“什么？！”连生腾地从座中站起身来：“谁走漏了消息？我昨日才将三路兵马派出去，今天义圣王就到金陵了！”
周可馨急得在屋里团团转，“消息应是四天之前你宣布帅令那天走漏的。难道是郑之敏？”
连生和周可馨四目相对，心道：要不是他还能是谁呢？
周可馨转念又道：“你这时离城已来不及了。连生，一会儿你去迎接义圣王进城，无论他如何发落，都不可莽撞行事，待我想想办法，让他免了你私自派兵讨伐蔡诚、方国珍之罪。”
周可馨找来赵艺群，匆匆交代几句，便命人准备车马，直奔金陵西门，恰逢曹俊芳、郑如琪要上马车回黄府。周可馨急忙上前道：“伯母，馨儿莽撞，不知伯母今日驾临，便向连生匆忙请命，请伯母先去我府上暂住吧？连生说他事情忙完了，便来拜望。”
郑依玲见周可馨正用近乎绝望的眼神乞求自己，仿佛明白些什么，忙向曹俊芳施礼道：“馨儿姐姐说的极是，连生自进了金陵，便跟我说过几回，什么时间得空请母亲来住呢。”
曹俊芳见两人说得恳切，说道：“既如此，也不好拂了新姑爷的一番心思。我们今晚就去馨儿府上吧。”
黄百万想着城门及元帅府题字的事儿还没着落，也不强求，一行人便到周可馨府里安顿下来。周可馨命人端上金陵特色的精致点心，自己去泡茶，搜了半天才搜出半包大红袍，泡了曹俊芳、郑依玲的，郑如琪那杯便不够了，只好为郑如琪泡了一杯普通茶叶。
郑如琪喝了一口，“噗”地喷了出来，笑话道：“馨儿姐姐，我好歹是远来的贵客，你就给我喝这等茶叶啊？”
周可馨羞的满脸通红。曹俊芳接话道：“如琪，怎么说话的？喝不惯你就喝大娘这杯。”曹俊芳将自己未喝的大红袍推给郑如琪，自己接过郑如琪的茶品了一口，微蹙眉头，却没说什么。
周可馨道：“连生听说义圣王一个时辰后便到北门，这时整顿兵马出城去迎了。等义圣王到了，我们在元帅府设宴，伯母应该也大半年没见义圣王了吧？”
曹俊芳惊讶道：“明龙怎地也来金陵了？难道他已得知我们来的消息？”
郑依玲道：“娘，我心里也奇怪呢。”
曹俊芳道：“明龙看见我在，不知道会不会怪罪。这下可好，都给你们添麻烦了。”
周可馨笑道：“哪里的话，义圣王和伯母亲临金陵，是金陵军民的福分，我们求之不得呢。”
几人寒暄之际，门外忽然来了两位妇人，穿一身白孝，进门后见了曹俊芳，便扑进她怀里放声痛哭。曹俊芳认得，是郑进东遗孀汪氏、三岁大的儿子郑如诲，还有郭子明遗孀米氏、四岁大的女儿郭茹雪。
周可馨上前解劝道：“郑进东、郭子明千户都是为国捐躯，重如泰山，为万世楷模。难得义圣王夫人来看大家，你们可要节哀啊。”
米氏止泪道：“曹夫人，郑千户和子明过世后，周可馨里外照料打理，厚葬两位，又发给我们各十万两抚恤银子。想不到，您又拿出二十万两体己银子给我们孤儿寡母，我们心里感激，这次听说您到了金陵，本来是过来谢恩的，一见到您忍不住思念亡父，夫人切莫怪罪。按理，郑进东是郑氏宗亲，又是二房主事，您给他们体己银子还在情理之中，可我们家子明是蒙宇化大少爷可怜，自外边买回来的奴才，后又承宇青元帅多年照顾，做牛做马都回报不完。可夫人竟一视同仁，教我们如何报答呢？今儿，我便命茹雪发个誓愿，生是郑家的奴才，死是郑家的鬼。来，孩子，给夫人磕头，起誓。”
(本章完)