因为自从进入汤河后,一路上顺风顺水,行程赶回来不少,画舫上的李玉心李虞侯,心中也踏实了不少。加上每次停船靠岸,只要附近有集镇的,叶大少爷必是拣最大的酒楼,邀上李虞侯、张统制,一起胡吃海喝。李虞侯见这位叶知县也是豪爽人,从来不叫自己和张统制埋单,心里渐生好感,初时等待两rì的那些怨气,慢慢淡了。张平惠张统制有了酒肉,又白吃,更是跟叶大老爷好的称兄道弟。其实,按照品级,这几位里面,倒是这位禁军果毅校尉来的最高。但是大宋朝文贵武贱,叶祖珪是堂堂进士出身不消,李玉心又是上司衙门里红人,自己一个穷带兵的,最没有话的地方。这儿觉悟,张统制还是有的。所以一路上,这二位对叶都是惟命是从,倒是从来不敢惹什么麻烦。</p>
这座东昌府,是河北路与京东路交接处的一座大城。此城虽然地处北疆,但是四面环水。尤其北门外,简直就是一片汪洋。城外的这些湖泊,通过南面的南汇河相通,其实跟宋江等人落草的水泊梁山,都是同一个水系。长短里外,竟有七条大运河汇聚此城。发达的水运,使得此地成为整个大宋,黄河以北地界最繁华的大都市之一,远非叶祖珪他们呆的汤yīn县可比。尤其此城的北水门,台基高大,上面三层重檐庑殿的城楼,号为“光岳楼”,雄伟壮观,世所罕见。</p>
船只停泊已毕,叶大老爷交待一声,换了便服,留下老孙看船。严令徐庆撇下大锤和笸箩跟着,再带上初荷、梁兴,到城中闲逛。一路上人头攒动,叫买叫卖,好不热闹。叶大少给徐庆、初荷买了面人儿,初荷举着孙悟空,徐庆要了猪八戒,都是做的惟妙惟肖。两人看着,“呵呵”直笑。大老爷也是高兴,跟梁兴边聊边走。走着走着,看到路边有铺,用平底锅煎一种长长的,象鞋底模样的面饼,闻着喷香,徐庆就有些拔不动腿。老爷笑道:“你不是才吃了饭出来吗?”着示意梁兴拿钱,五文钱一张,买了十张油饼。原来这个唤作“呱嗒”的面食,乃是本地一种特产。里面有羊肉作的馅儿,外酥里嫩,很是可口。除了初荷嫌膻气不吃,梁兴吃了一个。连叶大老爷也坐在棚子底下的板凳上,咬着一张。剩下八张,自然有徐庆包圆。(起中文网首发http://www./book/1170234.aspx)</p>
“真烫嘴,”叶大老爷“丝哈丝哈”吃饼,眼睛也不闲着,四处乱看。就见向阳墙根儿底下,蹲着一个卖乐器的老汉。面前摆着一副担子,一头扎着一座草山,草山上插满了竹子作的笛子。长长短短,总有个百十多根。老汉衣衫褴褛,揽着一个同样破衣烂衫的,六、七岁的女孩,自己拿着一枝长笛,“吱吱呀呀”的吹。声音非常,也不好听,根本无人问津。</p>
初荷没有饼吃,坐在大少爷身边,两只手搓着手里的面人下边的高梁杆,搓的孙悟空团团乱转。搓了一会,抬起头,看见了卖笛老汉身边的女孩。女孩扬着脸,眼睛看着徐庆手里的一大把“呱嗒”。随着徐庆的大嘴“吧嗒吧哒”,大把的“呱嗒”迅速的变。女孩嘴里嘬着自己一根手指头,干咽口水。初荷眼里流露出不忍的神sè,就拉了拉少爷的袖子:“少爷,我要买笛子。”</p>