李桃英抬头看到姜子瑜的灿烂笑容，也立身抱拳道：“师兄！”
两人对视一笑。
这时早点端了上来，两人边吃边聊，姜子瑜给李桃英说些江湖常识和趣闻，李桃英也请教些武学的基础，都分外热络。
“师弟往后就得如我这般，讲究饮食了。习武之人，吃食不仅得管饱，还需精细用药，这叫做功膳、功药。身体进补调节都要随时令变化，体阴则补阳，有损则补缺，日日保持精体充盈，配合武功心法，才能练出内气。”
姜子瑜指着木桩又说：“无论何种武学，无非是锻炼和运使精、气二宝的法子。武林还有精、气、神三宝的说法，不过我家传承没有这“神”的练法，也不知是真是假。我原先的内气散了，新功法的还没练出来，但光是我练养身体的法子，也足够杀人了。”
李桃英点头表示认同，又问：“师兄杀过人么？”
喝汤的姜子瑜呛了一口，啪一声打开扇子，边摇边抹嘴道：“我连鸡都没杀过。齐玉麟倒是杀过，前年他们几个师兄弟去南边山里杀了些山匪。”
说到这，姜子瑜很是不屑的撇撇嘴：“听说自从陇九爷剑挑摩云后，这天下的年轻豪侠们都爱去杀山匪，现在山匪怕是比“少侠”还少了，也不知道他们是不是随便找了几个老农杀了充数。”
李桃英听到这，默然道：“若我练不成武功，我李家的人会不会也有那么一天被充了数。”
姜子瑜正在摇扇子的手停了下来，缓缓将扇子一折一折收起道：“师弟，我伯父当年与安扬镖局争镖，被人一刀斩断手臂，死了。我叔父合并了安扬镖局，虽然我不知经过，但想想也明了当年安扬林家的下场。我父亲没有武学天分，读书成了当朝学士，官拜侍郎，又如何？每年给双榕、一字剑派、陈家、刘家等各家各派的年礼还少么。镖行给朝廷和各大家跑腿帮忙的事也不少，有个长短大小事，还不是得看他人脸色。我偌大的安顺镖局，河南道镖行龙头，只有我叔父们和我寥寥几人能顿顿功膳，旗下镖师一辈子买不起一口好刀。为什么？”
姜子瑜把扇子在手里砸了砸，自答道：“就是刀不硬。刀不硬才靠这些委屈的办法奉食求全。若刀够硬，便是陇九爷那般，无人能直呼你名！便是四大世家这般，都是别人见你的鞋，谁人敢看你的脸？”
李桃英听着，想起跟随父亲前去双榕派抄写武功的事情，自家十六个汉子挑着去的金银财货，还有两个给范家做记名弟子的表妹，只换回来了一本没有几两重的秘籍，心中滋味难名。
姜子瑜见李桃英有些沉重，复又轻笑道：“当然，咱们武功尚未有成，该迎奉还是迎奉。走江湖可不是只靠刀，还得靠耳朵灵通，靠眼睛透亮，不然就不是刀硬，那是脑袋铁。”
“今天，师兄就教你行走江湖第一招，这招叫明白！”
喝一口汤，开扇拍案，姜子瑜学着说书人的口气道：“走镖呐不是，是走江湖呐，可以不辨黑白，不辨是非，但想走得远活的久，就得心里明白。一是明白哪些人你惹不起，该缩缩，该退退。二是明白什么时候该动手，老虎先扑牛后跑。三是明白你自个儿的面子有多亮，里子有多厚。说到这，师弟来京后有三件事就差了明白的火候。”
李桃英适时问一句：“哦？请师兄指点。”
姜子瑜“玉剑有香”狂摇道：“昨晚吃酒，师弟不该拿四大世家跟一字剑门的人做比较。虽然你是说好话，但师弟不明白江湖势力间的关系人事，若是其间有仇，平白遭人记恨。而且四大世家威权太甚，你拿其声名去捧一字剑门，咱们自己人说着玩也就算了，若让四大家的人听了，两边不讨好。这里就给你说说现今武林的势力。”
“江湖上有歌是这么传的，‘东风吹的是赵家地，南水淌的是重家金，白山都是张家的人，黄地只认陇家的门。三山闭眼修神仙，五岳开门化凡缘，江阴湖阳四四剑，车马船漕六六帮，天下九九江湖道，只姓武林不姓王。’这说的就是四大世家、三山道门、五岳佛门、十六剑宗和三十六帮，是各州各道顶尖的势力。咱先说四大家。”
“东边老赵家最老，坐地最广，坐拥天下粮仓。据说赵家主看一圈自家的田地要换二十匹马，而且赵家是当朝皇帝的本家。赵家武功是奇门打穴的春秋双绝。”
“西边陇家扬名不过百多年，但如今江湖声望最隆，把持西域关道，靠铸兵和马匹起家。八十年前曾三千龙骑飞袭西域三邦四国，灭国斩王。武功是贯日枪，坠星弓法和赶月剑。”
“南面是重家，天下第一的商族，钱行典当都自重家始，丝茶盐矿在手，富甲天下。听说重家八小姐丝竹仙子从小用金弹子练弹弓，几年前庆生，她的哥哥们送了她一车夜明珠当弹子打。重家武学是天罡三十六手暗器功夫。”
“离咱们最近的，就是北边的张家，号称白山黑水十万刀。关外的好地都是张家说了算，入关来多是做些药材皮草的生意，武功么好像是刀法”
“真是用夜明珠当弹子打？”李桃英插口问。
正讲到兴头上的姜子瑜歪头道：“听说的这不是要紧的，重要的你还要记住两处。一个莫要入现在这般，随便对外人显出“雏”的样子，这要么是扮猪吃虎，要么就是真的猪儿了。还一个嘛，就是不要随意看别人练功，当然，咱们自家人自然随意。”
李桃英听了，脸有些微红，赶忙致歉。
姜子瑜摆摆手，然后把扇子一扔，起身拉起李桃英道：“说了这般多，都是嘴上和面上的明白。今天起，我就教师弟你手底下的真章！”