那人呵呵一笑，说道：“难怪小兄弟要在此过夜。这片树林名叫‘虎回头’，本是附近强盗为方便打劫而苦心经营的迷阵，树木按奇门阵法栽种，其中岔道交错，黑夜误入，若望星而行，始终是山重水复，无法走得出去。后来附近强盗被官府剿灭，而这片树林却留了下来，在两边入口处有路牌标明‘天黑莫入’字样，小兄弟莫非没有看见？”
马天佑苦笑一声，说道：“在下为追寻一位朋友，只顾埋头赶路，不曾留心路牌。却不知兄台要去哪里，能否将小弟带出这片树林？”
那人微微一笑，说道：“看小兄弟装束，应是武林中人。在下姓周，名彦姬，于东京从商，每年四处外出搜罗奇货，这片树林，已不知经过几十次，闭着眼睛也能走得出去。如今刚从扬州回来，小兄弟若往北行，正好同路。”
马天佑见他名字与周彦风只差一字，心中大生好感，抱拳一揖，说道：“真是出门遇贵人，小弟马天佑，亦正好要赶去东京，如此便有劳周兄了。”
话音方落，却见周彦姬面sè大变，连退了两步，呆呆地看着他，问道：“尊驾莫非便是应天教教主马天佑？”
马天佑微微一怔，说道：“不敢，在下正是应天教教主。见兄台神sè有异，莫非从前有得罪之处？”
周彦姬脸露喜sè，隔着火堆单膝跪下，抱拳说道：“久仰马教主大名，今rì得见，真乃三生有幸。还望勿嫌在下卑俗，回到京城之后，多多提携。”
在京城，马天佑风头之劲，甚至盖过了杨延昭等一班战功赫赫的名将，但凡经商之人，莫不渴望与他结交，经常送一些珍贵礼物给他，以此提高自己的身价，又或是找个得力靠山，以他的名头打发那些泼皮无赖。马天佑听他说话，自然明白个中道理，急忙将他扶起，正sè说道：“今rì相遇，本是缘分，若不嫌弃，大家便以兄弟相称，rì后在东京亦可有个照应。”
周彦姬大喜过望，说道：“恭敬不如从命，在下便斗胆与马教主称兄道弟了，今后有用得着的地方，尽管吩咐便是。”
马天佑见他腰间佩剑，太阳**高高隆起，短须戟张，自有一股摄人威严，不似经商之人，心中顿生戒意，说道：“周兄长年经商，腰缠万贯，夜间行走于荒郊野岭，难道不怕被人打劫？”
周彦姬呵呵一笑，说道：“愚兄虽然从商，但自幼好武，习得几手剑法，可作防身之用，普通强人，并不放在眼内，但若与马兄弟相比，却是相差十万八千里了。”
马天佑想起张月桐，虽然家中经商，却亦习得一身武艺，心中释然，忖道：“东京能人甚多，从商与习武相得益彰，并无冲突，这位周兄长年外出搜罗奇货，练习武功自是正常，看来倒是我多虑了。”
思忖之间，周彦姬已在树林中牵来一匹马，解下包袱，取出一些干粮与一皮袋酒，说道：“此去东京，百里之内荒芜人烟，不如在此生火畅饮，一解为兄仰慕之渴，天明之后再赶路如何？”
自中午之后，马天佑滴水未沾，饥渴交加，见有干粮及美酒，登时眼神一亮，他本是百毒不侵，自然不用考虑酒中是否下毒，周彦姬一边往火上加柴，他已大口吃喝起来。
两人围着火堆取暖，讲一些江湖中事，情投意合，不觉天sè已是微明。马天佑跟随周彦姬走出树林，果然看见路边一块木牌上写着“天黑莫入”字样，便笑道：“若非遇着周兄，即便到了天亮，亦未必能走出这座‘虎回头’。”
越往北行，道路两旁霜雪渐浓，两人策马疾驰，一路不见人烟，至朝阳升起，照得满得生辉之时，忽闻尖锐啸声，一只巨形金雕，宛若一片厚重乌云，正在不远处的上空盘旋。周彦姬用手一指那金雕，笑道：“这种畜生最为霸道，号称天空之王，在地面亦毫不逊sè，十余头恶狼不能近身，但凡野兔之类猎物，更莫能逃出其手，如今盘旋低飞，或许是有猎人，我们不妨过去看看，顺便讨些酒水，作暖身之用。”