时如白驹过隙，转瞬逝。很快，这短短二十余日的景就在拓跋雄闲自在的囚营生中溜过去了。而在天，他也终于得以摆脱身为“囚犯”的枷锁，重新以大辽客将、兼与宋议和大使的身份，面向人。
“……明决公，事情大致就是这样了，”军帐之中，拓跋雄正数契丹婢女环绕、量衣套甲；萧则是躬身立于下方，耐心地向前者讲解着此和谈的相关事宜，“宋人那边已经有了准的。对我大辽的议，宋帝赵恒也表示不喜继续穷兵黩武，愿意和谈。时间，便是定在三日之后了，届时，由明决公您亲自率队前往澶州城下，与宋之使者同议两家罢兵休战一事。”
“嗯，我道了，”拓跋雄闻言，微微颔首，“那么，宋人那边的使者是何人？”
“明面上的，是一个曹利用的宋人，现居殿一职。不过，他只是个微不足道的小人物罢了，明决公大可不必在心上。”
“哦？明面上的？”听到这番话，拓跋雄不禁诧异的挑了挑眉，“怎么着，难不成还有个暗地里的？”
“没错，”萧郑重地点了点头，语气，也自此逐渐严肃了起来，“曹利用自然是无关紧要。但下来的这个人，还请明决公多多留心。因为他，是这宋人朝廷所派出的……正表。”
“此人姓赵、升，字幼，乃为当宋之太师、渠王岁。因其使得一对出神入化的龙虎双锏，故在朝野中又另有‘神锏太师’之赫赫凶。”
“那赵升本是赵氏皇族，与公年纪相仿，但外表却是要年轻一些。不过，您可万不能就此掉以轻心啊，赵升本人不仅高八斗、谙熟兵法，而城府极！心似眼琉璃，极难琢磨。若非有些本事，他也不会年纪轻轻就高居朝中太师。到时候与他对上，还望明决公万谨慎，莫要让我大辽白白失了诸多利益！”
“呵，赵家竟还有这般人物？那还是……有意了，”萧不说还好，这一说，拓跋雄反而来了兴趣。于心中默默记下了“赵升”这个字后，他一脸不以为然的摆了摆手，“行，我记下了，届时定会小心为上。不过嘛，以我这么多年的经验来看，这多半就是个不副实的纨绔子弟罢了——哦对了，芝晟将军，说到议和，此行我欲带一人同往，不可否应准？”
“既是明决公要，那自然不会有么困难。只是不，您欲带何人啊？”
拓跋雄没有立刻答萧的疑问，而是挥退了左右婢女，然后神秘兮兮的小声对其说道：“实不相瞒，此人正是前将军所见过的那一乾。同是囚营之犯人，我与他这时日来触的倒也不少，早已是朋友关系。这与宋人议和，我欲借其谋略胆识一用，还请芝晟将军融融。”
萧稍稍沉了一会儿，随便十分爽快地应了下来：“此事不难！明决公请心吧，末将头就去排。只要您是在为我大辽尽心尽力，那说区区一个犯人了，高、重、丰盛的要或奖赏，咱们也会毫不吝啬的满足您的！”
说罢，不等拓跋雄相谢，萧又紧着重重拍了拍掌。下一瞬，立刻就有两兵卒捧着一条长盒从帐外应声而入，毕恭毕敬的齐齐单膝下跪、举长盒过顶拜道：“萧将军！明决公！”
“芝晟将军，这是何物啊？”拓跋雄瞧得奇怪，忍不住主动开口问道。
“哈哈哈哈！明决公，请上眼！”萧一边大笑，一边转身将那长盒启开，从中出了一柄威风凛凛的暗金虎头枪来，小心翼翼的送捧在了拓跋雄面前，“说一道一万，太后老人家还是偏心明决公的啊。昔日帐中、我等与萧平弗对质之时，太后见您兵有所损坏，虽未当场明言，却早已暗暗记在了心里。趁着时日颇为闲，便差快马京、来此镇国神兵，以赏明决公勇战之功！来，公自试之，看尚合意否！”
话音落下，萧也不拓跋雄同意与否，便径将那暗金虎头枪扔进了后者怀中。拓跋雄见状，急忙住，初一上手，就乍觉得此枪分量不重不轻、恰到好处；细观其外表，但见之长如盘鸿、锋锐难当，铁胆滑、劲中含刚；枪头一首嘶风嗜血三眼虎，显杀气腾腾！虎口之中合吐枪尖，点点寒芒人看得不寒而栗！手挥舞数下，拓跋雄只觉愈发的熟心趁手，由此心中是喜爱无比！
“如此神兵利刃，然了得！纵使夸之天下无双，也不为过！只是……太后当愿将此镇国之宝、赏赐与我这一外人吗？”
“当然！”见拓跋雄如此欢喜，萧不禁微微一笑，“古言道，神兵宝马配英雄。这长枪也只有与公相配，方不会泯灭它的一威啊。但……明决公啊，话又说来了，以您这般神勇，为何不愿留在我大辽升官加爵、却只愿为区区一员客将呢？莫非是有人私下里故意怠慢，或是太后老人家哪里得罪了您吗？”
“不不不，芝晟将军哪里话！只是我拓跋雄本为一江湖游侠儿，何德何能可让太后如此恩待？况……”
“既然明决公恩，那何不就此投效我大辽呢？”还没等拓跋雄说，萧就有些迫不待地断了他，“太后乃当圣明之主，这一点，必公之心中也自是有数。若在太后麾下，以公之本事，何愁不能建功立业、垂古啊？加上，我大辽带甲万、能臣猛将数不胜数，这锦绣天下，迟早为我等所有！此时效忠，日后亦为大国功臣！如此恩泽，明决公，您到底还在犹豫些么呢？”
萧这番话说得着实诚恳，一时间，拓跋雄还要他给说动了。实，自己不过尘埃之卑，虽有着魏太武帝之血脉，但久久不能得。而在辽军之中，却承蒙萧太后屡屡恩识照顾，现在是将与宋和谈之重以镇国之宝送给了自己。慧眼识珠，赏罚分明又慷慨大方，纵然眼天下，也难寻得这般圣明之主了吧？
可……这的就是自己所追的归宿吗？
就此投身契丹，束手束脚的个征战沙场之将？一辈子的居于人下，何事情都要开始有所顾虑，这实在是……不太舒服啊。