石小川定了定神，想要问他究竟是谁，又觉得这个人举手投足之间有着一股霸气，虽是孤身一人，却昂首而立，直若统帅着千军万马。这种感觉此前唯有在小石峡面对着国主时，他才体会到，似乎眼前这个人只不过是随口一问，随意一视，便让人暗中揣摩其意图，不敢丝毫拂逆抵抗。他不由自主地点了点头。
铁面人走进山洞，朝着画像中的将军跪下身去，恭恭敬敬磕了三个头，磕罢起身，说道：“他本是国之柱石，忠心耿耿，智勇双全，统兵打仗征讨四方，立下不世之功，却遭昏君嫉怕，又被奸臣陷害，剥去功名，流落荒岛。正是在荒岛之上，他深自反省，参透天地运行之道，领会为君施政之术，明白了一个道理，天命无常，唯有德者方能替天驭民，以致太平。据说他参悟的那一天，从天上降下一对凤凰，上下遨游，更引来百鸟朝贺，盘桓于空，久久不绝。这便是你在画中看到的情形。”
他顿了一顿，又说道：“这番奇景引得附近的渔民啧啧称奇，前来观看，等到认出他是那位蒙冤受辱的将军，纷纷拜倒，口呼万岁，将凤凰视之为天降祥瑞，要应在他的身上，由他去替天行道，改朝换代。消息一传十、十传百，在沿海的州郡传播开来。天下的百姓被那昏君奸臣百般催迫，要缴纳永远缴纳不完的租赋，更要应付永远应付不完的差役，早就被逼得走投无路，民不聊生，如今既是上天给他们昭示了一位圣君，哪里还按捺得住，纷纷前来投靠，更有那将军的旧部纠合起来，胁迫沿海州郡的长吏舍弃前朝，归顺新君。”
“起初那位将军看到前来投靠的旧部、乡民，并没有答应，依旧在荒岛上独自为生，静观其变。远在朝堂之上的昏君也终于得到了消息，自然是又惊又怒，派出一位姓赵的将军统领大军前来征讨。可笑的是，大军还没行到海边，便已经被闻风响应揭竿而起的义军剿灭，只剩得那位赵将军孤身逃回了京师。”
“昏君听到兵败的消息，急怒交加，不到半月便暴病身亡。朝中的一帮奸臣扶立了一位年幼的新君，却是更加的倒行逆施，终于把剩下不多的几个忠臣杀的杀、贬的贬，尽数清除。到这时，那位将军看得明白，自己若是再不答应，势必群雄竞起，天下大乱，才终于决定要兴义兵、讨奸臣。”
“他领着义军一路杀向京师，所过州郡势如破竹，无不顺附，当真是天下云集响应，赢粮而景从。那帮奸臣只有荧惑主上营私舞弊的本领，哪里懂得打仗？无奈之下，重新启用赵将军统兵抵挡。在东关城下，那位将军曾经劝过赵将军，劝他归顺投降，莫要为了无道的昏君枉自断送了性命。可叹赵将军只识愚忠，不识天道无常有德者居的道理，负隅顽抗，终于兵败身亡。”
“既是击败了赵将军的兵马，朝中便再无将军可用，也没兵马可派。那位将军命令部下在城外驻扎，只等着皇帝出来投降，可哪知道那帮奸臣当晚就鸩杀了皇帝，第二天捧着传国玉玺来到将军的营寨，想要得着封赏。那位将军岂会受骗，当即尽数诛杀了这帮奸臣，领兵入城。当时他说：‘我举义兵，讨奸臣，可不是为了篡位登基做皇帝。如今国贼已除，我的心愿已遂，我宁愿解甲归田，老死于山林之间。’可是追随他的部下和百姓哪肯答应，纷纷央求他登基做皇帝。他自然不肯，推辞再三，直到重新出现那两只凤凰，翱翔于天，他才终于答应下来。据说他当时说了句话，叫作‘天予弗取，反受其咎’。”
铁面人说到这里，心绪颇为激动，停了下来。他看到石小川脸上的神情颇有几分疑惑，问道：“你是不是举得这个故事太过离奇？”石小川想了想，说道：“我已经知道了，你说的是本朝开国君主的故事，可是……。”铁面人笑道：“可是世上根本没有凤凰，否则为什么世人再也没有见到过，对吗？”石小川又点了点头。