荀朗接过白芍手中的笺奏，看了一眼，顿时变了脸色。他捏紧了纸片，心口酸热，竟连气息也有些凌乱了。
“现下如何？”
白芍瞥了瞥御阶底下一触即发的刀兵，没有答话，只是死死盯住荀朗，一瞬不瞬。
荀朗明白了她的顾虑，识相地压低了声音。
“可是……起了热症？”
“你如何得知？”白芍没有想到，她眼中的半吊子巫医竟能有这样的见识。
“果然……”荀朗双眉拧紧，竟不顾礼仪，赶上了一步，因为急于入殿，甚至还推了白芍一记，“快领我去，迟则生变！”
那口气凶恶粗鲁，全没有半点风雅。
二人正要入内，却听远处，一人自羽林阵中跑出，高声喝道：“丞相不可！”
众人定睛看去，是个年方而立的青年文士，白面无须，青色官袍，眉眼柔和，原来是相府长史薛公琰。
金吾兵知道这薛大人手无缚鸡之力，从来只是一副嘻嘻哈哈的佞臣嘴脸，不想他会出现在这种要命的地方，便有些惊诧，竟也忘了拦阻，由着他跑到了御阶上。
荀朗不曾想到，连自己手下的这支笔杆子也同羽林郎们一起，干犯宫禁，跨过宣政门，逼进了后宫。看来崖州众人确实是孤注一掷了。
事情紧迫，荀朗不想理会，仍自顾往前去。文弱的薛长史此刻竟陡然长了英雄气概，赶上前去，一把抓住了荀朗的胳膊，急切道：“丞相难道忘了和鸣殿故事？”
此言一出，所有人都面面相觑，表情复杂。
荀朗望了望鸿煦手里的飞龙剑，心中一凛。
百年前的仲春时节，末代帝俊宇文恪正是以天子暴病，需要侍疾的借口，矫诏，将当时的承恩公沈钦诓进丹穴山夏宫，加以诛杀。
薛公琰的比方很好，百年前的沈钦与今日的荀朗多少有些相似。
沈钦家道中落，沦为庶族，祖祖辈辈都在南疆耕读。他不似那些炙手可热的世家子弟，可以躺在祖辈的功劳簿上大吃地皮，偏又怀有奇志，不肯屈就。所以在客卿幕僚的职位上，头破血流地奋斗至二十五六岁，辅佐了两任刺史，却依旧家未成，业未立，落魄潦倒。
为他人作嫁衣裳的日子终究是难熬的。正当他茫然无措时，偏遇上了难得的机会——宇文恪行新政，不拘一格选拔人才，在原来举荐拔擢的基础上，加设了科考。沈钦自恃才高，日夜兼程赶到京城应试，却名落孙山。直到看见了考中的名单，发现个个俱是长安世家公子，这才明白，科考也不过是朝廷扔给庶族学子们一根没有肉的骨头，由他们争先恐后地啃掉牙。
于是大彻大悟，不再奢求功名，依着神话中张羽煮海的典故，取了个“煮海生”的别号，放浪形骸于诗酒欢场，最后竟凭着高亢悲凉的文风，误打误撞在诗词歌赋上闯出了名堂。
也是机缘凑巧，天子在一次元夕饮宴上听了宫娥演唱的沈钦诗词，觉得有趣，便下令召见，想要问一问这沈煮海——“能不能煮死天龙，抢出龙女？”
这本是天子的一句戏言，可是，就像所有话本里的风月故事一样，戏言引出的却是货真价实的姻缘。
情感战胜了门第，穷酸书生以其卓然风姿赢得了惠帝凤宁的专宠，被破格拔擢入了后宫。
那个年代，后宫干政的危险性还没有完全体现出来，各位男宠仍有辅政的职责和机会。所以沈侍君歪打正着，竟就此一路平步青云，甚至……入阁拜相。
可惜，史册不是话本，这段风月佳话并没有一个美好的结局。
宇文恪深恨自己一招行错，自毁长城，便想要修正错误，除掉这个混进内廷的庶族蝼蚁。
那沈钦恩宠正盛，志得意满，接了侍疾诏命也未曾怀疑，仍是同往常一样，只身入了惠帝的寝室和鸣殿，就此落入宇文恪的圈套。
沈侍君被埋伏其中的刀斧手捆缚于天子驾前。宇文恪给他定了谋反的罪名，并向惠帝请旨，要求赐死。
照理说，沈钦不过是个没根没底的寒门，天子羲和不可能为了这么个角色得罪皇夫帝俊，可是偏偏这一回，无能了一辈子的昏君凤宁，却一反常态地显示出了人君骨气，抵死不从。
这实在出乎宇文恪的意料，他早就习惯了妻子的乖顺，受不得这突如其来的悖逆，恼羞成怒之下，竟当着凤宁的面，亲自将沈钦枭首。侍君的一腔热血溅到了天子的寝衣上，生生在素白罗裙上染出了殷红桃花。那件寝衣本是天子为了讨好帝俊而特意换上的，那是他们新婚之夜时，她所着的衣衫，只穿过两次，这，是第二次。
惠帝受此打击，性情大变，表面曲意逢迎，暗地里却决意废君，想要重夺权柄。
宇文恪不是酒囊饭袋，早已发现危机，抢先一步，发动宫变。
暮春四月，百花凋零，京城布防严密，屠杀就此开始，整整三天，刀光剑影，血流成河，除了嫡皇女和因私通侍君而被流放西北的汉王凤仪外，所有侍君、皇子、帝姬都死在了宇文恪手下。
屠杀结束之日，宇文恪把天子请到了
“凤冢”前头，请她为这次“清君侧”的行动正名。面对冢中尸骨不全的儿女与男宠，惠帝万念俱灰，不悲不戚，只是面含冰霜，声声诅咒。言明此生唯有一愿，便是要宇文恪不见天日，活埋入土，中寿而亡。
她甚至发下诏命，无论庶民贵族，凡诛杀“宇文国妖”者皆可承袭大统。
羲和的顽固终于彻底激怒了帝俊。杀红了眼的宇文恪用飞龙剑结果了妻子的性命。
在收拾残局时，宇文恪才发现，天子竟一直都穿着那件染了沈君鲜血的“桃花寝衣”，直至生命终结。
她心心念念的究竟是那件衣裳，还是衣裳上的“桃花”？这问题困扰了景朝史官整整百年。