在红色的湍急江水中，一队身穿黑衣、头戴帻巾的士兵正在搭建木桥，对岸站着一名虬髯大汉，他望着泛着红色沫子的江水，摸向腰间的双锤……
顺德九年，青阳四月三十日
辰正万物舒伸执徐
悸江，旧邵土，邵军营寨
此时的邵军营寨已经被烧的十不存一，周边的拒马、鹿角和篱笆、大小军帐基本都被烧成飞灰。一些没被火烧伤的邵军被曌军压着，要带往悸江边上去修桥。
“伤亡多少？”周玉明抱着铁盔，极快的走向邵军未被焚毁的大帐，他乜了一眼躺在草草铺就苫布上的伤兵，听着那呻.吟声，他又加快了步伐。
一侧身着铁甲的汪白拎着头盔，回道：“死伤四百七十一，亡三百零六，重伤一百一十七，轻伤四十八。”
周玉明一掀帘子，迈步走进大帐。里面一共有四个人，除了梅名字，还有两男一女，旁边还有两男一女，全都是灰头土脸，周玉明只认识其中的陶语琴。
“怎么把她弄在这儿了？”周玉明将铁盔放在桌上，一摆手，对那两个曌军道：“把她先押到外面，一会儿我再管她。”
周玉明侧身坐在胡床上，开口发问：“崔鼎呢？生擒多少邵人？”
梅名字捧起自己的铁盔，回道：“崔鼎在江边领人修桥。问了邵人，共有七千多邵军，被我们生擒的有四千余众，烧死的不知多少。”
“离这儿最近的城池邵军要几天到？”周玉明看着桌上的地图道：“邵人水战厉害，悸江边上的爨河要加强戒备，防邵夜袭。”
爨河是一条与悸江相连的小河，地处悸江西南，位置较偏。按邵军精准狠辣的袭击方式，他们一定会派军从水路进攻，打曌军个措手不及。
汪白盯着地图，回道：“最近的是仙人关，援军大概五日便能到。”“最快几日？”周玉明盯着图纸追问道。
“五日便是最快。”
周玉明点了点头，又道：“我已派快马往玉明送捷报，另外，关靖军还有三日才能到，在这三日，我们一定要把过江的桥搭好。”
他转过头吩咐汪白：“你是虎豹骑的豹骑将军，养马你在行，关靖军全是骑兵，你要把草料备好。”
汪白对周玉明唱个喏，道：“我看了眼邵人的粮草，还够吃一个月的，那我们……”他看向周玉明，眼神中带着些征求的意思。
周玉明看出他的疑虑，便嘱咐道：“粮草还要运，不能光够我们吃的，得为后面来的兄弟们做准备。”
他看着邵人的江防地图，再次叮嘱道：“爨河要重点警戒。”
他心中清楚，悸江这块地是打了下来，但能不能守住还是个未知。爨河就是他的心腹大患，它虽与悸江连同，但不属曌国领土。
邵人可以用爨河来突袭和增援，爨河就相当于老天给邵人的一道天然屏障，使悸江变得进可攻退可守。
梅名字抿抿嘴，试探着问道：“爨河……该怎么守？”
周玉明铠甲内衬立刻沁出了一层冷汗，梅名字说的对，该怎么守？他们只有一千多人和四千多降兵，若是邵人行动迅速，他们根本守不住悸江。
他一念及此，根本无心在这里多做停留，快步走出帐外。外头还是一片乱哄哄的。大火已被扑灭，七八个不同编制的曌军混杂在一处，大呼小叫，各行其是。
周玉明冷哼一声，又走进大帐，指着外面对两人冷笑道：“不枉是杂牌军呐！你们看看外面！”他伏在桌子上，看着那张地图，他脑海中萌生了一个大胆的想法。
“如果我们带着这四千邵军，兵临仙人关需要几天？”周玉明沉闷的声音再次响起。
梅名字和汪白一愣，旋即看向对方，汪白上前一步道：“你要干什么？我告诉你，这行不通！”他有些愠怒，这个小子总是天马行空，这次他想要干的事更是令人吃惊。
周玉明抬起眼皮，道：“我想领着降兵向仙人关开战。”
“你……这……你……”梅名字已经说不出话了，他不明白周玉明怎么会冒出如此不切实际的想法。
“先别急着反驳我。”周玉明还是盯着那地图，他的声音有些闷：“这次渡江声势太大了，那四道黑烟都快赶上狼烟了。我们不知道邵军现在有没有行动，他们也许会走水路，而那么长的爨河我们根本防不住。”
他伸出指头点点地图上的仙人关，道：“这是离悸江最近的关隘，我们兵至城下不光可以让他们断了出兵的念头，还能杀他个措手不及。拿下仙人关，就可以长驱直入的进富饶的水乡。”
“这对我们百利而无一害。”
周玉明的话重重的叩在他们心上，他的话确实有些道理，不过这样一来，他们的准备显然要比悸江之战更加仓促。
汪白掸掸盔甲上的土，讥讽道：“一千人你想拿下仙人关？就是在仙人关投入十万兵也未必拿得下！”
“可邵人的败兵有可能此刻正在朝仙人关奔逃！”周玉明一拍桌子，喝道：“如果邵人有一良将，我们这一千人将死无葬身之地！”
“去了我们也是死无葬身之地！”汪白高声叫道，“你要是疯了，外面就有军医，你去治治！”
他转过头，望着外面的邵人伤兵们，冷道：“一千人夺关，你是真疯了。”
周玉明深呼一口气，努力让自己平静下来，他道：“我不是想夺关，我是想兵临城下，给邵人施压，让他们无暇顾及爨河。”
“围而不打，有个屁用？反而让邵人全国知晓。”汪白还在刻薄。“那就打！”周玉明已经有了怒火，汪白一而再再而三的刻薄，使他真想把眼前这个外戚给砍了。
“仙人关有邵军三万。”梅名字将手中的横刀捏紧了些，试探着问道：“你打算怎么打？”
周玉明回身看向桌上的地图，他从悍腰中摸出个荷包，取出薄荷叶放进口中，道：“我想让邵人上，先劝降，诈称我们有十万大军，不日便到。”
“他们若是不信，我们便派那俘虏的邵兵攻打仙人关，虽然是个险招，邵人有可能回杀我们，但拖上几日，关靖军便到了。”
汪白挠挠眉毛，语气转和，问道：“降兵四千，我们一千人，怎么走？光粮草就要用五百人运吧？再者，攻城的器械我们可是一个都没有。”
“邵人闲着也是闲着，轻伤和无伤的给咱们运粮，重伤的留在这儿。”周玉明的眼神定在地图上，“攻城的东西光造出来就要一个月，我们不攻关，先围住，把悸江这块保住了就行。”
“那女的怎么办？”汪白捧起头盔问道。周玉明摁摁眉心，一摆手：“我哪有空管她？她爱去哪儿去哪儿。”
朱明五月二日
丑正伸展赤奋若
玉明郊外
“八百里加急！八百里加急！”一卷黄尘滚滚，骏马飞驰而至，但见人影一晃，跳将下马。大喝：“八百里加急！御赐金牌，阻者死，逆者亡！”随即便见烟尘滚滚，骑者已然离去！此时，古道凝云，晴空赫然！
玉明城，玉明县，皇宫
宣威殿
咚。曌帝将军报放在龙案上，爆出一阵大笑。阶下立着的司马山等人同样笑的合不拢嘴。他们没有想到周玉明会在如此短的时间内拿下悸江，更没想到六赑军竟只损伤了不到五百人。
牛鸿哲伸手搔搔头，笑道：“贤王爷如此善战，实乃陛下之福，大曌之福啊。”
曌帝笑的端着茶碗的手有些颤抖，他好不容易忍住笑，对阶下的众人道：“这小子连番号都给改了，叫‘霸下军‘。”
他放下茶碗，望着司马山道：“关靖军和后援的宁军什么时候到？”
“关靖军今日便能到，宁军不出三日，也能抵达悸江。”司马山昂头看着曌帝，有些犹豫的问道：“那贤王……还留在那边儿？”
曌帝一咧嘴，捋捋细髯，笑道：“你还别说，再让这小子去，我还真有点舍不得。”他将笑意忍了下去，旋即又道：“也罢，就让他在战场上历练历练。”
丑末荒鸡
仙人关
夜色如浓稠的墨砚，深沉得化不开……
此刻的仙人关内已经乱成了一锅粥，自从一名从悸江逃来的邵兵到了仙人关后，所有的邵人都坐不住了。
守将徐元在接到消息的第一时间就召集了守关的大小领商议，他此时已经被吓得魂飞魄散，才短短几个时辰，被刘泰清号称“铁桶”的悸江就被攻下了。
徐元不能再等了。自从得知悸江被曌军占领后，其实他比任何人还要焦虑。内心中那一股不祥的预感，越发强烈。他必须抓紧每一刹那的时间准备。
“我建议反攻。”副将张火平头一个开口，他几乎没有停顿：“曌军就是速度再快，他也要巩固江防、安顿降兵，而且他们要是想继续攻城，也要准备器械、粮草，折腾下来怎么也要两三月。我们若是反攻，猝不及防之间，也许拿的下。”
徐元伸手点亮了案几上的龟形烛台，托在手里，神情中略微有些赞许张火平的意见。
一侧的都尉许圆石却反驳道：“这计划着实不错，但曌军在短短几个时辰拿下悸江，可见他军势浩大，且那残兵也报了，他们的编制一看就是数支不同军队的。”
他顿了顿，又道：“眼下虚实未明，如果我们贸然杀过去，那不就是羊入虎口吗？再者，我方守备只有三万军，反攻悸江怎么也要两万。万一败了，恐此关也要落入敌手。”
张火平一拍案几，嚷道：“那难不成就把悸江白白给曌军了？你可真是我大邵的好都尉！”其他守将们也都嚷嚷起来，就连点灯的火头也跟着他们七嘴八舌的吵起来。
徐元用烛台重重的砸了一下案几，这个威吓似乎起了作用。屋子里沉默了片刻，许圆石开口说话了。
“我以为，此刻我们应该加强戒备，防止曌军突袭。”
一侧的都尉元丘冷哼一声，“突什么袭？光造攻城的器械就要两月，我就不信他们还能立刻兵至城下！”
“报——”
一名穿着铁甲的邵兵闯了进来，此刻他上气不接下气：“曌军……曌军杀过来了！”
“什么！”
所有的将领都吃了一惊，虽说兵贵神速，但这速度也太快了。他们更没想到的是，这些曌军已然丢弃悸江不管，直直的杀来。
徐元抄起案几上的横刀，急忙道：“走！上城楼去看看！”
关外，无数黑骑在远处来回驰骋。夜色下，一杆绣着“曌”字的大旗在黑骑中央竖起，一些身穿铁甲的士兵们正在搭着营帐。
“他娘的！”徐元“啪”的一掌按在城墙的石砖上。虽然夜色朦胧，但他看的出来，曌军仅离关有二里之地，离的极近，可箭又射不着。
都尉元丘捏紧了腰间悬的箭柄，开口道：“将军！我领一千轻骑，突袭曌军，杀杀他们的威风！”言罢他就要跑下城楼。
徐元拦住他道：“不可！不知虚实，我等不可贸然出击。万一这是个陷阱，那我们得不偿失！”
张火平瞪着城外的曌军，不禁问道：“这是谁带的军队？竟然如此之快……”元丘扒着城墙，探着脖子望去：“听说悸江那边领兵的是曌国六皇子，攻破悸江的也许就是他。”
许圆石取过一张弓，一支箭，张火平看见，不免讥讽道：“没用，箭才能射多少步？他们至少离我们有两里地。”
许圆石没有应声，他将箭头缠上布条、茅草，用旁边的火炬点上火，拈弓搭箭，一箭射去，射出不到半里地去。他一指那箭，道：“我的箭有准，射了九十步。他们离我们只有两里。”
徐元望着那支火箭，喃喃道：“他这是在挑衅……”
他连忙转过头，道：“没我的将令，谁也不能私自出战，曌军很有可能拿这些人当诱饵，引我等出战。”
徐元的心中异常焦灼，他看不透对面的曌军要干什么，但他明白，仙人关必须守住，再不能掉以轻心了。
而对面的周玉明和徐元一样焦灼，他将营寨修在十里之外，而离仙人关两里的地方修的是假营，他引两百骑兵在此诱敌，为的是拖延时间，等待关靖军的到来。
他此举无疑是冒险，万一邵军大举杀来，他们猝不及防，肯定会被追的丢盔弃甲。
周玉明望着仙人关上的城楼，不禁将手中的缰绳攥紧了些。
寅初平旦摄提格
徐元从城墙的石砖上抓起一把石渣，在手心里捏上两捏，转身对身旁的张火平下命令：“立刻叫下面的士卒提高戒备，夜间两个时辰交替换班改为一个时辰。”
他回过头望望远处的黑影，道：“他妈的，下面领兵的到底是什么人？胆子太大了！”他忿忿地捶了一拳石墙，走下城楼。
元丘与许圆石相视一眼，也跟着他走下城楼。
两日后，朱明五月五日
巳正大荒落
曌军营帐
“这天可是越来越热了。”周玉明站在阳光下望着对面的仙人关。崔鼎眯起眼，望了望太阳，道：“是啊，天一热，仗就难打了。”
周玉明猛然转过身，忿忿骂道：“这仗根本没法打，光做器械就要两个月，等造好了，天都进伏了，还怎么打？”
崔鼎嚼着薄荷叶，看向远处两个喊着号子搬木头的士兵，道：“关靖军差不多快到了，他们一到，我们这儿可什么事都好说了。”
周玉明点点头，面色似乎缓和了一些，他回头看看仙人关，然后大步走向营帐。
仙人关门楼
徐元领着张火平、元丘两人立在城墙上，他们死死的盯着仅离关隘两里、藏在一个山坡后的曌军大营。
因为那个碍眼的山坡，大部分营帐都被它挡住，让徐元众人推演不出曌军一共有多少人。但凭着每日的炊烟，他们能看出，曌军营中最少有一万人。
可他们没料到那炊烟是周玉明有意为之，他们仅仅只有两千人呆在离关两里的营内，而剩下的降兵和看管的曌军共三千，全都在离关十里之外的营帐内。
“将军你看！”元丘突然发出一声惊呼。
徐元顺着他的指头看过去，只见黄尘滚滚，一条长队正在极快的靠近曌军大营，他急忙开始寻找队伍中的军旗，却冷不丁一眼望见那绣着“关靖军”的蓝锻大旗。
“增兵了？”元丘率先发问。而一旁的张火平却冷哼一声，看向徐元。
徐元闭上眼睛，一动不动，但脸颊肌肉却有那么一瞬间的抽动，暴露出他确实看见而且明白了。
他因为自己的多疑，而错失了将关外曌军斩尽杀绝的大好机会。他此刻才明白曌军为何将大营建在山坡后，为何如此神速地围堵在关前。
只因为一个原因——兵少。
徐元此刻心中满是懊悔，可世上无后悔药可吃，他只能打掉牙往肚里咽。他心中还有那么一丝“只是曌军增援了”的想法。
此刻曌军大营中的周玉明可是乐开了花，他慌忙领着崔鼎等人跑到营寨门口去迎。却见黄尘滚滚，一骑先到，这人白面无须，身长八尺，身穿银色塘猊铠，腰别虎眼鞭，手持一柄掩月刀。