，安好巨箭，一名士兵用大锤猛击扳机，机发弦弹，把箭射向远方
数百根缠着绢布的凿子箭撕破空气，发出犀利的呼啸，落入玖玺城中。
守城的邵军还来不及反应，这边曌军的大旗一招，宁军和荆砺军发出震天地叫喊，挥舞着兵刃朝玖玺城冲去。
邵军反应极快，城上的床弩、神臂弩、角弓的弓弦立即发出轻响，无数支羽箭射在曌军身上。荆砺军的不少士兵开始裹足不前，躲在盾牌后面，畏畏缩缩。
而反观宁军，就如同一头猛虎，直直地冲向玖玺城的城门。肖青不禁看了眼宁泽，他为自己军队的战力有些羞愧，更为宁军强悍的战斗力而吃惊。而后者连眼皮都没眨一下，似乎这就是理所应当。
肖青摸摸自己颌下的短髯，对身旁都尉下令道：“擂鼓助威！”都尉吼声“喏”，快步去了。
宁军进攻的步伐加快了，数十辆临冲、攻城车朝玖玺城的城墙、城门冲去。而此刻城墙上的箭雨越发密集，一支巨大的凿子箭撕破两层牛皮，射入一辆临冲之内。
“杀——”
战场上满是曌军的爆喝，他们不要命似的朝城门直扑过去，而城墙上的邵人们却沉默着，只是将手搭上弓弦，射出无数支凌厉的破甲箭。
宁泽的眉头越皱越深，他没想到邵军还能维持如此顽强地抵抗，即使他们明知道自己会败。
而这时望楼车却发出了旗语，竖杆上踩着脚踏橛的哨兵卖力的挥舞手中展开的白色四方旗。开旗则敌来，这是士兵都知道的旗语，坐在高处的将军们更是不可能不知道。
随着那杆白旗挥动，宁泽心头一颤，谁也没想到邵军会出城迎战，他大为惊喜，不由得望向了远处的城门。
“呜呜”城内响起了号角声，此刻玖玺城城门大开，邵骑们高呼着开始冲锋，铁骑踏过吊桥，冲过护城河，直流而下，铺天盖地的刀枪在阳光下挥舞，发出耀眼的光芒。
宁泽激动的站起身，对身旁的传令兵大吼道：“快！全军出击！全军出击！”
宁军的骑兵排成整齐的队形，他们身穿厚甲，手持马槊，阳光照在他们牙白色的戎衣上，将牙白色染成秋香色。
随着令旗一挥，骑兵们从山坡上急冲而下，蹄声轰隆，回响着吼叫：“曌军万岁……大曌万岁……”整个队伍仿佛一条巨龙，势不可挡的直泄而下，扑向疲惫的邵军军队。
此时宁军已经有数十名士兵被邵人砍翻，攻城的效率已大不如前。随着宁军的铁骑与邵人的骑兵碰面的瞬间，数十名邵军跌落下马。
他们的兵器有着很大区别，曌军用的是专门破甲的马槊，而邵军用的是最普遍的刀枪。
宁军的骑兵直冲而下，几乎一下子就插进邵军的骑兵两翼中，就像烧红的钢针插入一块酪樱桃一样轻而易举——邵军几乎没做任何抵抗就四散奔逃，丢盔弃甲，队伍散乱。
随着邵军的反击越来越差，宁泽和肖青心中颇为庆幸。看来他们射入城中的绢布起了作用，城墙上的箭矢开始变得稀疏，连夜叉擂的升降也开始变慢了。
但其实邵军的防御变差并不是因为他们射入城中的昭文，而是因为守将的战死，他们没了主心骨。
就在昨日，荆砺军冲上城楼，守城的邵将闻讯，亲自出来站在城头指挥作战，也就在此时，一支冷箭射来，穿透了他的头颅。
邵军的副将何必瞒了众军几个时辰，就在刚刚，他将消息公布了出去，守城的邵军再无斗志，而此刻，冲出城的骑兵已所剩无几。
副将何必不顾众都尉的反对，亲自做了一面白旗，而此时，他正站在城头上挥舞着那面白旗。
肖青头一个看见那面白旗，他精神大振，不由得站起身来：“邵人降了！”宁泽顺着他的指头看去，那面白旗正在阳光下飘扬。
至此，历时八天的玖玺城之战，以曌军的全面胜利，邵人的全面失败而告终。
宁军仅仅加入战斗不过两个时辰，却给守城的邵军施以重创，狠狠打击了邵军守住玖玺城的决心，让守将何必再无斗志，率军投降。
这一战奠定了曌帝吞并邵国的基础。因为除了仙人关以外，玖玺城就是邵国国都以及富饶之地的最后屏障。
没了仙人关，邵军还可以在水乡之中，利用水军阻挡曌军，可没了玖玺城，邵军就会变得分身乏术，方寸大乱。
相信不久之后，邵国的皇帝再也无法安坐在那把龙椅上了。
顺德九年，朱明六月六日
茫河至混天江之间三里
申初伸束涒滩
“攻者，勇也。守者，亦勇也。不攻不伐，不战不讨，是谓和平也。兼爱非攻，吾之道也，然之天下事，是由不由，我未知之。但由君主言，又由百姓……”
一条窄路中并排走着三人，两旁的密林时不时传出几声鸟叫，周玉明一手握着缰绳，一手搭在腰间的那把合口龙纹刀上，他身旁的崔鼎正警惕的望着密林。
“看来王爷还是怕的啊！”
周玉明撤回目光，看向身旁骑着黄牛的黑瘦男人，此人名叫杨洪武，玖国人，黑面短髯，身长六尺，跟着曌军行进已有一日。却才高声颂词的就是他。
杨洪武掸掸缺胯袍上的土，摸向颌下的短髯：“密林藏兵，是个好主意。但此时邵军已经没这个胆子了。”
崔鼎望望这个相貌丑陋的男人，将目光在此对准密林。周玉明打开碎花袍的襟口，从怀中取出一颗口檀：“杨洪武，你确实有些胆量，敢跟本王这么说话的……不多了。”
杨洪武冷笑一声，叫道：“那是他们自以为自己低贱，我不同，我没觉得我低你一等。此去邵国，便是去给他授存亡之道也。”
周玉明摸摸刀柄，漠然道：“那你就躲在我大曌的兵锋之后？如若如此授道，我自持也可。”
杨洪武皱起眉，他听出周玉明对他的讥讽，不免冷声反驳道：“你懂什么？邵国仍有转机，玖玺城虽破，但邵还有水乡十三郡、江州、湖州等富饶之地，若是我用兵，前面的混天江便是你曌军灭亡之地！”
“那愿闻其详，你打算怎么灭了我曌军铁骑！”周玉明冷着脸喝道。
听到这里，杨洪武突然转动肥厚的脖颈，一对虎目朝这边瞪过来：“你曌之铁骑，在我眼里就是破铜烂铁，前面混天江，难不成你们要骑马游过去？若是我掌兵……哼！”
他冷哼一声：“我便挥水师反攻，将尔等绞杀于江内。”
周玉明乜斜一眼，问道：“那敢问你如何反攻？”
杨洪武一摸颌下的短髯，沉声道：“邵军水战骁勇，战船宽大，而混天江水路交错，且江面宽广，三十余艘战船完全摆的开。你军无船，必要到滩头征用渔船，等你军全下了水，便是我下手的时刻！”
在战场上待了一阵的周玉明听出了一身冷汗，如果邵军真的按杨洪武所说的这样反攻，那曌军不说全军覆没，也会十去其八。
周玉明持缰的手有些颤抖，但他佯装镇静，不耐烦的望向杨洪武：“是个人都能想出来这招，你当邵人都是傻子吗？”
杨洪武拍拍屁股下的黄牛脖颈，昂头看向周玉明，问道：“那敢问曌军有何应对方法？”