风中飞沙——下
大漠的沙，是否永远只能在大漠飞扬？
风中离砂，飘渺无踪，难寻踪影。或许，大漠之沙永远亦逃不开沙漠，因为，无论砂砾飞向何处，有沙之地，便是“沙漠”。
沙国，远离中原西北方向，也就是漠北极西，却是一处荒芜之地。相比于沙漠的寂寥悲凉，此地如遇天旱，表土龟裂，松动的土壤，似乎颇有些沙化感，放眼一望满是荒芜，寸草不生。
贫瘠与苍凉，已不能诉说这块充斥着哀愁之地所承受的伤痛。
漠北以东，中原西北方向，却另有一处土地。天地分漠北、西域、南疆、东荒。相比与前三者，东荒却是奇特，将漠北以东的广阔陆地，与中原正东方向的汪洋大海并作一块，称其为“荒”。
而所谓之“沙国”，却是在此“荒”中。
或许正应这一“荒”字，东荒沙国之内，多是经不住烈日烘烤的荒芜之所，鲜有人烟。但这荒原之上，却有一位少年人横躺于地，在昏迷沉睡中忍受着东荒烈日的暴晒。而在他的身旁，突兀的立着一头青牛小犊，轻柔的舔·着少年稚气未尽的脸颊。
许是炙热的阳光太过耀眼，亦或许是小牛犊的舔·舐搅扰梦境的延续，少年皱眉喘息，却是自梦中惊醒，圆睁着那双如皓星般绚丽的慧眼，眸中填满这惊骇。
“！？”
抬首，环顾四下，不再是记忆中的黄沙尘世，身旁更无昔日朝夕相处的友人——又是陌生的地面，陌生的天空，乃至陌生的荒芜世界……
这是，在哪？
“哞——”疑问尚未有所答案，却听得身旁小牛犊一声呼唤。
“……牛？”
记忆与现实的冲突，直教慧眼少年颇感无措。自己在何方？友人们安危如何？又到底发生了什么？到底，到底是怎么一回事？
“……大家……”纵是满心惊问，又有何人能够回答？没有人，相信亦不会友人愿回答。
记忆的片段不断闪过脑海，一遍遍的冲击着少年人此刻敏感的心绪。在心海深处的记忆之匣突然打开，从中，他似乎听到了一段心语，如此回荡不绝：“我是何许人，这并不重要。命中人，你有着自己的命运，你所欲求索的答案便在未来。”
“……答案？未来？”
乱，除却此字，再无能够形容慧眼少年此刻心绪的字眼哩。强压下脑中千般杂念，忽的惊觉，自己的手中不知何时竟紧握着一卷画卷，熟悉，且难以忘怀。
唔，是了，当初自八景宫中带出的老子画像！
匆忙展开，果不其然，的确是那副将自己与友人们，尽数带到此方世界的那副命运画卷。
到底，是怎么回事？谁能，告诉我？
“哞——”小牛犊轻舔着少年人的脸颊，湿热的舌尖教其一时惊觉。觉察到什么？不错，正是自己双眼所见之视野，尽是鲜红。
红色？
随手一抹，再细细端详，只见满手的血污……
“异界而来的命中人，你竟有如此一双夺目的慧眼？呵，前路非凡……”
血？
少年人清楚的感觉到，热血自双眼中缓缓流出的湿热感。或许，这般感触，永生亦难忘却。
中原神州，人杰地灵之地，天下龙气汇聚之所。
东陈国境，只道是山清水秀，千峦百峰万古树，单道一声富庶之乡。
中原天朝时逢中兴，国势威不可挡，想当年纵横天下的五大诸侯，如今已是去二存三。强如“冀”，顽如“百越”，皆在兵戈铁蹄下逐个崩塌。没有人会歌颂，亦无人为之悲伤，因为，历史永远皆是由胜者书写。
相比于天下诸侯，东陈国弱势微，天朝中兴之时，便早早归降，留得一时风平浪静。然历经诸侯之乱，重回“强者”之位的中原朝廷，又岂能再留下“祸根”？
或许，下一刻，便是诛灭诸侯之时，届时东陈必是首当其冲。
天下有识之士皆如此认为，便是陈国之人亦不例外。自京师黯然归国的陈国大学士徐道，亦然。
然陈国崇文武弱，或许，是其弱小的原因。亦或许正因崇文，东陈境内多有文豪学士，而徐道更是佼佼者，世人皆言他乃是当世圣贤，文智通天。
分封诸侯乃是古制，如今中原天子有意废除分封，亦非一日之念。只是，早已自成一国，诸国内又有谁愿见国破家亡？
徐道虽是博学，更富远见，对中原朝廷有意统和中原亦是赞同，然而独独对废分封一事毫不妥协。
只可惜，他此番进京面圣，便是自诩博学识广，口若悬河，亦无力影响这位当今天子的决意。无奈之下，只得黯然归国。
一路车马，虽是舟车劳顿，却算是风平浪静，闲暇自得。然而，唯有心绪沉闷，满是阴霾。
“老爷，已入陈国境内哩。”
老仆在马车车厢内，对着一位年逾古稀的老者如此言道。但见此人虽是白发苍苍，然双目如炬，体态高健，倒是老当益壮；眉宇间英气不散，身若浩然，必是饱学之贤德者。
话虽如此，此刻老者的脸庞上，亦唯有对于此次进京的失望。
“嗯……哎，真是无颜面见东陈父老啊。”此老者正是自京师归国的东陈大学士徐道。言道此处，亦不答自家老仆，自顾望向车窗外的东陈山河。
常言道，“月是故乡明”，此言非虚。凝望着故国风光，便是此刻满心忧愁，亦愈渐平静，仿佛世界纷纷扰扰皆与之无关。
“修身至善，方有治国平天下之能。余修身养气五十载，仍难改天下大事，莫非，乃是天意？”心渐平静，徐道抚须自语，颇有些兴叹之感。
“嗯？”心静则细心，人总在平静中不经意的发现一些被遗忘于角落的事物。至少在这一点，便是贤者亦不例外。
老迈，却仍旧炯炯有神的眼眸中，投射着诧异的光芒。眼眶中所倒映的，是一位少年人躺倒于路旁竹林之内，然翠竹茂盛，若非眼细之人，怕是会草草略过。
“……不好！？来人，快将竹林内躺倒的孩子救起！”徐道乃是天下闻名之贤，心细如尘，虽是转息之间却亦立时判断竹林内的少年人，必是遇难者。
既然如此，又岂能见死不救？
中原京师。
这座城池，自数千年前至今，便是天下的中心，一切文明的开端，更是中原天朝龙气所在。
历经诸侯之乱，这座昔日天下中心，曾在兵荒马乱中摇摇欲坠。然适逢中兴之主，当今圣上乃是不世雄主，北灭漠北，西平昌王，南定百越，西域诸国举国皆降，国势与日中天！
话虽如此，但一国之中兴，又岂是单单天子之功？在这般经天纬地之大业中，无数人为之赴死，为之疯狂……亦有人，为之投身阴霾。
当今天子之皇叔，江湖人称“天下第一”，霖江王夏世宣，正是为皇帝而投身阴霾者，将一切罪恶尽数收纳于身……