天授八年十月初，刘铭奉王命，征调辽东境内民夫一万，合一万新军，前往北云关外的石山开建石头城。
按照刘铭的计划，这个冬天将利用火烧之法平整山坡，开辟六层平台并做好基石，等来年开春之后就可以建造宫室了。
我正指挥着民夫们把一应开山器具归类摆放，就看见山下三骑携尘带沙地飞驰而来。
我走到高台上，那三骑已经到了平台上。当头的是齐飞，想必是来察看进度的。
“相国。”我拜道。
“如何？”齐飞挑眉急切地问。
“一切顺利，只是快要入冬了。”我答道。
“你放心，粮草衣物我已备齐，不日就能送到。”齐飞缓了口气道。
“那件事呢？”我接着问。
齐飞稍愣了一下，半晌才悟道：“你是说让我派人到匈奴那里的事吗？”
我点了点头。
“放心，是最优秀的探子，第一场雪的时候一定会带回消息的。”齐飞自信地说。
“还有呢？”我似乎有些不依不饶。
“你是说宋栩吗？他和那个探子在一起，那探子是个老人了，也挺希望能把自己的本事传下去的。”
“那就好。”
虽然才十月，但是北地已然一片萧瑟，强劲的寒风不停地从西北刮来，这个冬天恐怕很难熬。
十一月末，第一场大雪终于落下。据各地传来的消息，整个北方地区普降大雪，冻伤死者不计其数。而在北云关外，石头山上已经白茫茫一片，木石整整齐齐地码放在那里，却毫无人迹。
自从进入十一月，一天比一天寒冷，工人们不少都被冻伤了，而我也似乎是受不了这酷寒，身子一天比一天差，浑身上下酸痛难耐。迫不得已，我只好上书王上请求停工，待来年春暖再复工。
我的书信还未发出，王上的使者已经到了石头山。原来王上听说我病倒了，立刻下令调我回辽东养病，至于工程，则先命我处置，若我已无力处置，则由齐飞接手。所以我果断下了一个决定，休工！
等我回到辽东还没有几天，第一场大雪便铺天盖地而来了。这期间，因为身体不便，我只好上书王上解释休工原因。同时，请齐飞在一旁帮忙说了点中肯的话。总得让王上在面子上能过得去。
过了十天，太阳终于出现在天空中，我打开窗子，想透一透屋内的干热。那一刻，一阵乱风吹过，只觉面前背后冰火两重天。片刻后才适应了窗外的寒凉。
大雪已经没过了小路边的青石，几个孩子在院子里跑来跑去打雪仗，时不时把院角大树上的雪打落下来。景源跑着跑着不知被什么绊了一下，扑通一下摔在雪地里，顿时没了踪影。槿棠赶紧跑过去察看，还没跑到，就见雪坑里拱起了一个细瘦的身子，景源直起腰来，把胸前的雪拍落，继续和其他孩子玩闹起来。
槿棠注意到我打开了窗子，跑了过来，问道：“兄长，你的身体没事了吧？”
“嗯，好多了，闷在屋子里几天，也想透透气了。”
“兄长！”景源一个雪球砸过来，槿棠听到声音，一回头，刚好砸了个正着。
“哈哈哈！”我忍不住一下子笑了出来。
槿棠正要发作，看我笑了，于是对我邪笑了一下，转身就去追景源了。
“挺热闹的嘛！”院门外进来了几个人，为首的叹道。
几个孩子看到那几个人立马停住，立在一边低着头。
“好了好了，不用管我们，接着玩。”那人说。
几个人到了屋门前，为首的进了门，其他人都守在了外面。
“相国这么早就过来，可是有什么好事？”我问道。
“在你这儿还这么见外？称我为相国？”齐飞故意卖关子。
“相国不也带了随从？”我朝屋门的方向看了看。
“哎，那还不是我刚下朝还没来得及回府就直奔你这儿来了。”齐飞嗔怪我道。
“好了好了，我不也没给你行跪拜礼吗？彼此彼此。有什么事就快说吧。”我不想跟他绕圈了。
“有匈奴的消息了。”齐飞道。
“宋栩回来了？”我追问道。
“呵，就知道你会问他。”齐飞一副不出所料的样子。
“你快说吧！”我故意急道。
“他们还有过几日，消息先回来了。和你预料的一样，匈奴那边这一次可损失不小，马羊冻死不少，来年肯定要犯边。”
“那我们可要尽快着手准备了。我估计最快春季就要来一次。”
“很有可能。我已经在早朝上跟王上和同僚讨论过这件事了，王上希望石头城能尽快复工，为来年准备。”
“这”我有些为难，石头城这工程在这样的天气里实在是太艰苦了，不是我不想，实在是条件难以允许，“石头城复工恐怕不现实，而且就算勉强复工也不可能在明年春季完成最基本的防御。”
齐飞也心知肚明，他也不是一定要说服我让石头城复工，只是想让我给出一个未雨绸缪的办法。
“办法不是没有，只是我还需要看匈奴的下一步行动。所以你先别着急，等宋栩他们回来再说。”我安抚齐飞道。
齐飞叹了口气，没再说话。
“对了，这几准备对他们进行一个测试，你要不要过来看看？”我转而说道。
“测试？”齐飞提起了兴趣。
“嗯，测试他们的能力，也是检验是否和我当初认定的一样。”
“好，我倒要看看你怎么测试。”齐飞笑着说道。
第二场大雪落下的时候，宋栩回来了。带着满身疲惫，兴奋的脸上显露出一丝青涩的成熟，我没看错，十岁的宋栩有着能吃苦耐劳的勇气和精神。