() 河北刘氏的宅邸在邺城东城，与南城的主薄府相距颇远。吴晨和陈琳两人出了主薄府，一路向东。沿街就见兵卒和战马不时从街上穿行而过，陈琳不用想也知一定是审配收到吴晨回邺的消息，因此派兵盘查邺城，自然不敢再走邺城的主要街巷，出了巷口便转入一条偏僻小巷。两人一时向东，一时向西，有时为了拐入另一条巷子，不得不转入向北的巷子。就这般连续绕过十余拨兵卒，来到一处南北向的街巷处。直到此时，陈琳才长舒一口气，指着街巷对面的一处院门，道：“到了，那处便是刘元泽家的后院。使君在此处稍候，待我先进去通传一声。”</p>
吴晨向陈琳手指的院门望去，就见街对面一道朱漆的大门开在街巷的正中。那大门分左右两扇门页，门脚距地面三尺来高，以白sè的石料砌成数级台阶与街面相连。两名军侯装束的兵卒立在台阶之上，单手按剑，来回巡视。台阶两侧各有一尊石雕的獬豸，獬豸两旁又立着五六名兵士。院门所在的院墙两丈来高，长度几乎占了整条街，单看庭院占地之广，便可以想见宅主人的奢华。</p>
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吴晨望了一眼已略显曙sè的天际，道：“时间紧迫，还是一起进去吧。”陈琳心想也对，点了点头，正要走出巷口，突然听得吱呀一声，那两扇朱漆大门打了开来，一人缓步从门中走出。陈琳一震，低声道：“怎么是他？”吴晨目光掠过陈琳的肩膀，望向从院中走出的那人，就见那人身材修长，黑须过胸，正是崔琰。吴晨心中一震，心中也道：“怎么是他？”</p>
就见崔琰转过身，向门中送客的人道：“刘君侯就送到此处吧，崔琰告辞了。”说着向院内深施一礼，缓步走下台阶。眼看那院门就要闭上，陈琳顾不得失礼，喝道：“是刘君侯么，我是邺城主薄陈琳陈孔璋，有要事求见刘君侯。”一面说一面快步奔向院门，吴晨快步跟在陈琳身后。</p>
听到呼声，守在门前的兵士呛的一声拔出腰间佩刀，就要跳到街上拦住陈琳，却被崔琰低声喝住。吴、陈两人没有阻拦地到了台阶前，陈琳向院门前的刘澹深施一礼，有些气喘地道：“邺城主薄……陈琳，参见……参见刘君侯。”</p>
原来刘澹虽是袁绍的岳父，但除了被封临淄侯外，在袁军中并没有一官半职，因此无论是崔琰还是陈琳都是以“君侯”相称。吴晨跟在陈琳身后，跟着施了一礼，就听一个苍老略带嘶哑的声音说道：“起来，起来，太多礼啦，叫我如何敢当？快起来。”</p>
听到话声，陈琳挺直腰板，吴晨跟着抬头向门内望去。此时曙sè已透满东面的天空，光线映照下，就见门内站着一个七十余岁的老者。那老者肩宽体胖，颇为富态，一张圆脸白皙光滑，没有半丝皱褶，若不是那一头银发，看起来倒像是四五十岁的人一般。</p>
吴晨在上下打量那老者，那老者也在上下打量吴晨。陈琳侧过身，引见道：“刘君侯，我来引见，这一位便是并州牧吴晨吴使君。”接着向吴晨道：“这一位便是当今大将军的外祖，爵封临淄侯的刘澹刘元泽刘君侯。”吴晨一抱拳，道：“久仰……”刘澹整个脸似乎都亮了起来，道：“这位便是吴使君么？外间向传吴使君少年英杰，今rì一见，果不其然，果不其然。不知吴使君婚配与否，小女红红年方十六，若使君有意……”吴晨哭笑不得，估不到刚一见面刘澹竟会问这样的事，正在不知如何应对之际，就听刘澹身旁的一人清咳一声，陈琳急忙道：“这一位便是刘兹刘伯耽，刘君侯的长子，爵封清源乡侯。”吴晨仍是一拱手，道：“久仰。”</p>
刘兹年纪在五十上下，与其父有七分相像，只是眼睛却小了一些，双眼微眯，神光内敛，令人完全看不透他心中在想些什么。见吴晨拱手，刘兹双手微拢，道：“客气，并州牧客气了。”陈琳向立在一旁的崔琰望了一眼，轻咳一声，道：“这一位姓崔名琰……”崔琰微微一笑，道：“陈主薄不用引见了，我和吴使君见过的。”陈琳转身望向吴晨，吴晨冲他微微点了点头，陈琳望了眼崔琰，望了眼吴晨，又望了望刘澹父子，恍然大悟道：“啊，原来如此，原来如此……”</p>
此时天sè已大白，时间紧迫，吴晨也来不及和陈琳解释和崔琰结识的过程，向前迈了一步，来到刘澹身旁，道：“刘君侯，我是无事不登三宝殿，这次来见君侯是有要事相求的。”</p>
刘澹道：“吴使君有何要事，但说无妨。”吴晨虽然听他并不应承一定帮忙，但此时已是箭在弦上，不得不发，说道：“审别驾将yīn祭酒和镇东将军打入大牢的事，不知君侯听说了没有？”崔琰在一旁道：“我也正是为此事而来，已经和刘君侯详细说了此事的前因后果。”崔琰在一旁帮腔，刘澹自然不能说没听过此事，点头道：“季珪的确曾向老夫提及此事。”吴晨见刘澹仍是不动声sè，便知此人虽是外表和善，其实城府极深，不吓吓他，今rì的事多半得不到他的助力，淡淡地道：“但还有一件事，我想刘君侯并不知晓，那便是曹cāo已领军到达黄河南岸。依我领军数年的经验推算，曹cāo今早就会渡过黄河到达河北。从黄河沿岸到达邺城不过一rì一夜的距离，若是骑兵奔袭，半rì可达。”</p>
说到这里，刘澹脸sè终于一变，道：“这些消息……这些消息，吴使君是从何而来？”吴晨道：“我军在黄河沿岸一直布有游骑，这些消息都是那些游骑传回来的。”</p>
刘兹在一旁冷冷地道：“使君前面说审别驾的事，后面又说曹cāo的事，刘兹愚钝，不知使君究竟想和家严说些什么？”吴晨深吸一口气，道：“我的意思是说邺城正值多事之秋，更应当齐心协力共抗曹cāo。若此时城中内斗，只会白白便宜了曹cāo。”刘兹冷笑道：“吴使君是什么意思？吴使君是说审别驾将yīn夔和韩猛抓起来是城中内斗？那么使君将审别驾抓起来软禁又算什么？”</p>
吴晨一听，便知刘兹对今早的事一知半解，缓缓道：“若我将审别驾抓起来，此时又怎会是审别驾主管邺城，而我在这里求人？”刘兹道：“这个……是蒋义渠将军临危受命，救审别驾出来……”吴晨道：“那么刘乡侯可以去问问蒋义渠将军，他追击曹军的军令是谁交给他的。若我有心软禁审别驾，为何还会将调度邺城兵将的令箭转交给他？”刘兹冷汗冒了出来，道：“这个……这个……”</p>
刘澹接口道：“使君说曹cāo就要到邺城，是真的么？”一面说一面急得搓手，吴晨道：“绝对无假。邺城多事之秋，唯有齐心协力方能共抗曹cāo。我这次来便是请刘君侯看在袁公创建河北基业不易的份上，力挽狂澜，先平息邺城内乱，再共商抗曹盛举。”</p>
刘澹转向刘兹，道：“兹儿，还不快去请审别驾商议……”刘兹道：“爹爹，你不要听他……吴并州一面之辞，审别驾将yīn有纪和韩元进抓起来，那是情非得已，他们这些人都有背叛河北之心……”便在这时，一直沉默不语的崔琰突然哈的一声笑了起来，开口道：“时兮，时兮，会当有变时。今rì光景突然之间令崔琰想起五年前的旧事来。刘君侯还记得么，当rì许攸家人强买强卖田间屋产，审别驾不顾许攸派人求情，一力将他家人尽数打入牢中。时光悠悠，不想竟然已经五年啦……”</p>
原来崔琰说的是当年官渡之战的事。官渡之战，袁绍和曹cāo在前方相持数月，双方都有粮草告尽之忧。许攸家人在邺城囤积居奇，时为邺城治中的审配一怒之下将许攸家人打入牢中，身在前线的许攸收到家人入狱的消息后，连夜投奔曹cāo，并将袁绍在乌巢囤积粮草的事和盘托出，这才有了曹cāo夜袭乌巢，袁绍官渡惨败的巨变。那时崔琰和刘澹都在邺城，都曾亲身经历了整件事，此时崔琰再提前事，刘澹面sè登时大变，喝道：“兹儿，我要你去请审别驾，还不快去……”刘兹万分不情愿地拱了拱手，道：“是，爹爹。”吴晨道：“这件事我希望能和审别驾找个地方单独谈一谈。刘乡侯能否只安排我们会面，而不告知和他会面的人是谁？”刘兹没好气地道：“我……试一试吧。”向陈琳、崔琰拱了拱手，快步向街尾而去。刘澹目光转向几人，道：“兹儿此去，必定可以说服审正南，几位无需忧心，随老夫到府中等候吧。”</p>
※※※</p>
进到院中，就见处处亭台楼榭，时而假山溪流迎面而来，时而回廊拱桥架于人工湖泊之上，当真是奢华已极。以吴晨所见过的庭院来说，无出邺城刘氏庭院之右者，即便是皇家园林的上林苑也远有不及。但吴晨却实在无心去看这些，心中仔细揣量见到审配时该如何开口。突听得身后一人低声道：“吴使君，你不是已经出城了么？怎么竟又到了这里？”吴晨苦笑一声，压下脚步，退到问话的崔琰身旁，道：“我是已经出城了，但听闻邺城巨变，却又不得不回来。反倒是崔兄，怎么竟然也到了这里？”崔琰苦笑道：“问得好，若不是使君将调度邺城兵将的令箭交给蒋义渠，我又怎会到这里来？使君可以一走了之，但清河崔氏家大业大，可不是说搬就能搬的……我是不得不来啊。”</p>
吴晨道：“我原想着退让远走，便能令审别驾知晓我的一番苦心，不成想却成了今rì这番形势。”崔琰连连摇头，道：“袁本初当初不就是趁火打劫才得的冀州么？审正南是过来人，又怎会不打起百分之两百的jīng神提防使君？审正南向以袁氏忠臣自居，这次那些兵将临阵倒戈，一力支持使君，正是犯了审正南的大忌。使君以己心度他心，这可错的离谱喽。”</p>
吴晨苦笑道：“事以至此，崔兄何以教我？”崔琰缓缓道：“那就要看审正南究竟有多看重刘元泽了。此事也唯有刘氏出头，才能让审正南的气焰稍稍降一降，旁人都不成。”说着，长叹一口气，接着道：“幸好使君来了，我和刘元泽说了审正南羁押yīn有纪韩元进的事，这老狐狸却一力敷衍了事，若不是使君恰好到来，又带来曹cāo动向，这老狐狸多半还要糊弄下去。是了，使君说的曹cāo已到达黄河南岸的事是真的还是用来唬喝刘元泽的？”吴晨道：“一半一半。我可以确定曹cāo已到了黄河边，但到底是南岸还是北岸就不敢确定了。”崔琰眉头皱了起来，道：“使君是什么意思？莫非是说曹cāo已经渡河？”吴晨缓缓道：“若天下还有一人用兵我猜不透，那便是这位曹司空了。虽然我军斥候从河岸的渡船侦知一些曹军的蛛丝马迹，但曹军中智谋高绝之士多如过江之鲫，这些蛛丝马迹，保不准还是他们放出来迷惑我军的。如今我唯一确定的便是曹cāo此刻还未到邺城，至于他几时到，或许是下一刻，也或许是数rì之后。”</p>
崔琰长吸一口气，缓缓道：“若他此时到，那咱们河北的运气当真是糟得不能再糟啦。”吴晨还没有接话，与陈琳并排走在前方的刘澹忽地转过头，说道：“季珪和吴使君在说什么？什么糟得不能再糟？”</p>
崔琰道：“在说曹cāo动向的事。崔琰问使君曹cāo何时会到邺城，但就连使君也不敢确认，说是可能下一刻到，也或许是数rì之后到。”刘澹和陈琳两人听了崔琰这番话，面sè都是极为难看。刘澹道：“方才使君不是还说曹cāo傍晚便到的么？怎么……”刚说到这里，突然就听见后院传来高声的喝骂声。陈琳面sè陡变，低声道：“出了什么事？莫非是审别驾来了？”</p>
此时四人正走到人工湖泊之上的回廊上，距离后院院门不过两百余步，崔琰道：“我们过去看看。”刘澹和吴晨快步跟上，反倒是陈琳原本就在崔、吴两人之前，这时更故意落在后面，坠在刘澹身后向院门而去。</p>
四人刚走出回廊，就见一人快步从门口奔了进来，那人一身褴褛，面无耳鼻，正是淳于琼。淳于琼一脸惶急，望见吴晨、崔琰等人，快步奔了过来，边跑边道：“吴使君，审正南来啦，审正南来啦，使君快走，使君快走……”门前的那些兵将此时也已奔入院门，一个军侯叫道：“快逮住那个乞丐……”另一个叫道：“好不要脸，竟敢向军爷爷脸上吐口水……”</p>
几个兵卒从两名军侯身侧踉跄奔出，紧追在淳于琼身后，吴晨向刘澹道：“那个乞丐是淳于将军，看来他找我有事，还请刘君侯放他过来见我。”刘澹提声喝道：“别追啦，放他过来。”那些兵卒齐声道：“是。”停住脚步。淳于琼见身后无人追赶，径直向吴晨等人奔了过来。吴晨先一步迎了上前，道：“淳于将军，你怎么来了？”淳于琼道：“吴并州，你不是出城了么，怎么会在这里？我在街上听袁军说到使君到了这里，原以为他们是在乱说，但眼见兵丁云集，终于还是信了，因此抄了近路过来。使君快走，再晚便来不及啦。”</p>
便在这时，就听见一人大笑道：“吴晨，现在想走，岂不是太迟了么？”笑声中，一人大步从正门闪身而入，在门前丝毫不停，纵身跳入院中，正是审荣。审荣面sè蜡黄，左肩、头顶都绑着绷带，显见得昨rì一战受伤不轻，此刻眼角眉梢都是笑意，宛似此刻吴晨已是阶下囚一般。</p>