刘武善于腿,费顿善于拳,拳腿对决甚是耀眼。数十个回合转眼就过,刘武占尽上风,打得费顿难以招架。费顿挨了数脚,嘴角溢血,被踢倒在地。郑雄暗喜,斯奈克却暴跳如雷,大叫:“快站起来,笨蛋!”
费顿双手撑地,费尽全力站了起来,怒哄一声,抖擞精神。二人又战数十回合,此番费顿被打醒了,似有所悟。刘武脚踢膝撞,费顿能避则避,避无可避就用身上结实粗壮的部位抵挡。虽然挨了不少苦头,却依然屹立不倒。反而刘武体力下降,动作逐显迟缓。
抵挡一轮攻击后,费顿看准时机,连出数拳,刘武似被乱石撞中一样,眼前一黑,就跪倒在地。郑雄见到刘武神志迷糊,血流满脸,就向斯奈克认输并希望终止比赛。斯奈克却说:“这是我的地方,必须依我规矩行事,二人入笼,只一人能出!”此言分明向郑雄示威,郑雄既愤怒又郁结却不敢发作。
刘武仅凭意志,艰难站起,可已神勇不再,就连闪避也乏力。费顿不再给其喘息机会,出尽全力击出几记重拳。刘武身子一晃又重重倒地。
郑雄和马文瑾齐声大叫:“刘武,不要再站起来!不要再站起来!”陈更飞身要冲入笼中救出刘武,却被笼外卫士拦住。此时,笼中刘武紧咬牙关,竟又站了起来,可是神情恍惚,手脚放软,已完全失去招架之力。
费顿望向斯奈克,其示意杀之!费顿立刻使出杀着,迎头一记重攻,然后将刘武高举,重摔在地,可怜刘武当场死去!众人看得心惊胆颤,斯奈克却兴奋拍掌,说:“郑堂主,抱歉,我园内拳师下手过猛了!”
随后,斯奈克兴致勃勃,招呼众人回到宴厅用餐,还叫来乐队演奏悠扬舞曲,刚才之事就如从未发生,不禁使众人心寒!
席间,斯奈克说:“郑堂主,听说义华堂属下烟馆众多,是真是假?”郑雄未知其意,就反问:“何出此问!”斯奈克笑笑说:“既然郑堂主之前让方异钰找朱陟商量供货一事,为何不趁现在之机,当面和我商谈?”
郑雄想,此人果然狼子野心,就说:“我堂所属烟馆早有烟草供应商,不劳斯奈克爵士费心!”斯奈克冷笑,让人捧出一箱烟草,放到范菲尔面前,说:“大人,有没有看出,这箱烟草的特别之处?”
范菲尔拿起一块烟砖,不觉大吃一惊!荷兰殖民政府对大烟种植的控制甚为严厉,而且还会派驻核税官到种植场地按产出规模核定税金。因此每一块合法产出的烟砖,包装上皆有核税官完税签章作证明,否则一律没收并严查来源。范菲尔面前烟草,分明没有完税签章,而且一眼即可辨出其正是自己包庇的义华公司所制。
此事非同小可,为了掩饰己过,范菲尔当即恼怒大叫:“谁人如此胆大,竟敢在我辖区内私种大烟!斯奈克爵士,可有查出来源?”郑雄面如土色,忐忑不安等待斯奈克回答。
斯奈克却笑得前仰后翻,说:“不…不!查出这箱大烟的源头,我想,应该是范菲尔大人...你的职责吧!”遂又望向郑雄说:“郑堂主,义华堂所属烟馆众多,烟草耗量巨大,如使用私烟,获利必定可观!”
未等郑雄答话,范菲尔当即抢说:“在我辖区内,绝不容许销售私烟,义华堂如敢购入,我定会依法严办,绝不姑息!”郑雄难免心虚,话语也变得吞吐,说:“我堂...我堂烟馆合法...合法经营,绝不会购入私烟,斯...奈克爵士...劳心了!”
斯奈克冷笑,说:“很好!你们中国人有句古话,“言不信者,行不果!”我们无所不能的天主也说“诚实的人,无所畏惧!””斯奈克边说边抽出洋枪指向郑雄,说:“上帝保佑诚实的人!郑堂主敢接我一枪吗?”范菲尔见形势不妙,急忙阻止斯奈克,却被其卫士拦下。
郑雄大惊,不知所措。此时立于一旁的陈更却大叫:“我敢接你一枪!”
原来许傅鸣曾吩咐,无论如何也要保郑雄周全,陈更为报许傅鸣相救之恩,甘愿以命相抵。斯奈克看看陈更,说:“好!义华堂果然卧虎藏龙,你敢接我一枪,我就相信你堂没有购入私烟!”说毕就把枪口指到陈更额头。陈更神情坚决毫无惧色,靠前把额头贴到枪口,直瞪斯奈克!
“嘭!”一下枪声,众人吓得魂飞魄散!却见陈更不但没有死去,而且不见半点伤痕!斯奈克捧腹大笑,在场所有人却不明所以。良久,斯奈克才停住笑声,回复平静,说:“好样的!好样的!那是空弹,好样的!”
闹剧过后,众人继续宴会,但已味同嚼蜡!散席后,郑雄等人把刘武尸体带回安葬,难免心有余悸!
自此,郑雄对陈更甚是敬佩,留其在左右,视作心腹。陈更虽然用心辅助,但暗里却充当许傅鸣耳目,将郑雄举动及堂中机密悉数相告。
梁泽渊和梁泽瀚已对许傅鸣起了疑心,认为其为了摆脱义华公司控制,洗脱罪证,和朱陟私通,杀害方异钰,甚至“鸿门宴”当晚斯奈克捧出那箱大烟也是许傅鸣交出的。二梁打算让苏洪鑫和丘天维对付许傅鸣,郑雄却处处维护,认为二梁怪错好人,因此之间生了嫌隙!