叶三不再和马主簿墨迹，该办正事儿了：“想做我的人就要懂我的规矩，你们把银子都独吞了，让本大人喝西北风，本官想在顺风楼大吃一顿都捉襟见肘，这可怎么办是好啊！”叶三开始隐晦地索取贿赂。</p>
马主簿急忙把身上所有银子银票都掏出来，双手奉上：“大人，一点小意思，不成敬意，请大人笑纳。”</p>
叶三一把抓过来，数了数，才几百两而已：“果然的小意思，在顺风楼吃一顿大餐就要几十两，你说我能吃几天？”</p>
马主簿头上顿时起了几条黑线，要是天天在顺风楼吃大餐，就是金山银山也不够这知县大人挥霍的。</p>
叶三看了一眼马主簿的神情，一本正经地道：“这么个吃法也不是个办法，对了，马主簿你知道把整个顺风楼买下要多少银子？”</p>
马主簿的脸更黑了：“大概要几十万两……大人，就是把下官的家底全卖了也没那么多银子啊！”</p>
叶三点点头：“既然要贿赂本官，也要有贿赂本官的本钱。现在你是本官的人，本官也不能太亏待你了不是？”</p>
马主簿听罢长舒了一口气，如鸡啄米点头道：“大人说的是，谢大人体谅下属。”</p>
叶三又沉思了一会儿，一拍大腿：“本官有个好办法。”说罢勾勾手指，马主簿急忙把头靠过去，两人现在都是一副狼狈为奸的样子：“这次上皇回京，开恩科，本县因无县令，把县试给耽误了，连童生都没有录取资格，上峰不是下公文补考县试吗？马主簿你在蒲台县人熟路子广，找家客栈，入住者一人收十两银子，住满也要给定金挂名号，都收应考士子的……明白本官的意思吗？”县试是参加乡试的前考，没有童生资格是不准参加乡试的，过了县试才正式踏入科举的正路，叶三是刚过来的人，比谁都明白。</p>
马主簿听罢吓了一跳，他当然明白叶三的意思，就是找个中介收银子，收受士子的贿赂。士子们十年寒窗，一般不会为了几两银子影响科考，都会低头给银子，这贿赂拿的容易。十两银子不多，可每年应县试的士子成千上万，那可就是几十万两银子。但这种事一般没人敢做，大明文官治国，尤重科举，当官的为了银子什么都敢乱来，就是科举不敢乱来，抓住了就是死刑。也许叶三科举吃到了甜头，这样大肆收受贿赂，要是激起士子的愤怒，只要有几个人告上去，收受贿赂的人就全玩完了。马主簿暗暗捏了一把汗，这知县大人是不是刚做官不知道厉害？是不是做官做的不耐烦了？还是提醒一下为好。</p>
“大人，在科考上动手脚，太吓人了，大人三思。”</p>
叶三一瞪眼：“怕什么？不是让你找客栈吗？万一查下来，找人顶罪不就万事大吉？”</p>