呼延灼招呼那酒保过来，吩咐道：“保正那里若有牛肉时，你便取些来与我煮了，顺便寻些草料来，好好喂养我那匹马。今夜就在你这里宿一宵，明日早起自投长安城去。”</p>
酒保应了说道：“官人，此间宿不妨，只是……蔽店实在简陋，没什么好床帐。”</p>
呼延灼喝了口酒微微笑道：“我是带兵的人，但有歇处便好了，哪里有那般讲究。”</p>
酒保自随着李村的保正去取牛肉，呼延灼把马背上捎的衣甲取将下来，松了肚带，端了酒水就坐在门前，看着渐渐向晚的天色，心里五味陈杂。但也只有这个时候，呼延灼才闲暇间去想想今日一战。这一路杀出重围逃出来，没少遇上埋伏，横杀出来的，呼延灼都过了几招，各个都是强手。那时候呼延灼没有功夫去细想，可现在一个接一个的疑问冒了出来，那些人没有理由撤退，为什么人人都放了他一马，这其中究竟是有什么说法……呼延灼不敢再往下想。</p>
等了半晌，只见酒保提了一斤牛肉归来。呼延灼便站起身来，叫酒保拿去煮了，弄三斤面来打饼，另外又叫打两角酒来。酒保一面煮肉打饼，一面安排店里的伙计烧汤与呼延灼洗涮，随后便把呼延灼拴在店前的战马牵放到屋后的马圈下。酒保一面切草煮料，呼延灼先讨热酒吃了一回。少刻肉熟，呼延灼招呼亲随将士一同将酒肉吃了，临睡之时，呼延灼又分付店伙计道：“我是朝廷军官，因为阻杀绿林军失利，待往长安去投赫连荣知府。你好生与我喂养这匹马——这可是当今圣上御赐的，名为‘踢雪乌骓’，明朝我重重赏你。”</p>
酒保听了，点头应了，又说道：“感承大人。有一件事还得让大人得知，离此间不远有座山，唤做牛首山。山上有一伙强人，为头的是打虎将李忠，二当家的是小霸王周通。他们手下少说也有个千五百的小喽罗，常常打家截舍，时常来搅恼村坊。军司累次捕盗官军来收捕他不得。大人夜间休要睡的太沉，千万小心醒睡。”</p>
呼延灼听了，仰天笑了，说道：“店家你放心便是了，我有万夫不当之勇，便是那厮们全伙都来了，那又怎地！我这对双鞭自会给他们个说法，你只与我好生喂养这匹马便是了。”</p>
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呼延灼将最后的酒肉饼子吃了，酒保就在店里为呼延灼和几个亲兵收拾出一间房来，铺了些席褥，安排呼延灼睡了。</p>
呼延灼将兵刃放在身边，头一着枕便鼾声大起，这一来，今天一日厮杀心神皆累，二来心里有事，忧烦之下多喝了几杯酒，当下和衣而卧，便一觉直睡到三更方醒。</p>
呼延灼看着外面还是一片漆黑，不曾见明，翻个身打算再睡，这时候却只听得屋后惊起一声喊来，呼延灼猛地睁开眸子细细一听，是酒保在那里叫起屈来。呼延灼听得有异，想起那酒保睡前所说牛首山上的匪人来，当下将身边的双锏拿了，连忙跳将起来，招呼亲随，走去屋后，只见酒保傻愣愣地蹲在地上，双手捂着脑袋的两侧。</p>
呼延灼一看左右没有人，当下心里定了一定，却猛地瞅见那马棚里空空如也，当下呼延灼明白了，急躁地跳过去一看，喝道：“马呢！我的马呢？！”</p>
酒保吓得脸色惨白，断断续续地说道：“小人起来解手……只见后门推翻了……也是才看到……被人将相公的马偷将去了！小的……只是远远地望见三里外有火把尚明，一定是那里去了！”</p>
呼延灼回头看着房檐边上搭着的梯子，当下快步也沿着爬上去一瞧，果然在南边有一点似有似无的火光，当下猛地一拍大腿，问道：“那里是何处？”</p>
酒保道：“那条路就是……就是望牛首山去的，这些人……想必也正是牛首山的小喽罗偷得去了！”</p>
呼延灼吃了一惊，便叫酒保引路，就田地上带了亲随赶了二三里。只是追着追着，那远处的火把一转山脚便看看不见，黑漆漆地一片山谷也不知投望哪里去了。</p>
呼延灼说道：“若无了御赐的马，怎的是好！”</p>
亲随说道：“将军，我去调集兵马，咱们就此杀进去，直捣黄龙，搅合他个天翻地覆，不怕他不乖乖交出您的马来。”</p>