管理层会议结束后古毅和王姐还有乔姗准备拉老谭去上海吃红烧肉去，说一家饭店红烧肉做得非常好，去吃的人都得排队。老谭没心思去，又不好扰了三人兴致，稍有为难。这时手机响了，一个不好的消息传来——王淑兰出了车祸，命在旦夕。于是四人改了行程，登上了飞往北京的客机。只是车祸太严重了，十二个小时的抢救也没能挽救过来，王淑兰还是走了。出完殡的第二天晚上，老谭独自寻了家小酒馆，点了四个菜一瓶酒自斟自饮。老友、红颜知己、合作伙伴的突然离去叫他神伤，似乎一下子苍老了许多，更加感到了生命的无常。老谭喝着酒，表情平静无悲无喜，心却凄的厉害。和王淑兰的一幕幕在眼前杂乱无章的闪过浮现，叫他呆然的如同凋像。没有谁愿意在一个人死后去回忆她的林林总总，可过去的一切却如同电影般不受控制的在脑海里、在记忆深处迸出来，一如往昔的音容笑貌似在眼前。生离死别之痛只有经历过的人才懂。手里的烟灭了，又续上一根，烟雾升起后喝了口酒，酒便没了，而桌上的四个菜几乎没咋动。“服务员，再来一瓶酒。”服务员走过来用狐疑的目光看着桌上的菜和喝酒的人，试探着问：“还来一瓶”“嗯，来一瓶，顺便把账结了。”听说把账结了服务员放心了，她真怕老谭喝多了不结账，或者是没钱结账。老谭的形象有发生这种情况的可能——头上冒出的头发茬全是白的，胡子横七竖八，满脸愁苦浑身落魄。前台服务永远是看人下菜碟，以貌取人是常有的事。结了账后服务员走了，老谭把酒启开后倒满杯。酒馆的门被推开，一股冷风吹进来。是艳华，她进来后径直走到老谭的桌前坐下。“你屋锁门呢，省思你出来了。”艳华说。“出来喝点酒。”老谭说。艳华拿起酒瓶给自己倒了一杯，说：“我也想喝点儿，去找的你。”老谭端起杯示意一下，艳华随之把杯端起，俩人没有碰也没有出声，各自喝了一口。“我定的明天机票。”艳华说。“噢，好。”“中午的，下午三点到省城。”“好。”艳华从桌子上拿起烟盒抽出一根烟点上，吸了一口后看着老谭的脑袋，说：“头该刮了。”“嗯------”老谭摸了下脑袋，“全是白的------”“我头发也白了，总染------”“你还行，不见老。”“你这两天老了------”“闹哄的，加上心不好受------晓梅他们走了吧”“走了。和木兰、燕子、黄丽娟她们下午走的，曹家栋刚出院，离不开人。张丽、李爽、忠清他们上午走的，走的时候跟你说了。”“嗯，跟我说了------”老谭喝了口酒，艳华也跟着喝了一口。“我没事，就是心情不好出来喝点儿酒。看着颓废其实没那样，你应该知道。”“我知道。”艳华抽了口烟，说：“下午我和王姐儿子谈了一下，他的意思是继续做，没不做的打算。主要是他爸，叫他把店兑出去不做了，说疫情不赚钱。”“呵，来去自由，随他们的便。”“年前就这样了。”俩人你一杯我一杯的把一瓶酒喝完，随后起身走出酒馆。夜很凉，身子很热，冰冷的空气让人不由自主的清醒。但胃不行，没吃啥东西，酒精在里面翻江倒海，没走出几步老谭便吐了。吐得很厉害，胃收缩着痉挛着把里面仅有的东西往外挤压，直到无物可吐。他鼻涕眼泪的直起腰身，接过艳华递过来的纸巾擦了擦鼻子扔掉。艳华又递过来一张，他把呛出来的眼泪擦掉。饭团看书艳华扶着他走，他推开，踉跄着走了两步，随后扶着一棵树继续呕吐。没有东西吐出，只有胃液。这次他主动的把胳膊搭在艳华肩上，半倚着、踉跄着、满嘴胡话的回了宾馆。到宾馆先灌了一肚子水，脑袋略微清醒，趁清醒洗了脸，脱了衣服，然后躺床上便睡了。他的睡姿像个孩子，可能是做梦了，呓语着，双手紧抓着被角，有泪流出。艳华拿手去揩他脸上的泪，他把艳华的手抓住，像抓住了依靠，紧紧地攥着------过一会儿他睡熟了，艳华轻轻的抽出了手，随后关了灯走出房间。早上，艳华叫了早餐，洗漱完毕后来到老谭房间。老谭醒了，正倚在床头抽烟，床头柜上放着沏好的茶，脑袋铮亮，横七竖八的胡子没了。“起了。”艳华说。“嗯。”“我叫了早点，一会儿送来。”“好，有点饿了。”“昨天你啥也没吃，喝一肚子酒。”老谭挤挤嘴角，把烟掐灭了说：“断片了，你去我知道，咋出来的、咋回来的不知道了------”“以后少喝。”“嗯------”有人敲门，服务员把早点送来了。老谭和艳华吃了早点，离中午还有段时间，俩人边喝茶边聊，都有意的避开了王淑兰。艳华说：“人家小凤现在过得挺好，比以前年轻了。”老谭说：“嗯是。”“张宇老实了。”“拿一百万买个教训能不老实吗。”“主要是今年没利润，只拿工资嫌乎少呗，想多赚点儿。”“多少是多够花得呗，生不带来死不带去的------”“我觉着还挺好呢，又回到打工时了，挣工资，到月就盼着开资那天。”“人得知足，知足常乐——”老谭长长的出了口气，继续说：“谁也不知道哪天死，活着就得自找有乐，要不然白活了。想太多没用，多吃一口不饱，少吃一口不饿，比上不足比下有余就行呗。”“听额尔敦叨咕你又捡了一对母子”“嗯，一打眼儿瞅着像小慧和她妈似的，看着可怜------多个碗多双快子的事------”“都是疫情闹的。”“嗯，也不再，人到啥时候都得有自食其力的能耐，得养活自己。生活本来就有苦有乐，有条件好的和有条件差的，好的好过些，差的困难点儿。但不死就得活着，我妈常说这话。”