接到上回，兴平元年四月初二，小沛县衙中，刘备正在议事。下首左侧是江凡、简雍，右侧是关羽张飞、于禁、于延。商量完一些琐事后。刘备起先问简雍道：“宪和，这番倒是要劳累你去长安一趟了，你还有什么后顾之忧吗？”
简雍倒是干脆，说道：“主公，雍没有什么后顾之忧，只是在琅琊遇到一贤者，乃是琅琊名士诸葛玄，他哥哥诸葛珪本是泰山郡丞，不幸早夭，他们一家皆智略过人，欲逃乱与淮南，我知主公需要贤才，便将其一家留下，现安置于小沛。”刘备先喜后忧，言道：“倒是要这豫州牧的名分下来后，再行聘用。”
江凡自然知道是诸葛珪遗孤与诸葛玄一家，只不过现在是不可能聘用的，于是接话道：“主公勿忧，我等应先厉兵秣马，先取整个沛国，再等朝廷任命下来，再取整个豫州。”刘备点头表示同意。
随后，刘备又问向于禁，问他在琅琊举荐了哪些贤士投靠自己，于禁朗声汇报道：“主公，某在琅琊操练忠心主公的军士一万，又招募到广陵海陵人吕岱吕定公，此人本为郡吏，为避战乱，欲南下避乱，我见他文韬武略均是中上之选，就将他留下；还有琅邪莒县人徐盛徐文向，颇有勇力，保护宗族，现留于军中，已至小沛。”刘备、江凡听完后大喜，令二人进府衙考较，二人均是表现不俗，刘备皆任为都尉，又嘉奖了于禁一番。
次日，简雍与数十精骑起程前往长安，刘备嘱咐他一路小心，众人亦是送别。江凡还特意嘱托简雍去寻找并交厚徐晃、荀攸、贾诩、段煨四人，简雍虽然不解大意，却也略知江凡是为了刘备好，便也答应下了。
简雍走后，四千丹阳军也在将官的带领下到了，刘备倒是对这只部队不担心，没有进行拆分。刘备、江凡主管政事，军事上，有了于禁六千士兵的补充，又有了一些改变。
张飞将破军营二营重新整合，人人配好马好鞍号为轻骑营；关羽则继续训练校刀营的两个营，守备营二营改为专门操练阵法的机变营，徐盛代为统领；吕岱则负责训练守备营一营，沛县的实力也在一天天增长。
兴平元年四月十日，在江凡的建议下，刘备领张飞、江凡、徐盛、吕岱并六营，即刘备的两个近卫营、张飞的破军营和轻骑营、徐盛的机变营和吕岱的守备营。共计七千五百兵马，于豫州谯郡练兵，留关羽于沛县驻守。
十二日，近了谯郡，刘备闻此地有黄巾贼黄劭胁众三万，听从江凡之计，以火计破之，斩首七千余，收降黄巾流民两万余，敌军首领黄劭逃脱，小将何仪、何曼投降，刘备命张飞追赶。不久，有士卒禀报：张飞没抓住黄邵，黄邵却是被此地的一个英雄抓住了。江凡心里有些疑虑，想到：难道是许褚？刘备也是一脸茫然，心中暗道：居然还有比我三弟厉害的英雄，先一步抓到了贼首?