布丁每迈一步，脑子里就合计着下一步对策。突听有个女孩在身后呼喊：“布丁哥，不好了。”
布丁一回头，是县学周夫子的女儿周玉茭。周玉茭比布丁小两岁，因为父亲的缘故，反倒是布丁这帮人的文字教官。布泰诨不愧是生员出身，他任知县这些年，别的政绩都一般般，唯独搞县学搞得有声有色，他在东门附近开办了一所学堂，起名为朝日学堂。而周玉茭的爹便是聘来的生员，因为整日一副清高穷酸的模样，大家都叫他周夫子。朝日学堂不是免费的学堂，但收费也不贵，一般人家都能上得起。老布毛靠着精湛的手艺过日子虽然说不上富裕，却也温饱有余，只是布丁并不愿意去上学，老布毛抡着烟袋锅子硬逼着布丁读了三年学堂。三年下来字认识得不多，也凑合着够用。他上学堂那年，就和周玉茭一起。周玉茭那时很小很娇气，胆不大还老爱哭，伙伴们都叫她阿娇。阿娇一开始仗着当老师的爹很是瞧不上布丁，叫布丁修理了几次，就成了布丁的跟屁虫，成天跟一帮小子混在一起。但作为布丁团队的唯一女子，阿娇是很受宠的。只要阿娇提出来的事情，布丁没有不答应。阿娇喜欢的东西只要甜甜地叫声哥哥，布丁定会千方百计地去完成。
布丁见是阿娇，停下问：“阿娇，咋了？”
“布丁哥啊，不好了，官差去你家了。”
布丁心里咯噔一下，拉着阿娇就往家跑，边跑边对阿娇说：“阿娇，你要的簪子，我很快就能搞到了，你耐心等着。”
“哇，哥哥你真有办法。”阿娇欢呼雀跃。
到了门前，只见门口拴着三匹马。布丁绕到院后，爬上枝桠伸展至墙外的老槐树，透过枝叶缝隙，只见老爹布毛正坐在屋墙底下，身前站着三名捕快正对他吆三喝四。三人都是老差骨，布丁认识其中一个，就是家住西门的衙役袁江。袁姓在西门一带是大姓，村中十之五六姓袁。而袁江家虽不算富户，但也有几亩薄田，平日吃饭是足够了。后来，袁江唯一的兄长袁海出门做生意，客死他乡，袁家就剩袁江这一根独苗。那会儿，正赶上县衙皂班出了个缺，何大劲跟袁家交好，便偷偷知会了一声。袁父一狠心，将几亩薄田变卖，给袁江捐了个胥役。布丁和袁江的儿子袁文自小相熟，还一块读过学堂，因而认得袁江。
只听那何大劲说：“从进门到现在你这老不死的只会哼哼哈哈，我再问你一遍，你儿子布丁哪？”
乔四道：“我说老布，都是街坊，低头不见抬头见的，我们也不想为难你，但你也别为难我们，你快说出布丁的下落。你放心，县太爷就是有几句话要问他，没什么大不了的。”
老布毛手里攥着大烟袋，低眉顺目，依旧是那副半死不活，死猪不怕开水烫的模样。
何大劲手里攥着马鞭，有点着恼，喝道：“再不说，看老子抽你。”
布毛也怕挨鞭子，抬起头又摇摇头，拿手指指天，嘴里嘟囔了一句：“咳咳……唉……”不仔细听根本听不出来。
何大劲和乔四面面相觑。
袁江解释说：“班头，老布的意思是说他也不知道在哪，让你候着，天黑前一准儿回来。”
何大劲：“嘿，咱们候着他，县大老爷还在堂上等着哪，布丁小子闯了这么大祸指不定躲哪去了，干脆先把老的押回去交了差再说。
说罢掏出镣铐，就待上前铐人。
只听身后一声稚嫩的声音道：“你家少爷好端端在此，缘何说我藏了，长眼何用？”
三人忙回头，只见一个十四五岁的布衣少年不知何时站在三人身后，两手抱在胸前，面带不屑的神情，俨然一副小大人模样。
何大劲说：“你就是布丁？”
“是你家少爷。”
“嘿，就你这副穷相，还敢自称少爷？”
“哼，你难道没听县学周夫子说过：‘少者，小也。爷者，老也。’少爷就是小老子的意思，哪里说有贫富贵贱之分了？看你堂堂七尺之躯，上挂好大一颗头颅，只可惜头大无脑。”
“混帐，果然牙尖嘴利，看老子怎么收拾你。”何大劲被一个没他孩子大的少年这一顿数落，立时有些着恼，伸手去抓布丁的前襟。布丁跟个小猴子似的从他腋下一闪而过，蹭蹭蹭，没几下就爬到院内梧桐树上。何大劲跑到树底下，指着骂：“你个小兔崽子胆敢拒捕？快给老子滚下来。”
乔四呵呵直乐：“我说班头，怨不得出门前尤四娘一劲儿嘱咐咱们逮这小子得牵条狗来呢。”
布丁坐在横伸的枝桠上，悠闲地晃着双腿：“狗来也白搭，是狗都不会爬树。”
阿娇捂着嘴直乐。乔四恍然大悟，气得直跳脚：“好小子，敢骂我们。”
“为何捕你家少爷？”
“老子懒地跟你废话，到了大堂便知。”
“那本少爷也懒地理你，有本事你逮住你家少爷再说。”
把何大劲给气地一把抽出腰刀，照着树身就砍，道：“猴崽子，你在顶上吧，老子把树砍倒了摔死你。”
乔四给何大劲出主意：“班头，跑了和尚跑不了庙，逮不住小的还有老的在。”说着仰起脸对布丁道：“小猴子再不下来，就连你老子一块铐去，哼哼，到时有你爷俩受罪的时候。”
阿娇也在旁劝道：“布丁哥，莫闹大了，快下来吧。”
布丁不想连累到老布，道：“冤有头，债有主，你家少爷玩够了，这就下来。”
说完，布丁从树上一跃而下，灵便的像个小猴。何大劲生恐布丁跑了，左手将他当胸捉住，右手一扬就是一个大耳刮子。打的布丁脑袋一歪，再正过来时，右脸上多了五根血红的指印。
何大劲骂道：“老子叫你骂，还骂不了？”
还要再打，被袁江劝住：“班头，别打了，您忘了布老爷最恨堂外私刑了。还记得上任班主不？到了堂上还不任由咱们打，何必急于一时？”
何大劲点点头，心知自己是急了，看看布丁的脸，有些后悔道：“这是你小兔崽子骂老子的薄惩，待县老爷问你时，你若是识相就老老实实说是自己摔的。否则，哼！”
布丁从水缸中看到自己脸，嘻道：“你倒是教教本少爷怎么摔才能摔出指印来？”
“这……”何大劲被问得一愣。
布丁眼皮一翻，诡道：“大老爷问我，我就说不是你打的不就完了么？”
何大劲道：“对，只要不说是老子打的就行，否则，老子以后饶不了你爷俩。”
乔四镣铐给布丁加上，才发现布丁这小体格镣铐根本没用，一铐上就自动滑落了。摇摇头，一把将布丁夹在马背上，三人匆匆回返，县老爷已经等了快一个时辰了。
布丁到了大堂之上，一众原告被告都齐了，布泰珲重新开堂。惊堂木一敲，重新问道：“原告，所为何事啊？”
尤四娘便道：“青天大老爷，可要为奴家做主啊……”便又将半夜仓房失火一事复述了一遍。说完了，布泰珲对着被告石上跪着的布丁道：“被告小布丁，你可认罪？”
布丁抬头，露出一副委屈的神情，道：“青天老祖宗，小孩冤枉。”
布泰珲闻言不由一乐：“胡闹，什么青天老祖宗？”
布丁道：“小孩姓布，大老爷也姓布，尤四娘长小孩一辈，却仍要称您为大老爷，那小子自然就该称您为老祖宗了。”
此言一出，堂上一片笑声。
尤四娘指着布丁骂道：“哎哟嗨，你看看他这小嘴多甜，这马屁拍的，你个小马屁精。”
惊堂木又一敲。布泰珲虽说听惯了马屁，但小布丁这响亮的一记马屁，仍觉很是受用。再者说，小布丁一上来的追宗认祖深得布泰珲之心，外人听不出来，但布泰珲明白，他们布姓本是稀缺的姓氏。历史上布姓来源众说纷纭，最为可信的渊源之一就是出自战国时期赵国大夫布子，属于以先祖名字为氏。布氏人虽少，分布却很广。布泰珲的老家——位于阳谷县境西北部的一个偏僻乡镇便是布姓聚居点之一，因有布氏族人祖居于此，故名为大布乡。
因为这层关系，布泰珲上来便对布丁充满好感，手敲惊堂木道：“休得喧哗，小布丁说说你冤在哪里？“