河堤的修复、加固工作还在继续，绵长的河堤上，到处都是上下往来的民众，与最初几天不同，现在堤面上已经不需专门安排人指挥了，这些得赵千栋之援手从大灾中幸存下来的人，现在根本不考虑偷懒怠工的问题，即便是偶尔出现那么两个，也会遭人鄙夷唾弃。
赵千栋一行人从河堤窝棚处走下来，径直走到操演场的外面，而在场内兴致勃勃表演了一番“马上功夫”的科尔尼洛夫，也恰好兴尽收工。
科尔尼洛夫今天的精神看上去不错，或许是刚才做了一番操演的关系，他的脸色稍显红润，高筒军帽下方的鬓角处，还挂着几滴亮晶晶的汗珠。他将马缰交给旁边的一名丁勇，又伸手在马背上用力拍了拍，这才叽里咕噜的说了几句话。
“大人，他说战马不错，可谓良驹，然骑马之人艺业不精，可惜了。倘使换了他的哥萨克骑士，则此战马之精良处方可展露无遗。”常炳昌在旁边苦涩一笑，低声翻译道。
“此人太过狂妄！”尽管对人家的骑战能力很是钦佩，但田琪还是忍不住愤愤的说了一句。
“你且告诉他，”赵千栋也不生气，他伸手指了指旁边围观的士卒，微笑道，“此皆是新兵，尚未加以操练，若假以时日，则彼等定可成一虎狼之师。”
赵千栋眼里看的明白，周围那些士卒，无论是早就加入行伍的，还是刚刚招募到的新丁，他们在听到常炳昌的翻译之后，人人脸上的表情都极不自然。人都是有羞耻之心的，被一个粗鄙的老毛子当面指诋能力低下，甚至连一匹战马都配不上，任谁的心里都不会感觉好受。赵千栋不懂的练兵，但是他却懂得观察别人的心态，更知道如何利用别人的心态，按照他的说法，那就是“知乎耻而发乎勇”，有今天上的这一课，让手下这帮士卒们也多多少少的受上一点刺激，这件事本身并不是什么坏事，只不过在他们知乎耻的同时，也要给他们一点勉励，两相结合起来，才是催发斗志的最好办法。
也不知科尔尼洛夫是不是看出了赵千栋的心思，他笑了笑，也不做反驳，而后就朝充当翻译官的常炳昌说了几句话。
“大人，他说他的士卒已经准备妥当，现驻扎在西南四里之外，”常炳昌翻译道，“不过为防被其上峰察觉，他自身无法留于城外，我等若有事，可派人前往四里之外的驻营通知，亦可与此鸣枪示警，彼等不需片刻，自会赶来襄助。”
赵千栋心头冷笑，他知道这个科尔尼洛夫打的如意算盘。这厮虽然面相憨厚，实则狡猾得很。他将部队驻扎在四里之外的地方，很明显是打算尽量避免与小鬼子接触，再者，他还找了借口自己住在城里，而仅留下一个副官之类的家伙驻扎营地，如此一来，倘若小鬼子真的前来抢粮，这边即便是打成一片，他的部队也不太可能动一动地方。换句话说，这家伙就是打算白拿钱不干活。
“如此甚好，”尽管心里想的明白，可赵千栋却什么异议也不提，他微微一笑，轻描淡写的说了一句。
科尔尼洛夫这次过来并没打算久留，他三两句把事情交代完了，便自顾自的骑上战马，一溜烟跑没影了。
“大人，彼等”目送狡猾的老毛子走远，常炳昌上前一步，愤愤的说道。
“好啦，你之所想我已知晓，”摆手拦住他，赵千栋心平气和的说道，“俄人狡诈，其名为护粮，实为蛀虫，然方今倭寇环伺与侧，我等无力抵御，除受彼等之讹诈外，实无良策可寻。”
“列位营下军士，”环顾一眼站在周围沉默不语的士卒，赵千栋用平静的语调继续说道，“千栋恬为金州海防同知，上任伊始，既无一可安身立命之所，又受那洋人诸多刁难，此实为我毕生所受之奇耻大辱，亦为我金州黎庶所受之奇耻大辱。千栋不才，然亦有那堂堂男儿之身，今时今日，我愿在此立下重誓，待得他日，若不能尽雪今日之耻，千栋则枉为世人，来生定托为刍豸，以尝其辱。不知列位可愿与我同心戮力，共圆此誓乎？”
“大人！”操演场周围的士卒有一个算一个，人人脸上表情激愤，随着赵千栋最后一个字音落地，上千号人呼啦啦的跪了一地。
“如此，则是为金州之幸，亦是我辈之幸。”赵千栋叹息一声，也不说让众人起身，他就那么倒背着双手，不紧不慢的爬上河堤，钻进了那个破破烂烂的草窝棚。<div>