“呃，男爵家的骑士老科尔被河神指使的怪物杀死了，也有可能是溺亡的恶灵，不管是什么，这东西把老科尔的脑袋砍下来插在了木桩上，就是分界线用的那种木桩子，天呐，血淋淋的，我一辈子也没看过那种恐怖的表情。这是一种示威或者是警告，河神要开始报复了。还把老科尔的身体切碎了，堆在了一块儿，就像那种无主的坟一样。血流的哪都是，没想到一个人会有那么多的血。天呐、天呐，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”维达脸色煞白，全身颤抖不已，语无伦次的说道，最后干脆蹲在地上紧抱着脑袋大喊大叫起来，真是被骇破了胆子。
荆棘拍了拍他的肩膀、以一种平缓的语气说：“维达，镇定点，你的兄弟夏朗和图忒尼还好吗？怪物是不会做这些对它们而言没有意义的事情的，它们会直接把人吃掉，从来都是。这肯定是老科尔的仇人干的，我们一定会抓住凶手，把他吊死在绞刑架上的。嘿，镇定点。”
他试图把事情的原因附有指向性，来平复维达的恐惧。
但维达更加确定的说：“不、不、不，荆棘，人是干不出这种事情来的，一定是受河神指使的怪物干的。我就知道河神一定会报复，就是老科尔提议把原本该给河神的祭品，三头公牛，换成了三只公羊。他竟敢糊弄河神，真该死。河神来复仇了，他会杀死所有欺骗他的人。老科尔的头被插在木桩上就是最好的证明。”
忽然，不远处，三兄弟家的木屋在一阵儿掠过的晨风中发出咯吱咯吱的轻微响声。
“听我说维达，冷静点，带我去看看老科尔，我会在附近找到证据，来证明他是被仇人杀死的，而不是什么怪物。如果时间充足，我们还会在凶手没逃出哈克镇前抓住他。相信我，我可是治安官。”荆棘换了一种方式来让维达镇定。
果然，维达暂时忘记了恐惧，他跳起来、一脸不忿的说：“你只是个代理治安官，从没经历过阿布经历的事情，怎么像他一样敢直接断定，你这个一点经验没有的雏儿。我会用最真实的答案来告诉你，你是错的，根本就有没什么莫须有的仇人，而河神才是罪魁祸首。”边说着，他边带荆棘往老科尔的尸体处走去。
荆棘想道：阿布说的没错，哈克镇的人有北方游牧民族的血统，最怕激将。
“夏朗和图忒尼这两个家伙，一个吓得直接晕了过去，一个正躲在衣柜里瑟瑟发抖，嘴里还喊着：河神不要杀我啊，不要杀我啊！我是最反对把公牛换成公羊的。饶了我吧——我早就说了，他们两个除了敢跳到河里游泳，其它的什么都不敢。”维达终于缓过气来，一张口就开始嘲笑起他的两个兄弟。
荆棘说：“他们不像你这么勇敢。”
维达得意的点了点头、又扭头望了眼木屋说：“我们三兄弟中，我是最有勇气的，这是不需要证明的，但我没有夏朗的力气大，他每次下网时，都能插的牢固，不让网被河水冲走，而收网时也全靠他。图忒尼能把每一条鱼都数出来，大的小的，半条不差，但这没什么用，我们是按重量卖鱼的，他说：鱼的重量和数目有些规律，可以以此来知道是赚钱是赔钱——我和夏朗从没揭穿过他蠢蛋的想法……”
他说的没完没了，荆棘暂时不想再听这些与老科尔的死没关系的事情，便打断了他的话：“维达，哈克镇每年什么时候送给河神祭品？”
维达说：“每年的十二月或一月，具体的时间得由男爵的祭司来定，他会找个吉日，和河神沟通，然后确定时间和祭品的种类、数目。那时你还没来哈克镇，献祭的几天里是哈克镇人最快乐的时间，有许多娱乐比赛和篝火晚会，你没赶上是你的遗憾，荆棘。每年的祭品都是公牛，时多时少，但今年没人愿意捐出自己家的公牛，它们还得用来耕地，直到献祭的日子也没凑出数来，骑士老科尔就提议用三只公羊代替。我们大家都提心吊胆的，这下终于出事了，最先死的就是老科尔。三只公牛可以让河神一年内顿顿吃饱，他一高兴就会保佑我们的麦子丰收、河里有鱼、水果长得又大又甜、女人会多生女儿少生儿子。但三只羊只够他吃五六个月的，这才饿着肚子来报复我们。河神可能不知道牛和羊在味道上有什么不同，但他分的出大小。”
荆棘打趣的说：“你们的河神饭量真小。”
“河神知道他的子民们是如何辛苦劳作才得到食物的，当然获求的就少。那些不断剥削人们的神都是坏种……荆棘，那根木桩子就在土坡后面，就在那儿，你自己过去看看老科尔吧，我不想再见到那恶心、血腥的场面了。”维达不知怎么的突然变了脸色，不肯再往前走半步，他躲在了一棵大槐树后面指了指一座小土丘说道。