东汉旧制，县因人口是否满万户而划分大小，大县称令，小县称长。
县长的副手主要有两个，县丞和县尉，皆是朝廷任命的，又或者说，是向朝廷买的；县令的副手则多出一个，多一个县尉，朝廷若是注意了也会任命，一般则是由县令举荐任用。
颍阴县是大县，县令王苌刚刚上任，县中的县尉只有赵云一人，荀衢强忍着别扭寻到王苌的府上，将荀续推荐给县令。
颍阴荀氏的面子，王苌可没有这么胆子驳回，隔天，任命书就下来了。
过来送任命书的是县丞杜佑，也年轻，才刚刚弱冠，他是颍阴刘氏的女婿，刘氏一纸信函，就把杜佑捧到了这个位置上。
杜佑字文佐，光看名字就知道，是个黑白分明的个性，刚一踏入退思院，便看到荀续在院中击筑读书。
筑是一种外观似古琴而比古琴要大的击弦乐器，声音十分高亢悲壮。荀续天生不太擅长音乐，荀氏一族中的雅乐他几乎没有学会几种，古琴都谈不了，唯独筑能勉强一为之。
荀续闭目独坐，左手抚弦，右手持竹尺信手一击，“铮——”，筑音如啸。
“我心匪石，
不可转也。
我心匪席，
不可卷也。”
他记性好，看书从来都是过目不忘，荀家的藏书被他看遍之后，读书便成了闭目能为之事。这首诗出自《诗经·柏舟》，说的正是主上不明，贤士落魄的境遇。筑声高亢，而他诵经的声音却婉转沉郁，恰好有一种对比的感伤。
杜佑听得心弦一动，张口为他续道：“威仪棣棣，不可选也。忧心悄悄，愠于群小。”
荀续睁眼一看，见是杜佑，忙起身作揖道：“续见过杜县丞。”
杜佑哈哈一笑道：“何必多礼？你我乃是旧相识，几天不见便这般见外了？”
荀续淡淡一笑道：“士别三日，亦当刮目相待，更何况我与大兄快有年余不得相见了，荀续也该长大些了。”
杜佑坐下来，笑道：“不错不错，倒是我疏忽了。这一年变化不小啊，个子又拔了，快有七尺八寸了吧？”
杜佑身高不算特别高，比常人稍稍好些，七尺三寸，也就是后世的一米六八左右，荀家的基因比较好，普遍长得高大，荀彧就有一米八多，荀攸矮些，也有将近一米八，就是所谓的八尺藏昂。荀续从小饮食、运动习惯好，发育也早，看样子比荀攸多半还要高些，十五岁身高便有了七尺八寸，大约险险扣住一米八。
荀续笑笑道：“马齿徒增，白长了手脚，却依旧是脑袋空空，想来也就天塌下来的时候，我这个子能帮众人顶上一顶。”
杜佑大笑道：“好气魄，你这是要孤木擎天！”
荀续一吐舌头，小声道：“莫让二叔听到，免得他又要教训我狂妄自大了。”
“哈哈哈哈……”开了几句玩笑，杜佑才正色道：“承若，你从小就聪明过人，也该出来为乡里百姓做些事情了。”
荀续假作不知，道：“我可没少干啊，哪一年山贼过来的时候，我没亲自上阵杀敌啊？”
杜佑摇摇头笑道：“哪算什么？以你之才，只守住高阳里这点地方，岂不是太过可惜了？当今县令大人英明……”
“啥？”荀续瞪大了眼睛。
“咳咳……”杜佑呛了几声，附耳小声道：“走个程序，都得这么说。”
“说啥？”荀续依旧一脸懵。
“咳咳——”杜佑清了清嗓子，气运丹田，神情肃穆，声音洪亮：“当今县令大人英明，特征辟高阳里士子荀续为颍阴县尉，还请承若你看在乡里百姓之殷殷厚望下，切莫推辞。”
荀续呆坐原地，眨了眨眼，才迟疑道：“大兄，莫要诓我。”
“诓你做甚？这是委任状，你自己看，朝廷的大印都在呢！”杜佑取出一张绸帛来，展开一看，正是荀续的委任状。
荀续这才犹豫了一下，杜佑连忙不厌其烦地劝说，荀续迟疑地点点头道：“如此，我便谢恩了？”
“不错不错，可以谢恩了。”
荀续朝着洛阳方向拱了拱手道：“吾皇圣明，县君我就当面谢吧。”
“那是自然。哦，对了，承若，啊，不对，现在应该是荀县尉，年俸二百石，月奉三十斛。这个……呃……这个修宫钱么……”杜佑有些吞吞吐吐起来。
所谓的“修宫钱”便是汉灵帝折腾出来的明码标价卖官鬻爵的价钱，地方官年俸多少，价钱便是多少万；中央的官员算法一样，但是减半。有人说我的官职乃是皇帝任命的，难道也要花钱？
答案是：对，皇帝任命的官员也要花钱，但是有福利，可以打对折，交一半。
又有人说我是一个清官，虽然这年头不多，但是总有那么几个吧，家无余财，太穷了，拿不出来怎么办？
汉灵帝说：“万事好商量，为了表彰你是一个好官，我们可以讲价，比如给你一个折上折，打完对折再打个七折，若还是付不起钱，你可以分期付款啊，交完定金就上任，尾款慢慢结算。”
清官们哭了，爷，你绕了我们吧，我们不当官了行吗？
汉灵帝笑眯眯啊笑眯眯：“不行，这个官必须当！”
然后就没有然后。
荀续的年俸是二百石，所以他的买官钱就是二百万，他是皇帝任命的，打个对折，一百万；堂堂名士，自幼无父无母，太可怜了，再打个七折。所以最后荀续需要缴纳的修宫钱是：七十万钱。