京西温岭关。雄关漫道，红rì西垂。</p>
一队长长的骡马车仗，正在依次通过关口。虽然都是空车，可是一天下来，依然走的人困马乏，踢踢踏踏。一位蓝袍的官员，两鬓微霜，二目却还有神。孑然一身，立在城头。</p>
直到天sè见黑，所有车仗都进城入院，城头官员才迈步下楼，来到馆邑。早有吏接着，让进上房。坐下还没等用饭，就有一人，也不待通报，一头闯了进来，向着那位官员纳头就拜：“李大人，下官可找到您啦！”</p>
原来这位下城来的官员，就是当世大儒，李刚。李刚是儒家嵩阳学派当世公认的泰斗，上承二程，下启朱子，门生过万，声名卓著，海内仰望。只是此人人如其名，刚直迂阔，素来与太师蔡京等人不睦，为现今官家所不喜。如此年近半百，不过做了个的永安军转运使。此次奉旨往秦凤前线，督运粮草。一去三月，刚刚返回。（起中文网首发http://www./book/1170234.aspx）</p>
此时李刚端着茶杯，正想喝口水，润润干了一天的嗓子。见到有人行礼，借着灯光一看，原来是秘书省正字，自己的门生曹辅，字载德。李刚想要招呼曹辅起身，就听见他在地上哭道：“老师，安祚老恩师，他故去了。”</p>
李刚闻言，楞了片刻，眼中落下泪来，道：“我朝又失一柱石矣！如之奈何？”</p>
师徒悲痛半晌，李刚问起朝中月来变动，曹辅一一作答。李刚越听，眉头越是拧成了一座山。</p>
末了，曹辅掏出一叠文书道：“老师，这些都是最近的文书。其中有河北路宣抚副使刘韐的大公子刘子羽，拿来的书信一封。本来子羽定要亲交老师，可是去浙江赴任期限已到，才委托学生转交。”</p>
李刚与刘韐是同年的进士，相识rì久，惺惺相惜。李刚以为老友有事相商，取过信一看，之间信封上写着“李刚大人亲启”，字迹刚劲有力，却不是刘韐笔体。李刚心中有些纳闷，打开火封细看。内有两份薄薄册子，一份皮面上写着“上强兵备边札子”，一份是“论契丹之亡无rì矣”，却都没有写作者名字。还有一纸书信，打开才见落款是：学生，知汤yīn县叶祖珪，敬上。</p>
至此，叶祖珪半月前托刘子羽带往东京的几封书信，终于全部安全送达。</p>
李刚又看了看“论契丹之亡无rì矣”，心中一动，将书信合上道：“安祚老大人不是要到辽国，出席秋帷大典的吗？此事现今如何了？”</p>
曹辅答道：“对了，这事还没来得及禀报老师。安老大人既故，向太后提议郸王赵琰替代出使。圣上rì前，已经遵照颁旨了。”</p>
“什么？”李刚闻言，拍案而起。袍袖掀动炕桌，将那上面的茶盏掀到地上。“啪啦”一声，跌的粉碎。</p>