张振勋已心中有数，昨晚罗荣煜还在采挖，这矿洞好端端的怎会坍塌，他提起油灯沿着矿道不断深入，不久就发现一些新采凿的痕迹。
身后，罗荣煜大叫：“大小姐根本不在矿洞内，张少爷，快离开！”
张振勋专心查看矿脉，没有理睬。银矿脉深红泛黑，而眼前的矿脉却是红中泛金，有几片甚至有如贴上金箔，油灯照上熠熠生辉。张振勋已经明白，这条新发现的矿脉便是罗荣煜的企图。
“张少爷，发现到什么了？是大小姐留下的线索吗？”罗荣煜跟上来，竟若无其事地问。张振勋反问：“罗老爷，你采矿经验丰富，可曾见过如此矿脉？”“唉哟，都什么时候了？还有心情研究矿脉，大小姐行踪不明、生死未卜，快去找寻，不要再担搁时间了！”
就在此时，矿洞外传来一阵欢呼，可隐约听到“大小姐....找到大小姐了！”张振勋立刻喜上眉梢，说：“罗老爷，你听到吗？你发现了新的矿脉，大小姐又找到了，可谓双喜临门！”然后边吩咐伙计继续查堪新矿脉的规模，边拉住罗荣煜就往外走。罗荣煜无奈只能强颜欢笑，装着一脸惊喜，随张振勋而去。
洞外，果然见到何晞婷身影，何晟甫正对其一番责怪。见到张振勋和罗荣煜平安无事，何晟甫才放下心来。张振勋说：“何老爷，恭喜大小姐平安而归！刚才我等和罗老爷在矿洞中寻找，发现塌陷之处竟现一片新矿脉，其色红中泛金，甚是奇特！”何晟甫甚是意外，向罗荣煜询问：“洞内可有坍塌之险？”“回老爷，尚待查明！”罗荣煜木讷地说。“好，我等一起详细查堪！”说毕，何晟甫就往矿洞里走去。看到如此情景，何晞婷不禁窃笑！
原来，此前罗荣煜已发现矿洞内的新矿脉，而且还是一片铜金伴生矿脉。这一意外发现使罗荣煜心生贪念。他伙同税官范索隆，隐瞒发现伴生矿的事情。盘算，尽快把含金矿石采凿挖尽，之后才向何晟甫说出发现伴生铜矿之事。后来，听到何晟甫要查看矿洞，罗荣煜索性制造塌方事件，企图继续隐瞒。
今，何晟甫堪查矿脉，发现采凿痕迹，因此对罗荣煜的所为已心中有数。他没有斥责罗荣煜，反而称赞其处理矿洞塌方之事，以人命安全为重，处理得当。遂又把发现铜金伴生矿的事情告诉范德萨斯伯爵，因此受到荷兰人的嘉许。不久，荷兰人就指派新的税官接替范索隆。罗氏父子对张振勋的恼恨亦越发不可收拾！
罗荣煜有两个亲近的伙计，分别叫刘寅和郑镗，皆是越洋华工。此次盗采，二人可谓奋力当先。今，受罗荣煜安排，负责看守早前盗采所得的金矿石，待事情淡去，再作计议。
面对几十筐金石，郑镗抱怨说：“金石放在这里，既不能冶金又不能换银，可恨！”刘寅说：“我等尽守本分，罗老爷自有安排，届时，酬金必不会少！”“只怕，罗老爷已自身难保，今张姓小子得势，要是何老爷追究起盗凿金矿之事，我等必受牵连！”“罗、何两家份属亲门，而且罗少爷和何大小姐青梅竹马，何家产业早晚尽归罗家！我等跟随罗老爷，福延无边！”“哼！自从张姓小子来到后，整天缠着何大小姐，何老爷又对其信任有加、言听计从，我看，何家产业早晚归张姓小子才是！”“此话不能让罗少爷听到，所为亲疏有别，何老爷再糊涂也不至于让一辈子所得，落入外人手中。”“此言差矣，罗老爷曾多次提亲，也被婉拒。而张姓小子却是何老爷亲自带回，而且奉为上宾，个中因由非你我能猜度！”“说来也是，东家之事，何须我等挂心！”“明白就好，我等终日寄人篱下，不会有出头之日，应及早打算！”“此话有理，那我等又该如何？”“金石在前，任凭我等处理，反正此为赃物，我等先销赃再远走高飞，取得发财本钱，神不知鬼不觉！”“所言极是！”二人你一言我一语，竟打起金石的主意，商量既定，便筹划行事。
郑镗拿着一小块金矿石四处招摇，最后找到一家“打金”的小店铺。店家姓孙，已移居印尼多年，做着修补首饰的小手艺。看到郑镗手中的金石，就说自己可以化石为金。郑镗想，一试何妨，就把金石交予孙掌柜。
孙掌柜让郑镗稍候，遂把金石带入后堂冶炼，不久，就兴奋地拿出五颗大小如米般的金粒。金粒虽小，但熠熠生辉，看得郑镗目不转晴。孙掌柜把金粒摊在手掌上说：“此金粒，便是金石冶炼所得，我收回两颗作酬，剩下三颗由你取回！”郑镗接过金粒，心中暗喜。
翌日，郑镗带了更大一块金石找到孙掌柜。其如法泡制，这回取出金粒十颗，孙掌柜留下三颗，余下之数让郑镗取回。相隔数日，郑镗挑了两块更大的金石找孙掌柜。这回，孙掌柜让郑镗等的时间颇长，遂从后堂兴奋而出。他右手握拳，故作神秘，让郑镗期盼不已！
在郑镗的催促下，孙掌柜方摊开手掌，竟然有三锭尾指头般大小的金块。孙掌柜要求留下一锭，余数由郑镗取回。郑镗眉飞色舞、笑逐颜开，盛赞孙掌柜的冶金之术。
经过这几次，郑镗对孙掌柜的冶金之术已深信不疑，而且孙掌柜从不过问金石来由，收取的酬金又公道。郑镗想，几十筐金石逐块拿到孙掌柜处冶炼，耗费时日又麻烦费力，不如干脆让其到金石的藏匿处悉数冶炼，岂不快哉！于是说：“如此小铺，确实埋没人才，不知孙掌柜可有远大志向？”孙掌柜回答：“我等凭借手艺，养家糊口，岂能妄图。我虽有鸿鹄之志，可时运不济，东家乃生意经营能手，岂非我等可比！”
郑镗暗喜，说：“孙掌柜既有此志，我愿奉上“晴空万里”以助高飞！”孙掌柜狐疑，问：“东家可否明示？”郑镗骄傲回答：“实不相瞒，我于日前探得金矿，采出矿石一批，数量巨大，如你可前往相助冶炼，不仅报酬丰厚更可完你鸿鹄之志！”如此好事，孙掌柜爽快应允：“此乃天赐良机，我必鼎力相助！”
隔天，孙掌柜准备好一整车冶金器物，就随郑镗而去。藏匿金石之处极其隐蔽僻远，郑镗蒙上孙掌柜双眼，又在林野小道中迂回穿梭，辗转绕圈，生怕被人跟上，好不容易才到达。