到了后半夜，江面上雾气渐浓，船头一盏大气灯，照见不足五米，舵手、水手凭着经验行船，不敢大意，行进极慢。
乔建松忽然听得船头有人喧闹，忙赶去察看，就见大船下面，一条小船，船上站着一男一女。男子道：“各位老爷大人，行行好，我家孩子病了，船上太冷，能不能让我们上船休息一晚。老爷大人的救命之恩，小的终生难忘。”
乔建松心里疑窦重重，轻易不敢接话。小船上的男子好像知道他的心思，忙吩咐旁边的女子。女子一转身，进了船舱，不久抱着一个五岁左右的孩子出来。
男子道：“船家老爷，我们不是贼人，因赶去娘家贺寿，连夜不敢耽搁，却偏偏碰上孩子发烧，真是迫不得已。这夜里冷僻，你们若不施以援手，只怕我家孩子就要命归黄泉了。”
他旁边的女子痛哭起来，跪在船上直磕头，喊道：“菩萨老爷，行个方便吧。”她抱着的孩子也大哭起来，哭得乔建松等人心头悸动。
上官宾虹听得船头动静，忙起身，叫醒连生，又去周仲强、周可馨房门口敲了几声，让大家守在屋里，小心戒备，便来到船头。乔建松把情况说了，上官宾虹道：“此事太过蹊跷，命舵手、水手加速前进，速离此地。”
乔建松大为不解：“这……不太好吧？我们若不施救，只怕孩子就没了。”
郑明麒、郑宇成此时也来到船头，听到上官宾虹的意见，都不解地看着他。
上官宾虹道：“郑老爷，现在已是下半夜，江面雾大，小船里面情形不知，若是藏了十几个贼人，我们一旦把绳子放下去，后悔就来不及了。”
郑明麒听上官宾虹说的严重，不得不顾全船上人的安全，挥挥手道：“加速前进。”
小船上的男人见船上迟迟没有救绳放下，此刻更加速离去，心中焦急，喊声越来越大，甚至拿起摇橹，用力击打集庆三号船身，边打边喊：“船家老爷，万万别扔下我们啊。我替孩子求求你们了。你们也有当爹当娘的人，就可怜可怜孩子吧。天哪——”男子、女子、小孩，哭成一团。
船上众人，多以鄙夷的眼神盯着上官宾虹，上官宾虹低下头，一声不吭。
忽然，从二楼船舱传来周可馨一声大叫：“强叔——”便没了言语。
众人徒然一惊。上官宾虹道：“船侧、船尾的人呢？”
船头人群中站出三人，说道：“先前听船头喧闹，怕是出事，便赶了来。”
“坏了，贼人已经上船。”
郑宇成、郑进东就要往二楼船舱奔去。上官宾虹喊一声：“且慢。你们先在一楼围定，若看见攀缘绳索，务必砍断。防止贼人借此逃遁，也防止其他贼人继续上船。”然后对郑明麒、郑宇成等人一点头，“咱们去二楼。”
这时两个蒙面贼人，用刀架着周可馨冲了下来。周仲强、连生紧随其后，却投鼠忌器，不敢上前。船上十余个护卫，将两名贼人团团围住。
上官宾虹上前拱手道：“朋友，我等与你平日无冤，近日无仇，不如先放了那丫头，你们有什么要求，大家慢慢商量。”