大宋徽宗皇帝宣和二年，时值爽秋，江南的天气晴好了半月，运河两岸，田中的稻谷一片金黄，转眼间，又到了收获的季节。
这时候，运河的一处普通码头上聚着大群百姓，熙熙攘攘，喧闹不堪。
这些百姓多是推着木车而来，车上摆着各式各样的假山奇石，或大或小，或方或圆，却都无一例外地贴着黄色封条。
百姓们皆是惴惴不安的表情，焦急地望着运河方向，却不敢轻易上前。
只因岸边守着众多官兵衙役，各个刀枪在手，满面凶光，将这一众百姓拦在了十丈之外。
“船来了——”
忽地，岸边传来一声大喝，众人纷纷瞧向运河。
但见远处驶出数艘大船，排成一字长队，浩浩荡荡，渐向码头而来。
“快看，船来了……”
“来了……”
人群中一阵搔动，头一艘大船靠着岸边停住，岸上的衙役恭敬让到一边。
数十个官兵从大船上鱼贯而下，歇了一会儿，才见一个锦衣华服之人慢吞吞走下大船。
此人面白无须，目光阴鹜，冷冷环视一眼码头，尖声道：“曹县尉人呢？”
众人面面相觑，却无一人应答。这时，一个小吏屁颠上前，躬着身子，笑嘻嘻道：“见过刘公公，小人曹正，乃是这里的捕头。”
刘公公侧目瞧他一眼，冷哼道：“咱家叫曹县尉，你蹦出来作甚？”
曹正连忙点头哈腰：“公公有所不知，曹县尉乃是小人的舅舅，今个儿他实在来不了了，便由小人代劳。”
刘公公眉间怒气闪过，寒声道：“好大的架子，他曹县尉芝麻大的官，摆的谱倒是大得很嘛！去！叫他给咱家滚过来！”
曹正闻言，兀自立着不动，支支吾吾道：“这……这恐怕不成……”
“嗯？！”刘公公瞪着眼道：“不成？！”眼看着便要发飙，曹正吓得跪下身去，颤声道：“他是真的来不了啊，就、就今个儿早上，我舅舅的小妾忽从房里跑出来，嘴里不停地喊着‘不见了，不见了’，大家听到动静，跑进舅舅房里一看，才知……才知……”
“你在说胡说什么？什么不见了？！”刘公公怒喝道。
曹正脸色一苦，疾声道：“才知……才知我舅舅的头不见了！”
刘公公一听，脚下不由一软，着实吓得不轻，抬脚便将曹正踢翻在地，厉喝道：“狗奴才，青天白曰的，说什么鬼话！”
曹正急忙爬起，跪着说道：“小人说的句句属实，事情突然，小人只好代他前来，公公饶命，公公饶命啊！”
刘公公站立不稳，一旁的几个兵士急忙将他搀住，他翻了翻白眼，有气无力道：“快扶咱家上船……”
兵士依言扶他上船，走到半路，刘公公回头说道：“曹……曹什么？”
“曹正，公公！”曹正回道。
“嗯……”刘公公指着他道：“你来就你来吧，出了什么差池，咱家可饶不了你……”
“是、是、是！”曹正连连磕头。
待到刘公公上了大船，曹正缓缓起身，脸上哪还有之前的谄媚，冲着众人高声喝道：“装货——”
随着这一声令下，岸边的衙役让开一条小路，呵斥着百姓们三五个一起，依次推着木车上前。
曹正趾高气扬立在旁边，手中指指点点，督促衙役检查石头是否完好。