孙氏听女儿说了张家小姐给女儿送了重礼之后，心里惊疑不定：“张家小姐这是什么意思？”</p>
芳菲刚出了那样的事，张家小姐就发帖子请她去相聚。听春草说和芳菲交好的几个闺秀都去了，而现在张家小姐又送了这样的厚礼给芳菲……</p>
看来芳菲和这些名门千金的交情，果然不同一般，并不是只在一处喝茶说话那么简单……张家向来行事低调，想不到这次张家小姐竟出手这么大方，可见对芳菲的重视。</p>
听说那位张家小姐冬天就要出嫁，夫家远在京城。她公公乃是张学政的学生，据说如今在礼部当着高官。这样的官家千金，秦家人可是得罪不起。</p>
自这事以后，秦家长辈从秦老夫人以下，可不敢再想着拿捏芳菲。芳菲倒也没有顺势嚣张起来，在秦老夫人等长辈面前依然维持着应有的礼数，叫人挑不出半点错处。</p>
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几天后，张端妍派一个婆子给芳菲送了几样佳味斋的点心和一封信。芳菲让春雨将那些点心分成几份，给秦老夫人、林氏、孙氏和几个姐妹送去，自己拿了信回房慢慢细看。</p>
张端妍在信上说了陆寒的情况。</p>
萧卓那天对陆寒说明了自己是张学政的外孙，并说曾在学堂里和陆寒有一面之缘，还说他曾在济世堂抓过药方，这才消去了陆寒的疑虑。他先是帮陆寒安抚下了几个佃户，又请示了张家的家长，从张家分了几个短工过去帮忙收割，总算把秋收的事情对付了过去。</p>
芳菲略略放了心。她之所以有了钱不去买田产，就是担心遇上陆寒这样的事情。田里是不会自己长出庄稼来的，买田产就需要管佃户，就得收租子，就得卖粮食……这一连串的事情牵扯太大，很容易就会被人知道自己背着本家在外头置产业。</p>
而买园子种花，就没那么多麻烦。虽然同样要请花农，可是请花农用的是真金白银，他来干一天就给一天的工钱，没那么多烦恼，自己让他种什么他就得种什么。而且，最重要的，是买园子种花的事情一旦暴露，也很容易说得过去——女孩儿家想养些花草，有什么不可以？就算多花了些钱，也是她自个的脂粉钱，别人想干涉也难找出名头来。</p>
在世人心目中，田产是安身立命的本钱，也是分家必争的财物。至于花园……则完全不是那么一回事。</p>
“陆寒这事，看来还没完呢……”</p>
芳菲手托香腮坐在窗前，细细分析陆寒遭遇的这场佃户风波。具体的情况，张端妍信里都有交代。芳菲想了又想，总觉得事情没那么简单。</p>
佃户一般不会平白无故去跟东家闹事的。无风不起浪，佃户从谁那儿听说了陆寒要涨租子？又是谁说陆寒要他们换种别的粮食？莫大叔去请短工，为什么一个都请不到……</p>
每一个环节都透着古怪——更古怪的是，按照常理，这事不该由陆寒这么个未及弱冠的少年去交涉，而应该由他的长辈来出头帮忙。</p>
他那个叔叔陆月思，在侄儿遇到这样的难题时，一点忙都不肯帮吗？</p>
一环扣着一环，最后所有的问题都归结到一件事情上，那就是——在这场风波里，谁会是得益的人？</p>
显然不会是陆寒，更不会是那些佃户——尽管他们得到了减租子的承诺，可是雇不到短工耽误了农事，他们自己的收益也会受到影响。</p>
芳菲伸手轻轻敲着桌子，轻声叹息道：“祸起萧墙吗……”</p>
芳菲能想到的问题，陆寒也想到了，而且他想得更为透彻。</p>
尽管秋收风波已经过去了，但陆寒依然没有任何轻松的感觉。</p>
莫大叔在陆家还兼任着账房的活计，他把收上来的租子算了又算，确认无误后才把账本递给陆寒：“少爷，您看看还有啥问题没有？”</p>
陆寒接过账本，认真看了半晌，才点头说：“可以了。”</p>
莫大叔又递过一个账本：“那，这是这个月大家的月例钱，少爷您再看看？”</p>
陆寒又接了过来，将那账本摊开来逐一对账。他想了想，又让莫大叔把记录家用的账本拿出来。</p>
算了好一阵子，得出的数字让陆寒的眉头紧紧锁了起来。</p>
太紧巴了……尽管有租子进项，但一家子这十几口人的开销，也不是说笑的……以前家里有济世堂的收入，还有陆月名在官府里的俸禄，日子过得很是滋润，哪是如今这般情形？</p>
陆寒把账本全都放下，走到窗前凝思起来。</p>
窗外是一派萧瑟的景象，秋天已经完全过去，冬天就要来了。</p>