阿福幼年时迫于生计，卖身为奴进了杨府，从小与杨致一起长大，说二人是发小亦不为过。原本好好的基层劳苦大众中的一员，骨子里其实是个老实人，成了现在这副德性，说到底还是被杨致惯出来的。
都说衣不如新，人不如故。平日里不仅是老爷子与杨致喜欢使唤他，沈玉与赵妍进门以后也是如此，如今连四个孩子又是如此。“阿福”这个极具魅力的响亮名字，每日在杨家大院不知要被呼唤多少遍。
阿福本就从来没见过大将军行辕肃杀威严的阵势，还没进门又莫名其妙的挨了一顿暴揍，眼见杨致脸色不善，连忙收了眼泪说正事。
解下背上的包袱，从中取出一个包得齐整严实的小包袱：“少爷，这是四位少夫人给你做的衣裳。我出门之前，夫人们都叮嘱过了，你一见到就会知道哪一件是谁做的。”
又小心翼翼的从怀中取出厚厚一摞的信件：“这是老爷、几位少夫人、还有三位孙少爷与孙小姐给你的信。”
杨致接过包袱与信件，心头涌上一股难以名状的温馨。有家人挂念的感觉真好啊！连四个孩子都学会写信了，不知道都写了些什么？
但这个念头转瞬即逝，沉下脸道：“你就为这些来的？家里的护卫难道都死绝了？何必劳动您福哥的大驾？说！到底出了什么事？”
阿福委屈的道：“少爷，外间都说你所香屁米，……我也不知道是什么米。不过二孙少爷说了。反正就是很威风的意思。老爷、几位少夫人、孙少爷、孙小姐他们都对少爷想念得紧，派外人来又不放心。就让我来看看你。”
杨致不禁松了一口气：“就这样？”
阿福接着说道：“我出门已有一个来月了，先到了随州。他们又说少爷到了这里。我按照三夫人的吩咐，一路都是在秦氏的商号客栈歇脚打尖，是以来得十分顺利。……少爷，其实是老爷让我来给你报喜的。”
杨致连当场掐死他的心都有了：“你他妈能不能一次把话说完？”
阿福赶紧利索的说道：“少爷，你又做爹了。二月初一日，四夫人为你添了个儿子，母子平安。老爷打发我来给你报个喜，让你给新添的小孙少爷起个名。”
“你是说，灵儿给我生了个儿子？！”杨致登时大喜：“哈哈哈哈！你倒是早说啊！”
大笑一通之后。又把龙雨叫了进来，吩咐道：“这是我的家仆阿福，你赔他一千两银子，带他下去好生安顿。明日一早，命两个军士送他到随州。若不嫌贵的话，你可以接着治一治他的毛病，只要别打死了就行。”
龙雨与阿福面面相觑，一齐连脸都绿了。
阅看家书是一件温馨乐事，怎么看都看不够。全家老小逐一回复。既是技术活，也是体力活。杨致每一封回信都写得很认真，而且自始至终都是眉花眼笑。
“儿子，如今管着好几十万大军。犯不着自己去拼命了吧？千万……。”这是老爷子的。
“爹，我把李伯父家的小子给揍了，爷爷答应赔他家十两银子。我只给了三两……。”这是老大杨猛的。
“爹，老三养的那条狗死了。他很伤心。但我喜欢红烧，他喜欢清炖……。”这是老二杨骁的。
“爹。二哥把我们都骗了，狗肉红烧、清炖都没鸡肉那么好吃……。”这是宝贝女儿杨玲和老三杨珑的。
事实上，只有玲珑捎来的家书最长，杨致回复得最为细致。三妻一妾之中，杨致与玲珑相处也最为默契。二人已是老夫老妻了，夫妻之间肉麻的私房话没几句，大多是关于夷州诸多事宜，以及海关总督衙门那些铁杆旧部的情况。仗是要打，老本钱也绝对不能丢啊！
朱灵儿为了护卫杨家老幼妇孺的安全，一直没有生育，也成了她的心病。现在如愿以偿，是何心情不难想象，杨致的回信也加意写得温存许多。鉴于眼下的状况，杨致为新出生的小儿子取名杨战。
五月的江南，已到了梅子熟时栀子香的季节，天气也一天比一天闷热起来。
这一日，杨致在帅帐翻看年后的诸多战报，自言自语的喃喃念道：“太快了，这几个憨货打得太快了！难道就没听说过，步子迈大了容易扯着蛋么？叶闯还算是个明白人，磨磨蹭蹭的打到了抚州，都是给那几个憨货逼出来的！——来人！召行辕主簿刘当来见！”
刘当应命而来，杨致径直道：“刘当，这一年以来，你小子干得很不错！不过我还是那句话，小偷小摸的我没那个闲工夫来管你，若是手伸得太长，小心我剁了你那双狗爪子！”