却说水军督蔡瑁与副将张允领着十万水军长江水称王称霸，打曹军敢轻易驾舟水。配大将文骋樊城死死抵住曹军进路。曹军一时无计可施，两军持半久。一日，蔡瑁与文骋樊城饮酒欢谈，商议曹军一步何谋划，忽报襄阳者来，来为襄阳大族，经常与蔡争暗斗的蒯蒯越来。
蒯越当众宣布州牧刘令，召蔡瑁回襄阳，另任用，水军督蒯越蒯异暂领。蔡瑁心知，当众敢违逆，乖乖将印信交割，准备二回襄阳城复。
当蒯越入荆州水军大营，假召集水军众将商议破敌策，实则欲剪除异己，安插亲信，彻底掌控荆州水军为己用，从而盖蔡一头。蒯越人乃当世名的谋士，却统军大将，没统领大军的经验，说白当当参谋谋划策还可，统领大军亲自战还欠缺。蔡瑁还樊城，并未启程襄阳，蒯越急可耐的抓军权排除异己，才怪。总猛虎离窝，蛟龙离水，才动手。
当夜，水军众将值齐聚蔡瑁樊城府邸，纷纷老帅诉说今日军郁闷。声言若老帅管，大离职跟随老帅襄阳。蔡瑁面目严峻，露声色，心里却差点笑声来。啊！汝蒯异日总阴谋诡计层穷，令人防胜防，今日汝将汝一套用水军军营，保管让吃兜着走！见蔡瑁长叹一声说：“诸位请回吧，吾如今无官一身轻，日将启程回襄阳复。督蒯异名士，智谋绝伦，做岂无寸。汝贪权恋栈，服调，疏军务致！”众将指誓，绝无，确实督排除异己太急，安插亲信，大惶惶可终日，才来求老帅讨子，持。蔡瑁见众人走投无路，召集众人附耳过来，日需如如。
二日寅时，还没亮，军晌震鼓声，众将按照日军例，进行擂鼓聚将，进行早操操演。蒯越昨日饮酒过，昏睡，被如雷的鼓声吵醒，来洗漱一番，步入军帐帅位置坐。
久，众将操演完毕，齐聚军大帐，自汇报军务。七七八八算来，无非军饷，粮草，盔甲器械，舟楫及维修费用，最请示若曹军来攻如何应敌，若曹军攻樊城如何策应，何人为，何队为先。任的蒯越及亲信问一脸懵逼，错呃已，方知水军督这帅位置坐的。蒯越毕竟见过世面，脑子一转，说：“暂时全照旧执行即可！”众将又问，如今人更迭，的管并熟悉，如何照旧运行，算谁的？蒯越知这帮军老油条服自己调，故找碴，目还真拿们没办，说：“管诸将领均身兼两职，待官熟悉才负责。”众将又问，帅处务，如今问谁，如何处。这话问蒯越火冒丈，难让吾请蔡督回水军任副督！谁谁里陈情，拦着。一次荆州水军军会议宣布任，尚且洋洋，志满；二次军议闹欢而散，大伙怨气冲冲。
蔡瑁收拾停当，来辞行。蒯越焦头烂额，苦留蔡瑁暂任副督，协助，蔡瑁从，决而。走一日，却人假扮自己继续缓慢行，自己却乔装打扮悄悄潜回樊城住隐藏。
当夜丑时，曹军水陆两路袭击樊城。盖曹操已探知荆州水军换帅，内倾轧，岂放过会。一边假扮蒯越的人刺杀赶回襄阳的蔡瑁，另一边半夜点袭击荆州水军，而且专挑蒯越的心腹任水军将领手。半夜喊杀声震，战鼓声晌停。军大帐，吵闹休静吓人，蒯越面从容调应对，心里却焦虑难言。战至，樊城无，荆州水军却损失惨。蒯越大怒，连斩两员水军将领，鞭挞水军将领十余人，宣示军，众将方知督虽书生，却杀伐果断，轻易惹的。实蒯越更苦难言，杀的从襄阳带来的心腹，打的自己的心腹，为任水军将领，突遇夜袭，应对力，损失惨，自己确实死冤枉，手难服众。如斗来斗，大没讨处，倒便宜曹军。
忽报督蔡瑁回途遇袭，生死。蒯越大惊，怀疑一切曹操搞的鬼，又至，无可奈何，打精神应对。：
手背手心肉，
父母心头端。。
保垒从内溃，
私免祸根。