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坐拥荆襄的刘表之所以会如此的愤怒，一切的根由还是得由曹操当日在分派众将后，却独留程昱时说起。
或许是因为曹操觉得程昱所献的计策极合自己胃口的原因，当日在众麾下纷纷告退后，曹操独留程昱的询问他可还有更好办法，来搞死那个令他想起来都心绪难安的华飞。
身长体瘦，眼有泪袋的程昱深感曹操的赏识，乃在苦思一番之后，才抱拳对曹操道：“主公，八百里关中号称四塞之地，乃是有名的易守难攻之地。”
“这不废话吗，曹某熟读兵书安能不知道关中难攻？”
曹操闻言翻了下白眼的暗自不满，却听得略顿的程昱又沉吟着续道：“不过华飞这四塞之中的武关，却是与刘表的地盘接壤的，且刘表与华飞又是同盟关系。”
曹操闻言双目大亮着伸手道，“仲德的意思是说，因为他们之间有同盟的关系存在，所以彼此之间的防患之心会比较低？”
说着他却又“嘶”的抽了口凉气的皱眉沉思道：“可是据我所知，那华飞可并不像是个会掉以轻心的人，所以武关的防守兵力只怕并不会少。”
“主公，”程昱抱拳一礼的道，“平日里华飞自然不会减少武关的防守兵力，可如果是在我等对他的关中施行按敌分兵的计策之后呢？”
“不错！”曹操闻言双目再亮的赞同了一句，“此时关中的兵力空虚，若是我军四面逼敌的话，华飞极有可能会调动武关的守卒们，前往各处助防。”
说着，他却又低头踱步的沉吟道：“可即便是如此的话，那刘表素无四方之志，他也不见得就会听我的话而动兵去攻打武关，从而引得关中首尾难应的使得我军有可乘之机啊。”
“主公您忘了刘表的身份，”程昱闻言抚须而言道，“若是能派人以天子的旨意说动刘表，并对他晓以利弊的令得他动兵，那自是最好不过，要是不成的话，那……”
是日在程昱的解说下，曹操为之大喜的派得力麾下毛玠，贲了天子的圣旨与自己的密计，即刻启程前往襄阳一行。
刘表听得有天使贲圣旨到来，乃连忙大张旗鼓的迎接圣旨，毛玠在与刘表一番客套后，便当众宣读了圣旨。
刘表等人细听，却都是些天子夸赞刘表代天巡狩，天子感其功劳而对他自行抚慰，并对其麾下的众官们进行加封，最后令其起兵帮助朝廷平定拥兵自重的贼子——华飞，待得事定后必有重赏云云。
刘表接旨谢恩毕，便派人送毛玠前往使馆去安歇，却随即就与蒯氏兄弟并一众麾下们，在议事厅中就这个事情展开了商议。
彼时艳阳高照得鸟语花香，新受封为巴郡太守的蔡瑁，抢在众人之前就昂然出列的对刘表抱拳高声请命道。
“主公，既然曹操起兵攻打兵力空虚的关中，且据说那益州牧鲁肃，也正奉华飞之令的对南中地区展开收复的举动，那么此时华飞的势力便正是处于最弱的时机。”
说着他略顿侧头想了一下，才又开声续道：“现在既然天子有令到来，我们便师出有名，且要是我们不乘这个机会兴兵夺地的话，一来白白的错过了大好的机会，二来也有违天子的旨意。”
“是啊，那益州号称是天府之国，乃是高祖得之以图天下的龙兴之地，当年刘焉在世时本候就多曾动心，而华飞现在正是最弱之时那本候何不乘机而取？”