警长与费郎中曾故交，闻费之言，遂顺水推舟送其人情。下令此案到此为止，不再追究，蔡保无罪释放，其千恩万谢费，咻咻然归之。
年关临近，蔡保与妻赶集购年货。其妻见有鬻春联者，其妻曰：“年近矣，何不购副春联，回家贴以贺之？”其拒购，谓其妻曰：“何必购之，家有毛笔，吾自能书之。”妻讥笑曰：“汝之字如蟹爬，何以贴？定被人嗤笑不休也。”其曰：“休得小窥于吾，吾可习也。”言罢，径自购纸墨去也。
蔡保归，将红纸裁齐，墨研妥，从柜中取毛笔，蘸墨挥笔，竟得心应手，运笔自如，其书一副春联：生意兴隆通四海，财源茂盛达三江。妻从未见其持毛笔写字，今见之，目瞪口呆，其书后见字工整，苍劲有力，亦呆也，此何为？吾焉能写如此靓丽之字？莫非神助乎？
此春联贴出，众见之，闻蔡保亲自书写，无不惊叹。左邻右舍无不夸赞，皆购红纸求其写春联。蔡保热
心肠，助人为乐，来者不拒，从早写至晚，累其腰酸腿麻，然持此笔书写，手却依然。其挥毫如飞，两日之后，全村各家均贴其之佳作。事不胫而走，传至四乡八邻，求者纷至沓来，求其运笔书之，其名声籍甚，一时远扬矣！
年关过，蔡保为己之书法被众赞誉而正沾沾自喜时。一日，门外有一年轻男子求见，其出门迎接，见此青年头发中分，目戴眼镜，身着西服革履，甚气派，寒暄数语，请入家中。宾主落座，青年一揖，谓蔡保曰：“蔡先生，汝可识李南金先生？”蔡保摇首，问：“李南金何人也？汝问吾可识否，何意也？”青年答曰：“李南金乃书法家，独树一帜，自成一体。吾见先生所书春联，字体与其极相似，难分真假，故远路而来问之？”
蔡保闻青年之言，猛忆起逝者所赠之笔，笔杆上刻有三字：西城金。莫非西城金乃李南金也。其速取毛笔让青年视之。青年解开手帕，细视笔杆上刻字，惊呼：“此笔正乃家父心爱之物，家父之笔名，乃西城金也！”青年急问：“现吾父于何处？”
蔡保喻矣，原此青年，乃逝者之子也，现寻上门来。其将原委详述之，青年闻罢，顿泪流满面，泣曰：“吾名唤李兴复，确为李南金之子，吾家居北京西城。年前，吾父受友之邀，前往天津参加一书法大会，后音信皆无。现天津军阀混战，火车停运，道路堵塞，难入天津寻之。吾焦急之时，有一友持汝所书春联告知于吾，吾见字体与吾父所书同也，特寻来，登门访之。”
蔡保领李兴复至房后荒草地，寻埋尸处，持锹速挖，挖出破棉被与炕席所裹尸体。李兴复见未腐之尸正乃其父也，扑通跪地，嚎啕痛哭。
尽管蔡保未能救李南金之命，然其义举深受李兴复感激，李出重金酬谢，蔡婉言拒之，称应如此为之。
李兴复重殓其父，租车载其父灵柩归京时，蔡保持此笔欲物归原主，李兴复拒收，愿将此笔赠予蔡保留念，蔡欣然留之。
殊不知，从此以后，蔡保持此笔虽用心书写，然竟再难写出潇洒飘逸、遒劲有力之字，众无不惊奇，怪哉！