布满黄土的大路上满是鲜血，数十具尸体静静的躺在地上。遍地都是刀剑、尸体和鲜血，它们把路面变成了一座修罗场。路边的墙角躺着一名腹部鲜血淋漓的聆人，而另一名邵人正摇晃着他的肩膀……
顺德八年腊月三日辰初食时
玉明，玉明县。
清平坊后，易安坊前，元末前路
阳光照在一群穿着银甲、斜披锦袍的将士身上，为首的大汉怀抱一柄陌刀，口中嚼着五香丸，他正是之前给徐勇信传信的马夫。
此刻，他正带着十名精锐靠在街角，等待着一个消息的出现。不多时，一名穿着白色胄甲的军士快步拐过街角，对他唱个喏，道：“禀萧将军，元末路上只剩一邵一聆。”
大汉耷拉着眼皮点点头，他一摆手，那十名将士跟着他转过街角，疾步朝元末前路走去。
那名穿着白甲的军士看看他们的背影，擦擦脸上的汗，他隶属龙武军，但是眼前的这些人要比他们的官衔高的多。刚才唱喏的时候，他清楚的看见那将军腰间的令牌。
那令牌上清晰的刻着“云龙”二字。
军士知道，那是龙骧将萧川的军队，官衔与虎贲将军徐勇信齐肩。所以他便耍了个滑头，直言“萧将军”，然而那将并没有反驳。看来自己猜对了，军士松了口气，快步朝大理寺走去。
此时的萧川正带着云龙军大步流星的朝元末路走去。云龙军与风虎军齐名，乃是曌帝亲设，云龙军由萧川带，风虎军徐勇信带。云龙军为银甲，盔撒黑缨；风虎军为金甲，盔撒红缨。至于虎贲军、龙武军就脱身于此二军。
萧川手中的陌刀和徐勇信的一样，同为曌帝御赐。只不过他的陌刀是乌杆银鐏，徐勇信的是红杆金鐏。
萧川摸摸头上的幞头，步伐加快了些，阳光照着他身上没被锦袍罩住的银色肩吞和掩膊，甲片在阳光下闪耀着，像琉璃一样。
无一刻，云龙军随着萧川赶到了元末前路。萧川瞥了一眼地上的血污，对身后的云龙军一摆手，只听一阵抽刀的声音，龙武军便把锦衣邵人和赵弈白围了起来。
萧川的目光扫过那个锦衣邵人，又看向旁边的躺着的赵弈白。
他的情况比锦衣邵人还要糟糕，那个邵人只是受了写皮外伤，但赵弈白是整个人直挺挺地靠在墙脚，下腹部一片血污，上面沾满了已成糊状的止血散。
萧川一看就知道，止血散根本没发挥作用，就被血冲开，肯定没救了。邵人见曌军把他围住，便支起身子靠在墙站了起来。
萧川合合眼，有些不耐烦。他把陌刀递给身旁的云龙军，伸手从腰间取出手弩，按上弩箭。几乎没有瞄，抬手一弩，弩箭正中赵弈白的脖颈，箭头甚至穿过了他的咽喉，在后脖颈露出一个小尖。
一旁的云龙军连眼皮都没眨一下，他们早已对这种事司空见惯，没有任何人问为何这样做。
而那个锦衣邵人却吃了一惊，他没想到他们千辛万苦争夺的聆人就这样被一箭射死。
他靠在墙上，嘴唇嘚瑟着，一旁的两名云龙军持刀上前，锦衣邵人以为他们要把自己生擒，便喝道：“誓死不降！”
那两名云龙军相视一眼，紧接着便是一声冷笑。那锦衣邵人还没明白这笑的含义，左边的云龙军便一刀砍在他的身上。
萧川背过身，听着那邵人哀嚎了两声，再然后便是一声肉体倒在黄土上的声音。萧川眯着眼看向天空中的太阳，他很清楚曌帝的心思，根本不用曌帝出言，曌帝想让他办的事，他全都办了。
赵弈白是必须死的，他知道的东西太多了，而那个邵人……萧川轻笑一声，顺手杀了也无伤大雅。
一个云龙军走过来，拱手问道：“将军，此路有三十四人持械互殴而死，尸体该怎么办？”他很聪明，知道此事不宜声张，便特意把中间那段话用重音说。
萧川摸摸下巴，笑一声，道：“我云龙军不是给他们擦屁股的，收拾的事儿让武侯他们办。”他说完，缓步朝皇宫方向走去……
一刻后
大理寺
周玉煦靠在椅子上，玩弄着手中的玉佩，他想了许久，可仍未琢磨出曌帝的意思。他叹了口气，咋咋舌，端起了桌上的茶碗。
就在这时，一名白马狂奔入殿，朝周玉煦单膝跪下，禀道：“宣圣上旨，三路贼人已伏诛，圣命三皇子当即还朝。”
周玉煦心中一惊，他想不到谁的手能有这么利索。将三路贼人皆诛杀，竟如此之快。他心中不免升起一阵寒意，好快的刀！
他抖抖衣衫，缓缓站起身，嘴角抽动着，“老头子的宝刀不少啊。”他一边这么想着，一边缓步走出大理寺……
次日
顺德八年腊月四日巳时隅中
玉明城，玉明县，皇宫
后宫清华湖
阳光穿过湖中央太湖石上的孔洞，在冰面上闪耀着，留下一道道金色的光芒。
曌帝一个人立在湖边，犀利的眼神投向了湖上的冰面，他不禁想起早年他在战场上宵衣旰食、爬冰卧雪的日子。
“皇上。”
身后尖细的声音突然打断了他的思绪，曌帝微微合合眼，有些不耐烦，问道：“何事？”身后的老太监答道：“二皇子醒了，现已能下地。”
曌帝闭上眼睛，感受着太阳带给他的些许温暖，他沉吟片刻，道：“叫膳房预备一下，午正，朕要带着皇子们在北边的画楼用膳，另外把徐勇信和萧川也叫上。”
那太监唱个喏，转身要走。曌帝却又把他叫住了，曌帝捻捻胡子，道：“前几日西域不是又进贡了三百匹蹀马吗？选四十匹良马，在画楼下摆开了，朕要观舞。”
那老太监躬身唱个喏，快步去了。
看那老太监躬身去了，曌帝又转过身，他的目光再次投向冰糊。他合合眼，把手中的木制谈柄重重的扔在冰面上。
谈柄只在冰面上留下一个白印，便弹到湖中央的太湖石上。
曌帝看着那道白印，眯了眯眼。他要借这次宴，给自己那些不安分的儿子们一个提醒。曌帝从锦袍里探出手，摸了摸自己颌下的长髯……
后宫紫棠宫
刚刚还蹲在墙角里的黑猫，看见陌生人过来，转身一越，似行云流水般地飘到了墙上。它的耳朵动了动，便伏在墙头上不动了……
周玉明才刚刚回到宫内不到两个时辰，正是和何沐沐你侬我侬的时刻，那老太监缓缓走进宫内，对他唱个喏，道：“六皇子，传圣上口谕。”
周玉明慌忙从椅子上站起来，朝前走了两步，再跪下。那太监道：“圣上口谕：‘命各位皇子与虎贲将军徐勇信、龙骧将军萧川，午正至北面画楼赴宴。‘”
周玉明皱皱眉头，但还是道了声“儿臣领旨”，他再次坐到椅子上，神情却变得愁眉不展。
何沐沐看看他拧成疙瘩的眉头，上前问道：“怎么了？”周玉明端起桌上的茶碗，道：“不对，很不对。”
他昂起头看看何沐沐，道：“老爷子什么时候对我们这么客气过？还我们哥儿十个一起，带俩外人，徐勇信还行，最起码认得，那萧川……”
何沐沐拍拍他的肩膀，道：“哎呀，你就是爱瞎想，万一就是老爷子想你们了呢？”
周玉明冷笑一声，道：“得了吧，他都敢把我送到江波口，二哥在床上躺了一天，他去看了吗？我告诉你，就是说现在我们哥儿十个，死了一个，他连眼睛都不会眨一下。”
何沐沐狠狠拍了他一下，皱着柳眉道：“你可真是不知好歹，那是你爹，你就敢这么说。”
周玉明撇撇嘴，道：“我错了。”说着，他握上何沐沐的玉手。何沐沐搂上他的脖子，道：“实在不行啊，我陪你去，老爷子总不至于在我面前让你难堪吧？”
周玉明冷哼一声，缓缓道：“我这个爹……哼，他可把什么都算好了。你没听刚才旨意吗？只让我们几个皇子和两个将军去，直接把你这手棋给堵死了。”
“那怎么办？”何沐沐的手攀上他的耳朵，道：“圣旨都下了，又不能不去。”
周玉明抿抿嘴，安慰道：“应该也没什么大事，大不了罚我个办事不利，没事的。”
他这句话不只是安慰何沐沐，也是安慰自己，他有种感觉，这次宴席，老头子肯定要出点幺蛾子。
那只“乌云啸铁”的耳朵抖动了一下，闪闪发亮的眼睛瞄向墙角的那只老鼠。紧接着，传来一阵老鼠的“叽叽”的惨叫声……
午初日正
皇宫画楼
画楼的整体建筑风貌和前朝大相径庭，端端庄庄、堂堂正正，是一派中原的风调。画楼坐南朝北，木质结构，绿色琉璃瓦屋面配以五彩琉璃神兽像。
画楼三层，长五十七步，宽五十五步，近乎于方形。其中木柱、悬梁皆有雕花，故称画楼。
穿着一身乐白袍的周玉泽看看细致精巧的砖雕，信步走进画楼。二楼上，两名孩童正在拿着果子玩，见周玉泽来了，连忙走过来唱个喏。
周玉泽一笑，也躬身回礼，笑道：“二位弟弟，来的还挺早啊。”左手边穿粉的孩童笑道道：“父皇旨意，不得耽搁。”
“哟。”周玉泽摸摸孩童的脸，道：“老十出息了啊。”右手边穿绿袍的孩童一嘟嘴，道：“若不是我叫你，你还在兰芝亭里闲逛呢。”
周玉泽乐了，拍拍孩童的肩膀，问道：“来，老九，告诉四哥，皇上什么时候到？”
九皇子周玉文撇撇嘴，一抱膀子，道：“那……我可不能告诉你啊。”周玉泽一笑，用指头点点他，道：“你这个滑头，说吧，又想要什么？”
一旁的十皇子周玉屏一笑，道：“四哥你听他瞎说，他根本不知道！”周玉文皱起眉，轮手来打他，喝道：“老十！你又拆台！”两个孩童跑着下了二楼。
两侧的楼梯上陆陆续续地走过几名乐师，她们手里捧着各自的乐器。顺德一朝盛听琵琶乐，于是乐师中几乎人人皆会弹琵琶曲。两侧的屏风后已经有几名乐师开始紧弦了。
周玉泽伸出手指，刮刮嘴角，从刚才的几句话他看出周玉文太过伶俐了，跟周玉屏一比，简直是一个天上，一个地下。他眯眯眼，喃喃道：“看来，还是要让老十提防一下他。”
正想着，一个穿暗红圆领袍的男人走上二楼，周玉泽定睛一看，来者是周玉煦。
周玉煦摆摆衣袖，见了周玉泽便笑道：“呦，老四，来的挺早啊。”周玉泽对他唱个喏，道：“我这就不早了，那老九、老十老早就来这儿候着了。”
“是吗？”周玉煦摸摸鼻子，道：“没看着啊。”周玉泽端起侍女端来的茶碗，笑道：“刚下去，不知道又跑到哪里玩去了。”
周玉煦顺势坐到一旁的椅子上，望着远处的琉璃瓦顶，他问道：“二哥在床上躺了一天，你为何不去探望？”
周玉泽没想到他会问这件事，便干笑一声，道：“昨日弟弟在京郊外狩猎，今日巳末方才入宫，却才方知二哥的的事，又听了父皇圣旨，想着不多时也能见着二哥，便未去探望。”
周玉泽这套说辞可以说是天衣无缝，把各方各面能照顾的都照顾了。让周玉煦挑不出理，但又有些不舒服。
周玉煦吸吸鼻子，他自小便患有鼻痔，虽是有专用的方子“鼻痔散”，但每至初春都会犯上一两天，今年提前了些。
他从桌上的果盒中拿了一个柑橘，边剥着柑橘边道：“老四啊，你这个人哪儿都好。”说着，他抬眼望向一旁立着的周玉泽，“就是有点假。”
周玉泽歪着头一笑，看向周玉煦，笑道：“三哥呀，弟弟自然是不如那角儿演的好，但也大抵过的去吧。”
周玉煦点点头，把一瓣柑橘放入口中，道：“过的去，老九、老十肯定爱看。”周玉泽干笑两声，不再做声。他心中清楚，本就是自己办错了事，若是再和三哥犟嘴，怕是没什么好果子吃。
他正想着，一行三个人有说有笑的上得二楼来。周玉煦见了来人慌忙站了起来，躬身道：“见过太子殿下。”周玉泽连忙也跟着行礼，只不过他瞥了瞥太子周玉喆身后的两人。
一左一右，分别为五皇子周玉兴和七皇子周玉厚。周玉泽不由得眯了眯眼，周玉喆将两人搀起来，道：“都是自家兄弟，不必多礼。”
周玉煦挑挑眉，笑道：“那可不行，如今哥哥可是太子了，怎么能和我们相提并论呢？”周玉泽吃了一惊，他听出了周玉煦的弦外之音，便连忙扯了扯他的衣袖。
周玉煦没有动，面不改色的站在那儿。周玉喆一笑，拍拍他的肩膀，正要说什么，却听身后一声“见过太子殿下”。
周玉喆转过头，来者是八皇子周玉晖，他手持一个青铜螭纹手炉，头戴着一顶幞头。周玉喆连忙搀起，道：“八皇弟向来少看啊。”
周玉晖一笑，道：“不如太子殿下和诸位哥哥身康体健，前几日感了风寒，所以久未出宫。”周玉喆笑笑，道：“八弟可要保重身体啊。”
周玉晖抿抿嘴，拱手道：“多谢太子殿下关怀。”言罢，他缓步走到了周玉泽和周玉煦身旁，他自认为不妥，便旋即坐到一旁的椅子上拿起三皇子剥好的橘子，一瓣一瓣的吃起来。
一时间，这五个兄弟竟没人说话了，各人皆找了位坐。
周玉喆端坐在椅子上，如坐针毡。他不明白，为什么他才当了太子，老三的态度就变得如此之大。
他端起冒着热气的茶碗，突然想明白了一件事，自他爹起兵时他便应该想明白的一件事。
“呦，哥哥弟弟们都在啊。”随着人声的响起，周玉明领着九皇子、十皇子上的楼来。他朝三位皇兄行个礼，便大摇大摆的在周玉泽身边坐下。
他从果盒里摸出一只蜜饯，扔给了一旁靠在周玉煦身旁的老十，道：“别着急，慢慢化着吃。”
周玉明此意便是让年岁最小的周玉屏给众人解围，“化着吃”的意思便是让他化解眼前的尴尬局面。
周玉明深知，有些话他是不便说的，但老十不同。他年岁最小，又深得他们兄弟疼爱，不会驳了他的面子。就是真的心生恼怒，老十也是“童言无忌”，便是他们有一百个不愿意，也要不好发怒。
周玉屏接住橙子，会了意，便对周玉明唱个大喏，道：“多谢六哥。今日正逢父皇摆宴，弟弟一会儿想要给父皇吟诗，不知吟哪首为妙？”
周玉明一旁的四皇子挑挑眉，自己的这个十弟还真是深藏不露。他还怕这小子吃了老九的亏，现如今一看，倒是自己多心了。
一旁的八皇子剥着柑橘，一言不发。周玉兴、周玉厚好似未闻此言一样，只是端着茶碗呆愣。
倒是周玉泽率先打破局面，他道：“父皇平日里喜读《穆雅录》，不如十弟你从《穆雅录》中选一首。”
一旁的周玉煦翻翻眼白，道：“不如选《荡气歌》？”
周玉喆抿抿嘴，他心中有些不舒服，但也顺着台阶下，道：“《荡气歌》需琵琶曲，不如大哥为你弹曲？”
周玉明嘴角上扬，这次周玉喆是以大哥的身份，而非太子的身份，周玉煦就是再想找茬也是挑不出什么理的。
“皇上驾到！”
皇宫，画楼午正日中
众人连忙站起身，却见曌帝领着二皇子周玉立上得楼来。