在线营地被炮击偷袭的晚过，爱尔克林醒来一眼到的是战地医院的黑纹白底花板。他立即深吸一口气，憋着，慢慢地从床上坐来，却浑身疼痛，忍不住吐了来。
身上的地方被弹片划伤，从头到脚包扎的到处是绷带，有的还渗一点血来。他突咳嗽，不知为何忍了来，结越是忍着越难受，喉咙和肺联手“抗”，一瞬间在爱尔克林的身里剧烈颤动。
他的咳嗽声引来了护士的注，一阵急促的脚步声传来，一身着粗布黄白衣，裹着头巾的女护士掀开帘子。她见爱尔克林醒了又坐来，连忙按住爱尔克林的肩膀，轻轻地他推倒，嘴上温柔而又急促地说：
“唉唉唉……别着急，受伤这严，一时半会可不了。赶紧躺休息吧，别勉强，别逞……”
爱尔克林无奈，躺，任夹杂着火药味的风掀开窗帘，让午的炽热的阳光铺满自己的上半身。不知为何，当他胳膊搭在双眼遮蔽阳光时，泪水比汗水先一步地浸湿干裂的皮肤。他像忘记了什。
却永远不会忘记，是不敢回忆，便暂时假装永远忘记了。
可到了梦中，心里的有念会显现来。爱尔克林会噙着泪水，行走在无比真实的无边的火海，用自己梦中幻虚幻实的双手，刚刚用来打水的铁皮水桶。铁皮水桶里的水已经撒光了，刻装着零零散散的断臂残肢，和鲜血淋淋的碎肉：爱尔克林梦到自己，在弯腰拾捡着师父师娘的遗骸。
而他实际上没有这做。他在被炮弹炸倒，在浑身是伤的况还站来，却在知晓师父师娘的死亡被攻破了心里的一防线。
夜晚是安静且漫长的，惊醒，爱尔克林觉脑袋里一有一个没有人敲击却一在响的闷钟，长久不停，比蚊子的嗡嗡声还要令人厌烦。他气氛地捶了捶脑袋，结是更难受了，又疼又响。
一周过了，伤势慢慢转，除了脑袋不时还有轻微的晕眩，他伤口基愈了。
他从一输送伤员的士兵口中知，里奇高地夺还战终是胜了，不过己方伤亡别惨，连线指挥阵地被不知从何而来的炮火密集轰炸，罗霍恩在折损了军官，中包括经验丰富的贺兰德上将。这无疑是对罗霍恩军方的一大打击。不过在先计划当，有行动有条不紊的进行着。在线营地被炸，太阳升，敌人没有撑到他们的援军到来。敌人仓皇撤退，己方便迅速占领了高地。
当知线营地被偷袭轰炸，有刚刚还沉浸在作战胜的喜悦中的士兵，无一例地不敢信地张开嘴巴左右摇晃着眼珠子。
听到这里，爱尔克林忽了爱尔芬，自从奎林一族全离开府邸，他便再没见到爱尔芬。来听消息说爱尔芬和他的一民兵，被派送往线作战了。和师娘一来到里奇，除了是让师父陪自己过生日，另一个目的是见爱尔芬。她曾经写信给过爱尔克林，说自己将要被调往里奇。
爱尔克林的身子猛地一抖，心里担忧着爱尔芬。如她还着，她算上是爱尔克林在这世界上唯一的亲人了。
找她。
爱尔克林暗自笃。思索间从床板上一跃而。床板咯吱声，随又静止了来，爱尔克林又开始在思考如何找她。从远方传来的汽车队列的轰鸣声，预示着又一批伤员的调来。不过在今晚，却显不的以往的会带来的一阵骚乱，车队来静。过静到除了持续的动的声音，爱尔克林听到落地隔帘邻床病号的急促不安的呼吸声。
不一会，门有士兵在和护士交流。而在这时，邻床的病号居突跳了来。借着月光人的身影被投射到落地帘上，见他踩着床头的木板，身手敏捷地跃窗。一子的变故迫爱尔克林停止了思考，他一扯过落地帘，哪里还有什昨躺在床上难受地呻吟的病号。像粮仓间偷吃的老鼠被现了一般，身影，伤员，消失不见了，剩大开的窗户和被风吹的洁白的窗帘。不仅是这一人，房间的另几个角落传来诸如般老鼠偷粮的动静。
有探照灯的光亮闪过窗口，是一阵大吼：
“喂！什人？站住……”
寂静的夜里够清晰地听到手枪上膛的金属滑动声和震耳欲聋的开火声。枪响一瞬间，房门被破开，冲进来几个持枪的士兵，当头的是一个手里着探照灯的军官，他样从枪套里抽枪来且上了膛，视线扫过探照灯的照射范围，像是空中准备捉老鼠的鹰。
“有人从们的床上滚来！……二……妈的还敢跑……”
他瞬间瞄准，开枪打死了一半个身子已经探窗的“病号”。
“……一。”
包括爱尔克林，有人了床铺，甚至是断了腿的。军官气神闲地走过过，用余光审视两旁站着的病号们，军靴扣着人的心弦，一步步沉稳地砸在木地板上。房间个角落站着一名手持探照灯的士兵。
“我知，们这里的每个人受了大大小小样的伤，我不会受了伤的勇敢的战士。我这来，是为了彻底地决一从线跑回来的逃兵的……”
军官停脚步，转身面对一病号。抬眼了他床杆上的名牌，对他说：
“罗尼·古斯曼……”
“到！”
“‘里奇高地进攻中被炮弹冲击波震伤…’…我肢健全，精神饱满，哪还像个什伤员……”
“报告！”
“讲。”
“医生说是脑震荡，需要静养疗伤……”