11 巧拒宴请
小山子试探问：“吾欲问，黑鼻子可被救出？若被救出，吾欲与其见面，有事言之。”肖剑楞怔，不愿回答，此时姜顺站起身，曰：“任三多之事，汝勿须参与，汝欲与其见面，无非欲讨赌债，现告之，此债一笔勾销矣！”
小山子咧嘴缩脖，不吱声，其却暗思：闻此言，黑鼻子可能亦被杀，警局已探知，刘奎杀人犯无疑也，再加曹妻与杨旺之死，刘奎必偿命，刘青山定暴急而亡，富川煤矿必倒闭，此地不可久留，速还乡回驻马店，另谋生路。其实，小山子早有此谋，前日，警局寻其查黑鼻子下落，其预感事不妙，回至矿，心神不定，若刘奎知吾将废井泄露，非黑吾不成，肖剑若寻黑鼻子未至，定再寻吾调查，吾归豫则罢矣。
小山子走后，天已亮，肖剑观日历，今日元宵节，其令手下：“汝等辛苦，皆休息一日，渡元宵节，今日吾值班。”魏建安与牛得水乃当地人，遵令归之，姜顺东北鞍山人氏，只得回宿舍歇之。
肖剑回至探警室，查材料，析案情：从掌握材料，足以有理再次捕刘奎，然不能，此徒劳无益，一者，证据不足，对方有狡辩之余地，二者，即捕之，屈于上级压力，还得放，重演上次，此不仅不能将刘奎法办，反而打草惊蛇，让对方有喘息空隙，有充足准备安排，欲以后再将刘奎绳之以法则难上加难矣。据任三多、小山子供词，刘青山与县一管生产副县长深交，此副县长姓名蔡耀利也。小山子言刘青山雁门道有撑腰者，雁门道何人为其撑之？肯定，非一人也，一时难以析出。总之，刘青山背靠官，刘奎愈有恃无恐，愈胆大妄为，其恨周姗姗难以消除，不会善罢甘休，今后仍会登门寻隙，呀！周姗姗险矣！
下步如何行之？面对凶残对手，肖剑明白，其权利有限，此事其一小小探长无能为力，鞭短莫及，现不能莽撞行事，需防备，待时机，其相信时机定来！且不会太长，只有抓住刘奎确凿有力证据，再下手不迟，于铁证如山面前，让撑腰者无话可言，让刘奎无言狡辩，方可为亡者报仇。
下午，肖剑书一工作汇报，准备将案情上报雁门道警厅。此时李度从北屋出，入探长室
，问肖剑现可有闲空？肖剑答正值班无空闲。李度又问，能否让别人替之？肖剑问有何重事？请指示。李度沉吟曰：“无何重事，哦，如此，今日元宵节，富川煤矿刘青山老板设宴邀请，呵呵！”
事突变，肖剑闻之，顿感不妥，未回答。李度续曰：“今日下午，刘老板于锦阳饭店设酒宴，邀请吾等赴宴，呵呵！汝定随吾至矣。”
肖剑婉言拒曰：“吾现正值班，其余已连续加班两日，今放假归家过节，无人替吾，哦，吾确难离岗矣。”其暗忖：绝不与刘青山父子同坐一桌，饮酒吃饭，若如此，往后如何捕刘奎？吾难以向手下解释。李度清楚姜顺鞍山人氏，现住局内宿舍，随口曰：“姜顺住局舍，可让其替之。”肖剑曰：“呀！其正寝，身甚疲，焉能让其替之。”