连生不想在这个问题上纠缠，转身问道：“我们是不是先赶去长阳等蒙能他们？”
“不，我们先去圻水一探虚实。”
这正中连生下怀，他来汉阳主要是想找周可馨，顺便了解金永寿大军的动向。“好！”连生一打辔缰，青绀马便如一股青烟似的，消失在夕阳余辉之中。
金永寿、刘静云在大别山主峰的多云山庄聚义，彭祥玉和尚加入，大家拥戴金永寿为首领，一举攻下罗田县。刘静云随后率军攻打黄州，恰逢孔有亮在黄蓬起义，孔有亮见刘静云声势浩大，遇事有谋，遂主动加入刘静云麾下。至此，金永寿部队已有八万之众。
话说彭祥玉自古榕寺还俗之前，向他的师父智谦和尚辞行，智谦和尚笑道：“你自出家以来，念佛虽刻苦，奈何持戒有亏，难成佛道，还俗也好，如今天下大乱，正好借机宣化佛道。”
彭祥玉问道：“师父，念在我跟随您多年，能否赠弟子一番说话？”
智谦和尚微闭双目，半晌后缓缓道：“日后遇上有光的，可尽心辅佐之。”
彭祥玉随金永寿、刘静云共同起事，想起当日师父话语，心想：“金永寿、刘静云的名字，没有光啊，恐非王者。”之后听说黄蓬孔有亮加入刘静云麾下，心中大喜：“有亮，岂不是有光么？”遂自领两万人马一起加入刘静云麾下，奉刘静云为主将，他与孔有亮二人自居参将。金永寿八万人马，倒有六万多人归刘静云指挥，加上刘静云圣女教土玄女身份，军中圣女教众较多，无不听其号令，凡刘静云挥师处，所向披靡。当年九月，连生、罗翠花在北面攻克亳州、颍州、庐州，刘静云则打败靖军威顺王撤布，夺下包括蕲州、黄州在内的鄂东大部地区，人马已经扩充至二十万之众。
连生和刘婆婆赶到沂水后，刘婆婆将连生易容成中年壮汉，自己扮成他的妻子，花容皎洁，风韵动人。连生笑道：“江湖传闻的易容术第一高人，原来是我妻子，当真是有眼不识泰山。”
刘婆婆笑道：“米朗，你无万贯家财，可经不起我刘婆婆折腾，充其量只能娶廉氏罢了。”
二人商量停当，便往刘静云军营中通报，说有军机要事见刘将军。刘静云与孔有亮、彭祥玉在帐中议事，近日听闻撤布与云、贵生苗联合，欲攻打鄂西，汉阳许冒领五万兵马来攻圻水，对他们形成合围之势，众人正计不知安出，听说米朗、廉如弃前来献策，便请二人到帐中。
刘静云问道：“你们何许人也，来我帐中有何事计议？”
连生道：“我乃苗疆十六洞洞主蒙能座下副将米朗，这是我妻子廉氏。云贵苗族首领韦向烈领军十万，一旦攻克长阳，顺势来攻圻水，与撤布、许冒十万大军东西夹击，圻水基业则尽毁矣。”
彭祥玉道：“韦向烈十万大军不过是乌合之众，何足惧也？”