那九个皇子一起道：“圣躬安。”曌帝一笑，摆摆手，道：“朕安。”他望望四周，问道：“萧川和徐勇信呢？怎么还没来？”
一旁的太监躬身道：“回禀陛下，萧将军与徐将军亲去带蹀马，顷刻便到。”曌帝点点头，他斜眼看看九个皇子，快步走到主座。
那太监倒也伶俐，曌帝屁股刚挨上座，他便扯着嗓子喊道：“奏乐！”那四周的乐师一齐动了，最先奏的便是如今最流行的《梻衣曲》。
周玉立瞥了一眼周玉明，周玉明未解其意，但他敢肯定，老头肯定憋着火呢。
果不其然，曌帝端起桌上的茶碗，道：“怡王爷！”周玉煦慌忙站起来，躬身道：“儿臣在。”曌帝乜斜着眼看看他，问道：“你放跑了聆人，该当何罪啊？”
周玉煦脑袋“嗡”地一声，道：“禀皇上，儿臣未放聆人。”周玉煦心中清楚，诛杀聆人定是曌帝的旨意，但他没想到曌帝会把私放聆人的这个屎盆子扣在自己的头上。他回想起来刚才曌帝的笑，这时只觉得不寒而栗。
曌帝眯眯眼，喝道：“老六！”周玉明连忙站起身，他刚才才想明白了荥王的意思，老头也要给自己扣个屎盆子了。
曌帝歪斜着身子，捻捻胡子，道：“你假传圣旨，该当何罪！”周玉明一愣，这屎盆子比老三的还要大！他若是就这样认罪，纵使脑袋不掉，也要被废为庶人。
他便当即反击道：“儿臣不明白父皇的意思。”他要和曌帝正面对峙，他明白，此时自己若是软了，以后就只能让老头子当软柿子捏了。
一旁的老四周玉泽松了口气，庆幸自己没有参与捉暗桩的事，不然这屎盆子……自己脑袋上也得有份。
而老五周玉兴和老七周玉厚相视一眼，两人心领神会，就缩在位上，也不做声。八皇子挑挑眉，他心中清楚这是诬陷，但也不能说皇上的不是，便把老十和老九搂到身边。
“不明白？”曌帝冷哼一声，喝道：“那带聆人来见朕的圣旨是谁传的？不就是你传的吗？现在你倒说起不知道了。”
他站起身，一手扣着腰间的玉带，一手点着众人，骂道：“顺德这一朝，就养了你们这群臭丘八吗！”
周玉喆捏捏虎口，从位上站起来，躬身道：“儿臣以为……”话还没说完，曌帝一摆手，厉声喝道：“来人啊，把周玉煦、周玉明拿了！下大狱候审！”
周玉泽一愣，旋即跪倒在地，厉声道：“恳请陛下明察！不可囚皇子！”周玉立、周玉晖连同老九、老十一同从座上站起来，躬身求情。
五皇子周玉兴也要站起来，却被老七周玉厚捻了一把，周玉厚看了他一眼，轻声道：“不可擅动。”
周玉兴剜了他一眼，挣开他的手，跪地喊道：“求陛下明察秋毫！”他心中明白，连老九老十都求情了，他要是不跟风倒，那就是傻子。日后定在曌帝那里留下话把。
周玉厚抿抿嘴，也跟着跪下。——事到如今自己只能跟风倒了。
曌帝呵呵一笑，对周玉煦和周玉明道：“老三、老六，你们看看，多少人为你俩求情啊。”他眯眯眼，喝道：“太子爷！”
周玉喆慌忙站过去，道：“儿臣在。”曌帝双手叉腰，道：“你这个太子爷是怎么当的？自己的弟弟就这么惯着？”
他拿起桌上的紫铜香炉往地下一掼，“你要是当不了就别当！趁早给老子让贤！”
众人下的身子一颤，一时间无人答话，只剩下丝竹之声。
周玉喆极其烦闷，但还是听出左侧的乐师琵琶的弦旋的太紧了，因此弹出的音有些发涩。
就在此时，两个壮汉快步上得楼来，一个穿红，一个穿白。穿红的躬身道：“臣，徐勇信，参见陛下。”
穿白的捧着个手炉，放到曌帝手中，然后对曌帝行个叉手礼，“臣，萧川，参见陛下。”
曌帝握着手炉，嘴上丝毫不停，喝道：“季王爷，你钱挣得多啊！”周玉泽身子一抖，自己卖丝绸的生意到底还是让老头子知道了。
曌帝捻捻胡子，接着道：“要不你别做王爷了，直接在坊中开个丝绸店，做东家得了。还当什么皇子啊！”
周玉泽吓得不轻，顿首道：“儿臣不敢。”曌帝冷笑一声，又道：“煌王爷。”周玉兴嘴角一抽，暗道“完了”，他上前两步，道：“这儿呢爹。”
他这招使的巧妙，以儿子的身份与曌帝对话。他认为这样可以让曌帝的怒火消消，但曌帝根本不吃他这一套。
曌帝冷哼一声，怒目道：“你行啊，下面传报的太监快成你的人了，朕吃了什么，朕看了什么，你全知道，你本身真大呀！手段都快比得上朕的密探了！”
周玉兴身子一抖，跪倒在地，道：“儿臣不敢。”他哆哆嗦嗦的低下头，突然又想到了什么，道：“儿臣过几日就去就番。”
曌帝笑一声，他伸出手指，皱眉道：“你要就番？你不是一直不想去吗？”
周玉兴哆嗦着道：“儿臣……儿臣……儿臣……”
曌帝抖抖肩，跟他同时道：“哦，朕懂了。你要躲得朕远远的，你是要培植自己的力量，起兵反朕。”
两个人的声音交织在一起，让其余人心烦意乱，恨不得立刻离开这个该死的画楼。
周玉兴慌忙叩头道：“儿臣绝无此心啊！”曌帝从鼻腔了哼了一声，笑骂道：“看你这个耗子胆儿，量你也不敢！”
他放下手炉，对徐勇信道：“马牵来不舞怎地？朕乏了，看完就走。”曌帝看看周围跪着的皇子们，骂道：“还跪着干嘛？给朕守灵呢？”
一旁的萧川“噗嗤”一声，他实在忍不住笑出了声。曌帝一脚踢在他屁股上，骂道：“笑笑笑，你笑个屁啊。赶紧滚下去传令。”
萧川朝曌帝行个叉手礼，忍着笑道：“臣，遵旨。”说着，快步下了楼。徐勇信见他下楼，便对一旁的乐师交代道：“且停了，改奏《倾杯乐》。”
那两侧的乐师点点头，曌帝没再搭理众人，而是径直走向二楼前的栏杆。
画楼一共三层，二楼的视角为最佳，既能仔细的看舞，又能远离马蹄掀起的烟尘。虽然皇宫中是砖石路，没有烟尘的烦恼，但在二楼能整体的看到所有舞马，且又比三楼更佳。
舞马又称“蹀马”，“蹀马戏”，是经过特殊训练的马，表演时蹄上铁掌，马随音乐，蹀步与地面击出优美的节奏，故称”蹀马”，舞马在蹀步的同时，还表演各种高难度的杂技动作，前蹄跪地“掬礼衔杯”“仰天长啸”“人马共舞”等等，数不胜数。
而画楼下的蹀马，乃是西域几个小国进贡来的，虽国小，但进贡来的个个都是百里挑一的良马。——曌帝频发战事，已将西域各国打服了。
萧川亲自去“云马阁”挑选形象气佳的马儿，舞马所用之马一个个健硕挺拔，威风飒飒，它们身披锦绣，鬃束彩带，络以金银饰物，华丽异常。
周玉明捻捻眉心，对一旁的周玉煦轻声道：“老头子这是……”他实在没明白曌帝这一通乱骂。周玉煦咳嗽一声，低声道：“回来到你那儿说。”
周玉明点点头，看向楼下的蹀马。
蹀马的四周均排着长相俊美的少年，他们手持乐器奏着乐，在婉转的“倾杯乐”曲声中，四十匹骏马按照乐曲的节奏开始“奋首鼓尾，纵横应节”的表演。
随后，马踏上三层木榻，飞旋于上。接着会有大力士双手将塌举起，马依然静立于榻上，衔杯曲膝，这种动中求静、动静结合的艺术场面，干净流畅，别开生面，使驯马艺术升华到了前所未有的高度。
这群马之中有一匹白马舞步最为优美。那匹蹀马装饰十分华美，丝绸衣服，金银珠节，华光四射。
且动作都极具难度，一会儿在安设的三层板床上旋转如飞；一会儿在壮士高举的榻上纵横应节，作各种令人叫绝的舞姿。
不多时，那马在“倾杯乐”的伴奏下上台舞上几回合，“腕足徐行拜两膝”，为曌帝表示祝贺。周玉明从未见过如此场面，惊叹不已。
周玉喆见他不解，便道：“此马名叫“濡露紫”，那日，父皇令内侍赐此马一杯酒，此马同人一般，自衔自饮，饮毕后就做出“垂头掉尾醉如泥”的姿势，那模样，竟与醉酒人的颠簸痴醉一般无二。”
曌帝才微微露出笑容，一听这话又拉了下脸来。他要让这几个皇子战战兢兢，互相猜疑一阵子。这样，他才有精力干一件不能让他们知道的事。
他冷哼一声，道：“朕乏了，你们接着看。”言罢，他缓步走下木梯，萧川和徐勇信慌忙跟上，徐勇信走在后面，对周玉明道一声“自求多福”，便快步下了画楼。
周玉明和周玉煦相视一眼，同时望向了楼下的曌帝……
午末
后宫坤清宫
几名侍女正端着食盒进殿，却听见一声爆喝，“起开！”。
二皇子慌慌张张的走进殿内，外面天寒地冻，可他的头上竟然生出不少细汗。
徐秋月迎了上去，替他脱下罩在外面的披风，随口问道：“跟老爷子聊的怎么样啊？”
周玉立一撇嘴，握住徐秋月的手，道：“别提了，老爷子的话那是字字带钩、句句如针。上到太子，下到老六，我们哥几个都不知道是怎么活着回来的。”
“骂你了？”徐秋月有些惊讶。周玉立歪歪嘴，道：“那倒没有。”
他实在不明白曌帝今天唱这出的意思，按理说应该是对曌帝和皇子们百害而无一益，可老头子一向谨慎，怎么会干出如此荒唐的事。而且这次曌帝没由来的一通乱骂，更是让他摸不着头脑。
徐秋月缓缓坐着椅子上，又捧起上手炉，她沉吟片刻，问道：“那老七也十八了，就没说他？”
周玉立冷哼一声，道：“你别看平时老七跟老六不错，那也是个不安分的种。我们哥几个就是再怎么掐，也没真动手，但老七这个坏种就不一定了。外面人说他公正，殊不知这小子就只对外人公正。”
徐秋月眨眨眼，问道：“何出此言啊？”
周玉立坐到徐秋月身旁，轻声道：“从老大开始到老六，我们是一个娘肠子里爬出来的。老七和老九都是庶出，老八虽说是嫡出，但远不如我们哥几六个受宠……”
周玉立顿了顿，眼角生出泪水，缓声道：“等生老十的时候，难产，到最后也没把母亲救回来……因此，老十是最受皇上喜爱的。”
徐秋月走到他身边，从袖里抽出绣帕，用帕子给他拭去泪水，道：“那骂老大他们什么了？”
周玉立端起木桌上的茶碗，道：“我到现在也没明白老爷子为什么骂他们，而且老三和老六都是些莫须有的罪名。”
徐秋月微皱柳眉，问道：“什么罪名？”
周玉立叹了口气，道：“老三是私放聆人，老六更离谱，假传圣旨。”徐秋月一愣，道：“这可都是重罪啊。”
“说的不就是嘛。”周玉立放下刚送到嘴边的茶碗，道：“可老头子骂完了，也没定罪也没禁足，合着就是骂着我们哥几个玩儿。”
两人正说着，殿外传来一声叫，“老二！”
周玉立正疑惑，徐秋月却道：“肯定是老三、老六他们。”周玉立看看她，正要说话，周玉煦先闯了进来。
“二哥，老爷子这是什么意思啊？”周玉煦拍着手问道。紧接着周玉喆和周玉明也走了进来。
周玉明先对徐秋月行个礼，唤了声“二嫂”，紧接着就跟周玉立道：“二哥，我跟你说，这日子还不如我在何家来的自在呢。”
周玉煦一听这话，更起劲了，伸出手指向宫外，喊道：“他要是再这么弄，明天我就去就番。”周玉立苦笑一声，反问道：“就番？”
“嗯呢。”
“我呸！”周玉立用手指着他，道：“你啊你啊，没听皇上怎么跟老五说的吗？‘你是要躲得朕远远的，你是要培植自己的力量，起兵反朕。‘这屎盆子你抗的住？”
老三一下子被噎住了，撇撇嘴，跟徐秋月道：“二嫂，你来评评理。”徐秋月一笑，安抚道：“老头子嘛，他要不骂人，那还是老头子吗？”
“这话说得对。”周玉喆一笑，道：“老三，你还是太急了。你学学我，他拿骂我当涮嘴玩儿，我要跟他生气，我早气死了。”
周玉煦一歪嘴，坐到一旁的椅子上，道：“反正现在老头子是给我俩一人安了一个屎盆子，怎么摘啊？”
周玉明干笑两声，从桌上的果盘里拿了个苹果，道：“还摘呢？怎么摘啊？”周玉喆笑道：“我有妙计。”
周玉煦探探身子，问道：“什么妙计？”周玉喆摸摸下巴，道：“给皇上身边的娘娘们塞点银子，吹吹老头子的枕边风。”
周玉煦附和道：“妙。”
周玉明撇嘴来了句“没钱。”
周玉喆一摸脑袋，没理他，接着道：“这次是皇上发怒，给老头子身边的太监、将军们塞点银子。”
“妙。”老三竖起了大拇指。
“没钱。”周玉明还是那两个字。
“你还让不让我说话了？”周玉喆也坐在一旁的椅子上。
周玉明一抱肩膀，道：“你说你的，我没拦着你啊。”
周玉喆一歪头，舔舔嘴唇，道：“再不济，给大臣们塞点银子，给皇上上个折子。”
周玉煦道了声“妙！”，对周玉喆挑起大拇指。
周玉明有气无力的，还是那两个字，“没钱。”
这可把周玉喆气的够呛，忿忿道：“你回家吃饭去吧！”
“没钱。”周玉明嚼着苹果道。
“你连吃饭都没钱啊。”周玉喆都快让他气糊涂了，道：“要实在不行，就让弟妹另寻个夫君吧，你这要啥没啥，还没下面富商钱多呢。”
周玉明一摊手，道：“先别扯这个，你先说说老爷子闹这出是什么意思？”周玉煦立马附和道：“对，你先说这个，这个才是要紧事。”
周玉喆一挥衣袖，站起身，道：“我哪儿知道，老爷子跟痰迷了似的，干的这一出也就他自己明白是什么意思。”
周玉明咂咂嘴，道：“哼，你们想吧，我是想不出老爷子下的是什么棋。”
一旁坐着的徐秋月在手上来回缠着绣帕，突然开口道：“会不会是老头子想让你们兄弟相疑啊？”
周玉喆头一个反驳道：“不可能，那是对老头子百害无一益的事儿。”“对。”周玉煦附和道：“那我们有什么可……”
他突然想到了什么，起身骂道：“这个小王八蛋！”说着，他大步跑出殿外。
周玉明指指他的背影，问道：“他也痰迷是怎么？”周玉立撇撇嘴，道：“你也就跟他耍嘴皮子厉害了。”
“哟！”周玉明突然想起了什么，也紧跟着跑出去。周玉喆从果盒里拿出一个柑橘，眯着眼，边剥橘子边道：“今天这是没看黄历还是怎么着？怎么都这番德行？”
周玉立对徐秋月道：“去给我弄点吃的吧。”徐秋月眨眨眼，问道：“你们在老爷子那儿没吃啊？”
“害。”周玉立抿抿嘴，道：“连盘菜都没上，老三好歹还吃了个柑橘，我们哥儿几个是空着肚子回来的，没听老六说吗？吃饭都没钱了。”