到这时贺知节自然已经猜到眼前这位金甲将领究竟是何人，不由得心中畏惧，跪倒在地。金甲将领朝他摆了摆手，示意起身，问道：“贺总兵年庚多少？可有子嗣？”贺知节诚惶诚恐地回话道：“末将今年四十有二，有三儿一女，小女待字闺中，君武、修文和野王三个犬子俱在军中效力。”
金甲将领微微点头，说道：“你好福气，有三个儿子。他们现在何处？”贺知节赶忙回首，朝所带官兵招了招手，三个人抢步上前，俱都二十来岁的年纪，个个生得猿臂峰腰，眼睛细长，鼻梁挺直，颇有几分清秀，显见得其容貌不来自于父，而来自于母。这三个人走到近前，都是双膝跪倒，连着磕了三个头。金甲将领待他们磕完，问道：“打仗会死人，你们难道不怕？”贺君武与贺修文性情谨严拘束，知道面前这金甲将领大有来头，不敢乱说。贺野王却是胆大，朗声应道：“我们自是怕的，不过家父常说，两军相接，是人都会害怕。只要想着敌人也害怕，自己就会不害怕。”
金甲将领点了点头，转过头去，对贺知节淡然说道：“你倒是舍得？”贺知节大受感触，匍匐在地，说道：“末将当然不舍，可是……可是若不历练，他们又如何能够成人？”金甲将领沉吟半晌，朝站在身旁的三名黑甲骑兵招手说道：“把你们的盔甲换给他们。”那三名骑兵答应一声，当即与贺氏三兄弟互换了盔甲。宫中护卫历属精锐，所披铠甲自然非戍守边关的普通兵士可比，不惟如此，贺氏三兄弟换上黑甲，更显英气逼人。他们心里欢喜，又是跪倒谢恩。
金甲将领上下打量了他们三人几眼，说道：“娃儿们，你们若能保住性命，日后就来神策营任职吧。”神策营是本朝国主的亲随侍卫，素来由朝中重臣子弟充任，从中擢拔以任封疆大吏者大有人在，贺知节听了当真是感激涕零，哽咽着说不出话来，倒是贺野王机灵，又是磕头谢恩不止。
这边说着话，萧炼在一旁已经将盔甲穿戴整齐。他这身锁子甲乃是西域进贡的宝甲，陨铁所铸，打磨得锃明瓦亮，每片锁环皆中空，内衬兽皮，故而兼得陨铁之坚硬与皮甲之轻捷，寻常兵刃根本伤之不得，护心镜上雕镂着一只雏凤，正欲振翅高飞，栩栩如生。等到他将头盔戴上，更是把石小川看得啧啧赞叹，说道：“到现在你才真的像个太子爷啊。”
石小川这话说得甚是无礼，左近几名黑甲骑士听了不由得皱起眉头，心想：锦衣侯隐姓埋名多年，不知道从哪里收了这么个粗鲁的小子为徒。只是萧炼既是不以为意，他们便也不敢多言。这时候金甲将领朝石小川招手，说道：“你过来，我有话问你。”